/Dev: Hinter den Kulissen von Effekt-Aktualisierungen

Hallo, ich bin Riot Sirhaian! Ich bin ein leitender Effektkünstler des Skins-Teams, der hin und wieder die Grafikeffekte von älteren League-Champions aktualisiert.

Die Aktualisierungen der visuellen Effekte begannen vor einigen Jahren als Privatprojekt mit Veigar (ich werde den alten Käfig von Veigar niemals vergessen <3). Jetzt, einige Jahre später, bin ich Teil eines kleinen Teams voller leidenschaftlicher Effektkünstler, die daran arbeiten, den Championpool von League zu modernisieren und die Klarheit des Gameplays zu verbessern.

Da einige Aktualisierungen der visuellen Effekte bevorstehen, möchte ich die Gelegenheit nutzen, um zu erklären, warum wir sie durchführen, wie wir an diesen Prozess herangehen und was du tun kannst, um uns dabei zu helfen, noch besser zu werden!

Veigars Käfig vor und nach der Aktualisierung im Jahr 2018

Aktualisierungen der visuellen Effekte – Überblick

Bei den Aktualisierungen der visuellen Effekte handelt es sich um kleine Verbesserungen, die einige der ältesten Champions im Championpool von League aufhübschen sollen. Sie sollen die Konsistenz und Klarheit des Gameplays verbessern, die Grafikqualität erhöhen und die Thematiken der Champions weiter ausbauen.

Im Gegensatz zu Überarbeitungen zielen die Aktualisierungen der visuellen Effekte, wie der Name schon sagt, nur auf die visuellen Effekte eines Champions, jedoch nicht sein gesamtes Aussehen ab. Bei den visuellen Effekten handelt es sich in der Regel um die Fähigkeiten, die ein Champion einsetzt, sowie die Effekte, die durch Sticker ausgelöst werden. Explosionen, Magie, Funken, solche Dinge eben! Es gibt jedoch einige Ausnahmen von dieser Regel. Hin und wieder nimmt das Audio-Team auch kleinere Anpassungen an den Soundeffekten vor und wir überarbeiten die Animationen oder Schnellzauber-Indikatoren, die besonders ungenau sind (wie Annies W vor der Aktualisierung). Wir lassen jedoch die Finger vom Gameplay, den Modellen, den Texturen und den Charakteranimationen. Diese eng abgesteckten Rahmenbedingungen ermöglichen uns es, Aktualisierungen der visuellen Effekte wesentlich schneller zu veröffentlichen als Überarbeitungen anderer Natur.

Da die Aktualisierungen der visuellen Effekte wesentlich weniger Arbeit erfordern als andere Überarbeitungen, haben wir auch mehr Freiheiten bei der Entscheidung, welche Champions wir uns als Nächstes vornehmen. Für uns spielt die Leidenschaft eine große Rolle, wir konzentrieren uns aber auch auf die Champions, die am dringendsten eine Aktualisierung benötigen. Und um herauszufinden, welche Champions das sind, haben wir einige Ziele und Richtlinien erarbeitet:

• Primär: Die Behebung von Gameplay-Problemen wie fehlende oder ungenaue Indikatoren für Trefferzonen, die Reparatur von Grafikeffekten, die im Laufe der Jahre kaputtgegangen sind, oder die Beseitigung von falscher visueller Kommunikation (lassen Effekte auf die entsprechenden Fähigkeiten schließen)
• Sekundär: Verbesserungen an der Klarheit des Gameplays (wie einfach lassen sich Fähigkeiten erkennen), die Beseitigung von visuellen Störfaktoren (durch eine Reduktion der „Aufgeregtheit“ von Texturen mit vielen feinen, unnötigen Details) und die Anpassung der visuellen Machtstufen von Fähigkeiten (Fähigkeiten sollten weder zu hell noch zu schwer zu erkennen sein)
• Tertiär: Verbesserungen an der Thematik (um sicherzustellen, dass sich Leeren-Champions beispielsweise auch „leer“ anfühlen)

Die Reihenfolge unserer Ziele ergibt sich aus ihrer Bedeutung, weshalb die Klarheit des Gameplays immer wichtiger ist als die Resonanz der Thematik und das Hauptziel der Aktualisierungen der visuellen Effekte besteht immer darin, ungenaue Indikatoren für Trefferzonen zu überarbeiten.

Blitzcranks R vor und nach der Aktualisierung seiner Effekte

Es gibt noch einige weitere Faktoren, die wir bei der Arbeit an und der Veröffentlichung von Aktualisierungen für visuelle Effekte berücksichtigen müssen. Genau wie unsere Ingenieure hart daran arbeiten, Spaghetti-Code aus dem Spiel zu entfernen, arbeiten wir hart daran, das … Pesto (Blut) zu beseitigen, mit dem er garniert war. In der Vergangenheit wären wir damit vielleicht davongekommen, heute funktioniert das jedoch nicht mehr, ganz egal, wie sehr es uns auch schmerzen mag (was wäre Spaghetti-Code schließlich ohne Pesto?).

Versuch, die neuen Grafikeffekte von Amumus R an „The Curse Of The Sad Mummy“ anzupassen

Außerdem versuchen wir, Skins, die im Verhältnis zu ihrer Skin-Klasse schlecht abschneiden, mehr Flair zu verleihen. Dennoch müssen wir auch immer den Zeitaufwand im Auge behalten. Hier sind einige allgemeine Richtlinien, an die wir uns bei der Aktualisierung von Skins halten:

Skins, die bereits über moderne Grafikeffekte verfügen, die zu ihrer Klasse passen, erhalten in der Regel keine neuen Effekte (es ist nicht nötig, den brandneuen Skin eines Champions zu aktualisieren, wenn er bereits mit neuen Grafikeffekten ausgestattet ist).

Unsere Herangehensweise an die Aktualisierungen der visuellen Effekte

Bist du noch da? Gut! Jetzt werde ich dir nämlich verraten, wie wir Aktualisierungen in sieben einfachen Schritten umsetzen!

1) Wir wählen einen Champion für die Aktualisierung aus. Hierbei kann es sich um den Lieblingschampion eines Künstlers, einen Champion, der unserer Meinung nach etwas Liebe braucht, oder einfach den nächsten Namen auf der Liste handeln. Einige Champions erfordern mehr Arbeit als wir bewältigen können, weshalb wir sie auch im Zuge unserer Evaluierung ausmustern. Falls dein Lieblingschampion also sehr alte Grafikeffekte aufweist, könnte deren Aktualisierung eine größere Herausforderung darstellen, als es den Anschein hat – das bedeutet jedoch nicht, dass wir uns nicht früher oder später mit ihm befassen werden. 

2) Sobald wir einen Champion ausgewählt haben, beginnt der Effektkünstler mit dem Standardmodell. Während der Produktion stehen der Künstler, das Team für die Aktualisierung von Grafikeffekten und die gesamte Grafikeffekte-Community von League bei Riot im ständigen Austausch miteinander. Dazu zählen Sounddesigner, Spieldesigner und jede Menge andere Leute. Während also in der Regel ein einziger Künstler an der Aktualisierung von Grafikeffekten arbeitet, wird er immer von einem ganzen Team unterstützt. 

3) Sobald das Standardmodell fertig und bewilligt ist, beginnt der Effektkünstler mit der Arbeit an den Skins. Alle Skins werden an die Aktualisierungen für das Standardmodell angepasst. Dabei erhalten ältere Skins in der Regel mehr Änderungen als neuere, da die neueren Skins in der Regel ziemlich modern sind. 

4) Anschließend werden die Änderungen getestet, um mögliche Probleme zu finden. 

5) Sobald alle Fehler behoben wurden, veröffentlichen wir die Aktualisierung der Grafikeffekte auf der PBE und laden ein Video auf Reddit oder in den sozialen Medien hoch, um das Feedback der Spieler und Community einzuholen. 

6) Wir versuchen stets, so viel Feedback wie möglich einzuholen, weshalb wir auch permanent Twitter, YouTube und die Subreddits von League of Legends und LeaguePBE im Auge behalten. Außerdem sehen wir uns auch die „Main“-Subreddits jedes Champions an. 

7) Zu guter Letzt veröffentlichen wir die Aktualisierung der Grafikeffekte auf den Live-Servern. Sollten danach noch Probleme auftreten, beheben wir sie mit einer Aktualisierung im darauffolgenden Patch.

Wie du uns helfen kannst

Da die Aktualisierungen der visuellen Effekte wesentlich schneller fertig sind als andere große Überarbeitungen, veröffentlichen wir keine Entwicklungsblogs. Wir freuen uns aber dennoch über das Feedback der Spieler! Wir versuchen immer, so viele Kommentare wie möglich zu lesen, können jedoch leider nicht auf alle antworten. Ist dein Feedback jedoch konstruktiv, hilfreich und zeigt uns eine Alternative auf, an die wir noch nicht gedacht haben, werden wir uns wahrscheinlich bei dir melden, um mehr zu erfahren!

Grundsätzlich eignen sich r/LeaguePBE Subreddits wie Leona VFX Update Feedback Thread oder Shaco VFX Update Feedback Thread am besten, um uns dein Feedback zu übermitteln.

Die Arbeiten an Threshs Laterne für die Aktualisierung seiner Grafikeffekte im Jahr 2020

Manchmal kann es jedoch schwierig werden, Konstruktives Feedback zu geben – vor allem, wenn es um deinen Lieblingschampion geht! Daher sind hier einige Dinge, nach denen wir Ausschau halten:

1. Ist das Feedback umsetzbar?

Bestimmtes Feedback, das auf eine bestimmte Änderung abzielt, ist mit Abstand am nützlichsten. Hierbei kann es sich um Dinge wie „Dieser Skin könnte einen neuen Indikator für sein Q gebrauchen, der den anderen derselben Klasse entspricht“ oder „Diese Trefferzone scheint nicht richtig zu sein, könnt ihr sie euch ansehen“ handeln. Oder sogar „Dieses Geschoss ist nur schwer zu erkennen.“ Das sind alles Beispiele für gutes umsetzbares Feedback, das wir uns ansehen und entsprechend handeln können.

Vages Feedback ist nicht besonders hilfreich, da es schwierig sein kann, herauszufinden, wie wir darauf reagieren sollen, und allumfassendes Feedback (wie „Überarbeitet die Thematik“) übersteigt in der Regel das Ausmaß der Aktualisierungen der visuellen Effekte.

2. Ist das Feedback zielgerichtet?

Wie jede Art der Kunst können auch Grafikeffekte verschiedene Reaktionen hervorrufen. Während eine Person das ursprüngliche Design liebt, wird es von einer anderen gehasst. Aus diesem Grund können wir uns auch nicht um Feedback wie „Ich hasse die Farbe Grün, könnt ihr sie ändern?“ kümmern. Wir könnten uns jedoch vielleicht um Feedback wie „Die Farbe Grün passt nicht zu diesem Skin“ kümmern.

3. Ist das Feedback zum Großteil einstimmig?

Dieser Punkt ist ziemlich wichtig. Obwohl wir immer versuchen, so viele Leute wie möglich glücklich zu machen, mögen nicht alle Spieler dasselbe. Es ist viel wahrscheinlicher, dass wir bei allgemeinem Konsens handeln als auf den Einwand einer Person zu reagieren (selbst, wenn es um den Lieblingschampion dieser Person geht).

An dieser Stelle möchte ich auch erwähnen, dass League ein globales Spiel ist und gewisse Dinge, die in einer Region im Trend liegen, weltweit gesehen kaum Beachtung finden. Am Ende des Tages versuchen wir, auf die Mehrheit und nicht nur auf die Lautesten zu hören!

An dieser Stelle möchte ich noch erwähnen, dass es niemals sinnvoll ist, einen einzelnen Künstler zu beleidigen. Konstruktive Kritik (oder Lob) an der Arbeit ist völlig in Ordnung, persönliche Beleidigungen sorgen jedoch nur dafür, dass einzelne Mitglieder des Teams die Freude an diesen außertourlichen Projekten verlieren. Außerdem könnten Beleidigungen den Verantwortlichen von League den Eindruck vermitteln, dass die Aktualisierungen der visuellen Effekte der Community mehr schaden als nützen: wütende Spieler + entmutigte Entwickler = wertlos.

Wir freuen uns immer über konstruktives Feedback, da es uns zeigt, dass die Community unsere Bemühungen leidenschaftlich mitverfolgt. Es hilft uns dabei, unsere Ziele weiter zu verfolgen und League zu einem besseren Spiel zu machen!

Die Zukunft der Aktualisierungen der Grafikeffekte

Wir hoffen, dass dieser Beitrag lehrreich war! Wir haben in der Vergangenheit nur sehr selten über die Aktualisierungen der visuellen Effekte gesprochen, was wir in Zukunft jedoch ändern wollen. Wenn du also einen Beitrag über eine neue Aktualisierung von Grafikeffekten in den sozialen Medien siehst, zögere nicht, uns dein Feedback zu übermitteln! Wir versuchen immer, so viel davon wie möglich zu lesen.

Und was die nächste Aktualisierung der Grafikeffekte betrifft … Nun, sie bleibt vorerst ein Geheimnis! Aber keine Sorge, wir arbeiten hart an weiteren Aktualisierungen der visuellen Effekte, um sicherzustellen, dass auch dein Lieblingschampion die Liebe bekommt, die er verdient!