Die Entstehung von „Seelenblumen“

Redaktionelle Anmerkung: Mögen deine vergangenen Freuden aufblühen und deine gegenwärtigen Sorgen verwelken. Willkommen zu Seelenblumen! In den nächsten vier Wochen werden wir dir jeden Dienstag einen Blick hinter die Kulissen der Weltgestaltung, der Seelenbande, des animierten Kurzfilms und des Sounddesigns von Seelenblumen geben.

Seelenblumen hat mit einer einfachen Prämisse begonnen: Was passiert, wenn wir uns von spiritueller Folklore inspirieren lassen, um eine Skinserie für League zu entwickeln? Doch als das Team damit begann, in Filmen, Animes und Folklore nach Inspirationen zu suchen, wurde uns schnell klar, dass aus dieser Skinserie etwas ganz Besonderes werden könnte.

Folklore ist tief mit Geschichte und Tradition verwoben – es ist eine Möglichkeit, eine generationsübergreifende Verbindung aufzubauen und Geschichten zu erzählen. Doch wie könnte dieses Konzept in Runeterra aussehen?

Die Idee begann zu wachsen und schon bald wollten auch andere Teams an der einzigartigen neuen Thematik in der Welt von Runeterra mitarbeiten. Heute dreht sich alles um den gutaussehenden Menschen Thresh, die waschechte Füchsin Ahri und als nervigen Abschluss den Flöte spielenden Teemo. Außerdem gibt es einen neuen Bildroman, der die Charaktere ausführlicher beleuchtet, eine wunderschöne neue Karte für die Blitzpartie, neue Wächter für Legends of Runeterra, neue Champions und … vieles mehr.

Aber wie hat alles angefangen? Woher ist diese Idee gekommen? Und bei wem dürfen wir uns für den nächsten Ahri-Skin bedanken?

In der Liebe und der Thematik-Entwicklung ist alles erlaubt

Das Team für die Thematik-Entwicklung besteht aus Autoren, Künstlern und Produzenten, die sich um die Weltgestaltung unserer Universen kümmern, sprich alternative Universen wie Sternenwächter, K/DA und Odyssee erschaffen. Sie arbeiten mit dem Skins-Team zusammen, um neue Thematiken zu entwickeln, alte wiederaufzufrischen und Möglichkeiten zu finden, die Champions in einem neuen Licht zu betrachten.

Alle paar Monate findet ein Meeting statt, bei dem jeder Mitarbeiter von Riot seine Ideen präsentieren kann, und genau bei diesem Meeting wurde der Samen für die Seelenblumen ausgesät.

Die ursprüngliche Prämisse von Seelenblumen bestand darin, spirituelle Folklore in League zu integrieren. Dabei sollten die Champions bekanntere spirituelle Archetypen verliehen bekommen. Doch als die Konzeptkünstler begannen, erste Konzepte zu erstellen, wurde dem Team schnell klar, dass aus dieser Idee noch wesentlich mehr herauszuholen war.

Der stellvertretende Kunstdirektor, Jon „Riot DrPh8“ Buran, sagt: „Wir wurden von der Idee getrieben, eine krasse, surreale Erfahrung für die Spieler zu erschaffen. Wir haben uns bereits mit Blutmond in die Thematik der spirituellen Welt gewagt, doch die Stimmung war düster, verdreht und kultisch. Seelenblumen sollte elegant, skurril, wunderschön und unnatürlich sein.“

Das hat mit einer Welt begonnen, die von Extremen bestimmt wird: Es gab gute und böse Geister. Die guten Geister haben einfach existiert und bis auf alle Ewigkeit in dieser wunderschönen Welt gelebt. Doch die bösen Geister haben ihrem Namen alle Ehre gemacht. Und zwar auf wirklich üble Art und Weise. Die Spieler sollten sogar sehen, wie sich ein böser Geist am Fleisch eines unglücklichen neuen Bewohners des Geisterreichs labt. Und obwohl das ein interessanter Ansatz war, war der Kampf zwischen Gut und Böse nichts Neues.

Der leitende Autor für thematische Entwicklung, Jared „Carnival Knights“ Rosen, erklärt: „Wir wollten aus dieser neuen Idee keine Neuafulage des Erzrivalen-Events machen, weshalb wir sicherstellen mussten, das es im Geisterreich keine allumfassenden Spannungen gibt. Es war wichtig, dass diese Welt und ihre Bewohner blau und orange waren und nicht schwarz und weiß.“

Und dieses Konzept von blau und orange führte zu der Version des Geisterreichs, die wir heute kennen. Die zwei Seiten des Geisterreichs stehen nicht zwangsläufig miteinander in Konflikt. Stattdessen existieren sie beide in einer Welt, in der sie grundsätzlich miteinander verbunden sind. Es gibt eine Balance zwischen Frieden und Leidenschaft und die Geister existieren alle auf diesem Spektrum.

Keiner von ihnen ist jemals wirklich gut oder böse.

Die friedlicheren Geister, die Kanmei, haben im Jenseits Frieden gefunden und leben bis in alle Ewigkeit im Geisterreich, wo sie … nun, tun und lassen können, was immer sie wollen. Und dann gibt es noch die leidenschaftlicheren Geister, die Akana. Im Gegensatz zu den Kanmei haben die Akana keinen Frieden gefunden und beschäftigen sich zwanghaft mit den Entscheidungen – oder den Fehlern – die sie im Laufe ihres Lebens getroffen haben. Und das führt dazu, dass sie wesentlich chaotischer sind.

Eine Zeit lang war die Welt von Seelenblumen als alternative Skin-Thematik wie Sternenwächter oder PROJEKT gedacht. Doch irgendwann fing eine neue Idee an Wurzeln zu schlagen: Was, wenn wir Seelenblumen zu einem Grundprinzip der Geschichte von Runeterra machen würden?

Wir entwickeln ein Grundprinzip

Wir haben vor Kurzem versucht, den Skin für die Veröffentlichung eines neuen Champions thematisch an dessen Charakter anzupassen. Aphelios ist ein Lunari, weshalb wir ihm einen „Flammende Finsternis“-Skin spendiert haben. Sett ist ein Schlägertyp, weshalb er einen Mecha-Königreiche-Skin bekommen hat. Lillia ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Blume aus Ionia, weshalb sie perfekt zu Seelenblumen passt.

Carnival Knights sagt: „Ursprünglich sollte Seelenblumen nur eine Skin-Thematik für Lillia und andere Champions werden, aber den Leuten gefiel, was das Team entwickelt hatte. Wir haben darüber nachgedacht, das Event größer zu machen, da sich immer mehr Teams an der Arbeit beteiligten – die Leute haben angefangen, an anderen Seelenblumen-Inhalten, auch für Legends of Runeterra und so weiter, zu arbeiten. Darum haben wir dann auch entschieden, die ganze Thematik zu einem anerkannten Bestandteil von Runeterra zu machen. Das ist einfach … passiert.“

Das bedeutete, dass die Welt zu Ionia passen musste. Und schließlich entwickelte das Team das Konzept des Seelenblumenfests. Das Fest markiert die Blüte der tatsächlichen Seelenblumen und ist eine Zeit, in der die Ionier mit ihren verstorbenen Geliebten kommunizieren und deren friedliche Reise ins Jenseits feiern oder ihre vergeblichen Versuche, zur Ruhe zu kommen, betrauern.

Ionia ist grundsätzlich ein spiritueller Ort. Es gibt Geister in Felsen, Bäumen, einfach überall. Und genau darin hat das Team seine Inspiration für die Seelenblumen-Skins gefunden. Jeder Skin verkörpert Dinge wie Natur, Erlösung, Heldenmut, Buße, Besessenheit, Hass, Verzweiflung, Verlust, Versuchung und Tod.

„Aber Riot, das ergibt keinen Sinn. Gerade hat es noch geheißen, Seelenblumen wäre ein Teil des Grundprinzips der Geschichte. Ist Thresh jetzt etwa ein attraktiver Geist? Ich dachte, er würde von den Schatteninseln stammen.“ Du hast recht. Das funktioniert nicht.

Es sei denn …

SkiptoMyLuo sagt: „Die Seelenblumen-Skins repräsentieren die mündlichen Überlieferungen und Aufführungen rund um diesen Feiertag in Ionia. Das Fest selbst ist also ein Grundprinzip, die Skins sind jedoch Folklore. Man geht zum Seelenblumenfest, um mit seinen Liebsten zu kommunizieren. Man kann sich aber auch eine Aufführung des Kampfes zwischen dem Geist der Obsession und dem Geist der Erlösung ansehen. Die Leute machen sich schick. Es ist ein Fest.“

Die Idee ist, dass es sich bei den Skins um Kostüme handelt, die man theoretisch beim Fest kaufen kann. Thresh repräsentiert einfach nur den Geist der Obsession … mit ein bisschen violetter Körperfarbe und einem hübschen Outfit.

Blumen für die Spieler

Anton „Riot Manton“ Kolyukh, der Kreativdirektor der Publishing-Abteilung, sagt: „Wenn man Seelenblumen als Event – die Skins, die Belohnungen, die Spielstunden, die Videosequenz, einfach alles – in eine Geschenkkiste packen würde, dann wäre unser Publishing-Team für das Design und die Verpackung dieser Kiste verantwortlich. Wir haben versucht, einen visuellen Stil zu entwickeln, der dem Ausgangsstoff gerecht wird, gleichzeitig aber auch zu etwas Neuem und Interessantem für Spieler im Westen und im Osten heranwachsen kann.“

Und genau da kam der Grafikdesigner Craig „MrParkinson“ Parkinson ins Spiel.

Riot MrParkinson erklärt: „Es wurden immer wieder Worte wie skurril, spirituell, schön, unnatürlich und mystisch erwähnt, weshalb ich mich an ihnen orientierte, um Referenzen auszuarbeiten. Bei Seelenblumen dreht sich alles um das Jenseits und seine ätherische Welt. Mir ist aufgefallen, dass Yasuo ein paar folkloreartige Muster auf seinem Oberteil hat, an denen ich mich orientierte, um einige geometrische Formen zu erstellen. Diese habe ich anschließend mit natürlichen Texturen, Pinselstrichen und Farben kombiniert. Und das ist dabei herausgekommen.“

Wenn du mehr über das visuelle Design von Seelenblumen erfahren möchtest, dann sieh dir den ausführlichen Artikel an.

Die Zukunft von Ionia

Das ist es also. Seelenblumen. Es handelt sich dabei um kein alternatives Universum. Sondern um eine Thematik innerhalb der Geschichte mit Skins, die auf Folklore basieren. Und wir hoffen, sie gefallen dir. Oh, eines solltest du noch wissen …

Carnival Knight sagt: „In diesem Jahr ist das Seelenblumenfest etwas ganz Besonderes. Der Krieg mit Noxus ist erst vor Kurzem zu Ende gegangen und es gibt viele Schlachtfelder, die noch nicht richtig gereinigt wurden. Die Ionier, die in diesem Krieg ihr Leben gelassen haben, wurden noch nicht angemessen begraben. Daher erscheinen in Ionia immer mehr Azakana.“

Moment. Azakana? Dieses Wort kommt mir bekannt vor …