Vývoj: Vyvážení nových šampionů

Vítejte u druhého dílu čtyřdílné blogové série od týmu Vyvolávačova žlebu! Loni jsme spustili kampaň Aktualizace a její život, kdy jsme vám představili informace o tom, jak dáváme dohromady vyvažovací aktualizaci pro League of Legends (zde je souhrn!). Tentokrát si pár velkých, dlouhodobých témat o vyvážení probereme do větší hloubky, než jak nám dovolí poznámky k aktualizaci, sociální sítě či týdenní články Meddlera a Scruffyho.

Během několika dalších měsíců můžete očekávat následující:

• Blog č. 1, konec června: Stav rámce vyvážení šampionů s podrobnostmi o tom, co jsme upravili od jeho loňského zavedení
• Blog č. 2, začátek července: Aktualizovaný přístup k vyvážení nových šampionů a velkých aktualizací
• Blog č. 3, půlka srpna: Vyvážení pro velké profi turnaje, včetně mistrovství světa
• Blog č. 4, začátek září: Vyvažování run a předmětů (s pár ukázkami předsezóny 2021)

Jak chápat křivku mistrovství se šampiony

Noví šampioni a velké aktualizace jsou jedinečné, protože na rozdíl od obecného vyvážení šampionů nemáme data z milionů zápasů, podle kterých bychom poznali, jak silný daný šampion je. Sledování poměru výher mezi aktualizacemi nějakou dobu trvá a během tohoto období se hráči stále učí s daným šampionem hrát. To znamená, že raný poměr výher šampiona ještě sám o sobě nereflektuje jejich „skutečnou“ sílu.

Používáme předpokládanou křivku mistrovství se šampiony, která nám pomáhá stanovit cíle vyvážení pro nové šampiony. Křivky mistrovství se šampiony představují způsob, jak nazírat na to, o kolik bude hráč s daným šampionem efektivnější, čím víc za něj bude hrát – čili jak moc se jim zvýší poměr výher během odehraných zápasů. Vypadají takto:

I šampioni s nízkou křivkou mistrovství, které je snadné se naučit, si pravděpodobně zvýší poměr výher během prvních zhruba 15 odehraných zápasů o 4 %. Většinu času se tato křivka učení táhne mnohem dál než za 15 zápasů, takže hráči, kteří se učí nové šampiony, občas budou nadále růst až do 100. zápasu (nebo i dál) – šampioni jako Yasuo, Katarina a Nidalee mají dlouhý konec pokračujícího mistrovství.

Jelikož víme, že poměr výher u šampiona se hráčům bude s odehranými zápasy zvyšovat, stojíme před obtížným rozhodnutím, které se týká vyvážení: Máme vydávat nové šampiony na úrovni síly, která bude podle nás dlouhodobě vyvážená, takže budou slabší než zbytek skupiny, dokud budou hráči postupovat po své křivce mistrovství? Anebo je máme vydat uměle posílené kvůli krátkodobému vyvážení a pak je patřičně oslabovat, zatímco je hráči postupem času mistrovsky ovládnou?

Posledních pár let spočíval náš přístup ve vydávání šampionů, kteří byli vyvážení krátkodobě. Před pár měsíci jsme se rozhodli tento přístup změnit:

Nyní vydáváme nové šampiony a velké aktualizace ve stavu, který je podle nás vyvážený dlouhodobě.

To znamená, že zpočátku nejspíš budou vypadat slabě, zatímco se hráči budou učit nové mechanismy a sestavy. Nebudou ale muset po vydání podstoupit zdaleka tolik oslabovacích cyklů ani úprav mechanismů.

Pojďme se trochu víc podívat na náš předchozí přístup a na důvod, proč jsme se rozhodli ho změnit.

Starý způsob: Poměr výher na stejné úrovni jako ostatní šampioni

Už nějakou dobu vydáváme nové šampiony tak, že jejich poměr výher je po dvou týdnech od vydání na stejné úrovni s ostatními šampiony. V případě některých šampionů – například Mordekaisera a Neeko – to bylo docela rozumné, protože nemají obří křivku mistrovství. (A v případě Neeko byla i docela výrazná křivka učení „hraní proti šampionovi“, kde jsme si dokonce všimli, že začala poměr výher během prvního týdne ztrácet, jak lidi zjišťovali, jak funguje její pasivka a další schopnosti.)

Rozhodli jsme se vydávat velké aktualizace a nové šampiony, kteří podávají výkon na srovnatelné úrovni se zbytkem množiny šampionů, a to z několika důvodů:

Vyhnout se novým šampionům, kteří působí nehratelně slabě

V minulosti jsme vydávali šampiony, kteří v době vydání vyhrávali hodně pod 40 % zápasů, a některým hráčům se to rozhodně nelíbilo. Bard, Ivern, a dokonce i Ornn představovali jedinečný herní styl, které bylo těžké okamžitě pochopit – jinými slovy měli (relativně) strmou křivku mistrovství. Hráči se proto občas domnívali, že kvůli slabému stavu při vydání byl daný šampion „selhání“. Obávali jsme se, že vydání šampiona, kterého hráči vnímali takto, mohlo poškodit dlouhodobou četnost hraní daného šampiona, ale už to podle nás neplatí.

Vylepšená kvalita hry (víceméně)

Dále tento přístup umožnil všem získat nové (či aktualizované) šampiony a začít s nimi okamžitě hrát, aniž by kompromitovali zážitek všech ostatních ve hře. I normální zápasy působí zničeně, když do nich vložíte šampiona, který vyhrává méně než 40 % zápasů. (Ale jak popíšeme později, vydávání šampionů, kteří jsou příliš silní, má za následek spoustu dalších problémů s kvalitou hry.)

Plynulý přechod hráčů k velkým aktualizacím

Problém „tenhle šampion je tak slabý“ je patrný zejména u velkých aktualizací, jelikož hráči jaksi očekávají, že budou danému šampionovi rozumět i poté, co jsme změnili část (nebo většinu) jeho výbavy. Když jsme aktualizovanému šampionovi dali „pomocná kolečka“ v podobě dočasné síly, hráči díky tomu měli pocit, že stále mohou dosáhnout úspěchu se svým oblíbeným šampionem, zatímco se ho snažili znovu mistrovsky ovládnout.

Problém

Velké aktualizace a noví šampioni, kteří jsou vyvážení kolem krátkodobého úspěchu, díky tomu skutečně působí schůdněji, zatímco hráčská základna postupuje po jejich křivce mistrovství. Nakonec jsme však měli pocit, že tento přístup působí víc škod než užitku.

Nedávno jsme zaznamenali sílící názor, že noví šampioni jsou od začátku příliš silní. Stejně jako jsme si dělali starosti kvůli tomu, že šampioni, kteří jsou při vydání slabí, povedou k dlouhodobému názoru, že jsou špatní, názor „šampion X je přesílený“ je dlouhodobý a přetrvává i dlouho po oslabení a po změnách mechanismů.

Ale kromě tohoto názoru se domníváme, že vydávání šampionů, kteří jsou dlouhodobě vyvážení, je pro celkový stav hry zdravější. A nyní si řekneme proč.

Nový způsob: Cílení na dlouhodobé vyvážení

Počínaje Fiddlesticksem nyní vydáváme šampiony a velké aktualizace ve stavu, který je podle nás vyvážen dlouhodobě. Pojďme si říct něco o tom, co od tohoto nového systému očekáváme.

Noví šampioni by neměli dominovat

Nechceme, aby se hráči obávali, že budeme vydávat nové a aktualizované šampiony, kteří budou neustále dominovat jako v nedávné minulosti. Bez tlaku na to, abychom tyto šampiony vydávali se stejným počátečním poměrem výher, jako má zbytek množiny šampionů, můžeme lépe zajistit, že nebudou mít velký náskok, až se za ně hráči naučí hrát zkušeněji. K šampionům, kteří vyhrávají 55 % svých zápasů během první aktualizace, by nemělo docházet a upřímně – noví šampioni, kteří během prvních pár dnů vyhrávají byť i 45 % svých zápasů, naznačují dlouhodobý problém s vyvážením, pokud mají dlouhý konec křivky mistrovství.

Na druhou stranu noví šampioni by neměli selhávat víc, než je zapotřebí. Když to bude vypadat, že jsou šampioni po vydání skutečně slabí, budeme to nadále řešit posilováním, stejně jako u Fiddlestickse a Volibeara.

Noví šampioni nejsou automaticky stálice v profesionálních zápasech

Z předchozího přístupu výrazně těžili hráči, kteří s novými šampiony chtěli grindovat mistrovství. Když odehrajete 30 zápasů s novým šampionem během jeho první aktualizace, máte před průměrným hráčem ohromný náskok. Takže zatímco tato data o poměru výher mohou naznačovat, že tito šampioni vyhrávají 50 % svých zápasů, člověk, který do šampiona investoval spoustu času, nepochybně vyhrával mnohem vyšší procento.

Pokud jde o sólovou frontu, výše uvedené chování není tak problematické. Existuje pro většinu zapálených hráčů s jediným šampionem – můžete získat výhodu, když do mistrovského ovládnutí šampiona investujete hrozně moc času. Ale tento stejný koncept začne být trochu problematičtější v případě profi hráčů: Ti mají motivaci odehrát stovky zápasů s těmito novými šampiony nejen proto, aby jejich tým získal výhodu, ale aby drželi krok s konkurencí. Takže když zkrátíme křivku mistrovství u šampiona tak, že ho uděláme silnějším, než by měl dlouhodobě být, téměř zaručený výsledek je, že profíci ho mistrovsky ovládnou a tento šampion pak bude silnější než ostatní v profi hře.

Díky našemu aktualizovanému přístupu se už noví šampioni ideálně nebudou okamžitě stávat stálicemi profesionální scény.

Vyhnout se měsícům následného oslabování

Další cíl skýtá výhody hráčům, kteří doufají, že se stanou mistry nejnovějších nových šampionů či velkých aktualizací. Když budeme vydávat šampiony v dlouhodobě vyváženém stavu, už bychom neměli muset neustále upravovat a oslabovat šampiony, abychom „kompenzovali“ jejich silnější počáteční stav při vydání.

Svou roli tady hraje i sentiment hráčů. Váhali jsme s těžkým oslabením nových šampionů, kteří působili téměř vyváženě (nebo jen mírně přesíleně), v rámci prvních dvou aktualizací, i když jsme se domnívali, že budou i nadále šplhat výš. Těžké oslabení by hráčům přišlo, jakože nové šampiony měříme podle neférových standardů oproti ostatním šampionům s podobným poměrem výher. Nakonec to vede k oslabování v průběhu řady aktualizací, což je špatný zážitek pro ty, kteří za tyto šampiony hrají, neboť se musí neustále přizpůsobovat změnám ve vyvážení a v mechanismech. Není to dobré ani pro ostatní hráče ve hře, protože musí s těmito změnami držet krok.

Když se zaměříme na dlouhodobé vyvážení, snad se tím vyhneme prodlouženému cyklu oslabování, které často trvá 6–12 měsíců po vydání šampiona.

Méně odebraných mechanismů

Existuje řada důvodů, proč měníme mechanismy šampiona, ale noví šampioni obvykle spadají do jedné ze dvou kategorií.

Tou první je, že si uvědomíme, že nějaký mechanismus prostě není pro zdravý stav hry dobrý. V dokonalém světě se to vůbec neděje. Ale občas problematický mechanismus vyplave na povrch až poté, co se šampion dostane do ruky té největší skupině herních testerů (vám všem!). Jako nedávný příklad poslouží Akaliina neviditelnost. Změna našeho přístupu k vyvažování nových šampionů nemusí tento typ problémů nutně řešit a my možná nadále budeme muset odebírat vzorce, které se ukážou jako nezdravé.

Druhý důvod, proč můžeme upravit mechanismus nového šampiona, spočívá v tom, že si později uvědomíme, že nějaký nástroj, který jsme mu dali, abychom pomohli zmírnit jeho slabinu, není pro dlouhodobé vyvážení šampiona nutný – což ukážou hráči, kteří postupují dál po křivce mistrovství. Například Akaliino léčení u Úderu pěti bodů (Q) byl nástroj, který jí měl pomoct držet krok v lajně, zejména pro hráče, kteří neovládli její ostatní vzorce. Ale jakmile ji hráči mistrovsky ovládli, kvůli tomuto léčení bylo prakticky nemožné donutit ji k ústupu, a to už předtím, než začala posilovat a než si koupila Puškočepel. Teď, když vydáváme šampiony s dlouhodobým vyvážením, budeme mechanismy zkoumat podrobněji, abychom určili, jestli jsou skutečně zapotřebí pro fungování šampionovy sady schopností.

Doufáme, že tím snížíme pravděpodobnost pozdějšího odstranění vašeho oblíbeného mechanismu.

Nový cíl a nedostatky

Od tohoto nového přístupu očekáváme, že dosáhneme skutečně vyváženého stavu během jedné aktualizace poté, co budeme mít profi data, bez výrazných následných úprav. To samozřejmě neznamená, že v budoucnu nebudeme šampiony zesilovat nebo oslabovat, ale očekáváme, že noví šampioni a velké aktualizace se budou v poznámkách k aktualizaci objevovat stejně jako průměrní šampioni. Jedinou výjimkou může být to, že designér šampiona může dělat následné změny v mechanismech během pár aktualizací po vydání šampiona, i když je podle nového přístupu dokonale vyvážený. Příkladem toho budiž změna Fiddlesticksova Neškodného strašáka v aktualizaci 10.11.

I když se domníváme, že tento přístup je lepší pro celkový stav hry, má dva nedostatky:

Šampioni s vysokým mistrovstvím budou vypadat slabší než v minulosti.

Šampioni s jedinečným herním stylem potřebují čas, než se za ně naučíte hrát, a my rozhodně očekáváme, že v průběhu času uslyšíme pár z vás říkat, že „tenhle šampion je odpad“. Nebude se to týkat rovnoměrně všech šampionů, protože šampioni s nižším mistrovstvím a povědomějšími mechanismy se těmto problémům částečně vyhnou. Ale rozhodně to bude působit zle (pro nás i pro hráče), když nebudeme rychleji reagovat v případě, kdy se budeme domnívat, že je nějaký šampion dlouhodobě vyvážený, i když to na jeho poměru výher ještě nebude znát.

Omlouváme se hráčům za ((CENZUROVÁNO)).

Může to trvat déle, než se noví šampioni objeví v profi hře

Bez silové výhody, kterou je možné získat, když se rychle naučíte hrát za nového šampiona a mistrovsky ho ovládnete, to může trvat déle, než se objeví na profesionální scéně. Když budete mít méně zkušeností s hraním za šampiona (a proti němu), který je stejně silný jako zbytek soupisky, nebudete mít tak očividnou motivaci si ho vybírat. Proto si myslíme, že to pro hráče bude úleva, neboť se nebudou muset strachovat kvůli tomu, že jejich šampion bude kvůli profi hře silně oslaben. Rovněž se těšíme na to, že na profi scéně uvidíme nového šampiona až poté, co týmy přijdou na to, jak vybudovat strategii kolem jeho jedinečných předností.

Pohled do budoucna

Máme za sebou dvě velké aktualizace podle nových zásad – Fiddlestickse a Volibeara – a první nové šampiony budeme brzo upravovat podle aktualizovaného procesu. Ačkoliv jsme cestou narazili na pár zádrhelů, v tuto cestu věříme, protože Fiddlestickse ani Volibeara nepostihly opakované aktualizace s nutným oslabením a ani nepřišli o žádné důležité mechanismy. Další oblast, kterou chceme vylepšit, je lepší odhadování předpokládaných počátečních poměrů výher, aby nově vydaní šampioni nebyli slabší než jejich dlouhodobě vyvážený stav.

Volibear a Fiddlesticks mají střední až vyšší křivku učení, ale pár dalších šampionů nás (i vás) mohou postavit před náročnější test. Náš chystaný snový džungler a maskovaný zabiják se nejspíš budou líbit hráčům, kteří chtějí nové zážitky, a vyžadují velkou investici, aby byla překonána počáteční křivka učení. Ačkoliv věříme, že ovládnutí těchto šampionů bude za to úsilí stát, pravděpodobně se dočkáme pár bonusových „špatných pocitů“, zejména v porovnání s budoucím vydáním jednodušších šampionů.

Stejně jako v případě většiny našich zásad budeme tento proces aktivně zkoumat a vylepšovat, abychom minimalizovali stížnosti hráčů a vytvořili celkově pozitivnější zážitek s novými šampiony a velkými aktualizacemi.

Doufáme, že tato série článků vám poskytne víc informací o tom, jak naše týmy přistupují k výzvám s vyvážením LoL. Taky doufáme, že nám tento článek pomůže předat vám nejnovější informace k tomu, abyste pokračovali v debatě o vyvážení s námi a s ostatními hráči. S dalším článkem se vrátíme v srpnu a probereme si, jak přistupujeme k vyvážení pro velké profi turnaje jako mistrovství světa!