/dev: Geschichten im Jahr 2019

Hallo!

Das Jahr ist schneller vergangen als gedacht und der Herbst (oder der Frühling – je nachdem, in welchem Teil der Erde du lebst) steht schon wieder vor der Tür. In diesem Jahr haben wir uns darauf konzentriert, mehr Geschichten über die Bewohner und Orte von Runeterra zu erzählen. Jetzt, da eines dieser Projekte kurz vor der Veröffentlichung steht (ich werde später noch etwas darüber erzählen, versprochen), möchte ich mir ein wenig Zeit nehmen und darüber sprechen, was unsere Herangehensweise an die Geschichten in letzter Zeit geprägt hat.

Wenn es 2018 darum ging, durch die Einführung der Karte eine physische Verbindung zwischen den Orten in Runeterra herzustellen, dann ging es 2019 vor allem darum, diese Verbindung durch Charaktere und ihre Beziehungen zueinander weiter auszubauen. Obwohl diese Beispiele aus der Grundgeschichte von Runeterra stammen, nutzen wir dieselbe Herangehensweise, um Geschichten für unsere alternativen Universen zu schreiben (wobei ich vor allem an „Sternenwächter“ denken muss …).

Alles beginnt mit einem Funken

Wie du vielleicht weißt, lieben Geschichtenerzähler einen guten Aufhänger, so wie ein Rabe glitzernde Alufolie liebt. Ein kleiner Teil eines Dialogs, eine kurze Beschreibung zwischen actionreichen Momenten oder ein subtiles „Was wäre wenn?“ sind begehrte Pforten in das mystische Geschichtenland der Möglichkeiten. Um ehrlich zu sein, bauen wir solche Dinge gerne in unsere Geschichten ein, um uns für die Zukunft selbst einen Gefallen zu tun. Wenn wir den höllisch blinkenden Cursor auf den unendlichen Weiten der Leere anstarren, können solche winzigen Details zu wahren Rettungsankern werden.

Obwohl Runeterra eine Fantasiewelt ist, wollen wir, dass sie sich so tiefgründig und glaubwürdig anfühlt wie unsere „reale“ Welt. Der Championpool wird ständig größer und im Jahr 2019 haben wir uns darauf konzentriert, auf einigen offenen Fragen der letzten Jahre aufzubauen und allen neuen oder überarbeiteten Champions ein passendes Zuhause zu geben.

Unbekanntes Terrain

Die interessanten Fragen, die es zu beantworten gilt, befinden sich häufig in den Zwischenräumen zweier bereits definierter Punkte der Geschichte. Zu Beginn dieses Jahres wurden wir gebeten, bei der Definition einer neuen Region in der Welt zu helfen – und wir sind in einem der Zwischenräume in Runeterra fündig geworden. Als wir uns die Karte von Runeterra ansahen, haben wir beschlossen, uns auf die Kontinente Valoran, Shurima und Ionia zu konzentrieren. Wir haben zwischen den Regionen absichtlich Territorien freigelassen, um diese später heranziehen zu können.

In der südöstlichen Hälfte von Shurima befindet sich eines dieser herrenlosen Territorien und wir wussten, dass es einige Champions gibt, die in dieser Region zu Hause sein könnten. Die Entwicklung der interaktiven Karte verlief zeitgleich mit den Entwicklungen von Ezreal, Neeko und Qiyana, die alle unterschiedliche Beziehungen zu diesem unbeanspruchten Territorium hatten, und das hat uns dabei geholfen, die Region, die heute als Ixtal bekannt ist, zu formen und zu definieren.

Ezreal wurde mit seiner Neugier zu unserem Stellvertreter im Spiel, der den Fragen eine Stimme verlieh, die wir uns zum damaligen Zeitpunkt alle in Bezug auf dieses unbekannte Land stellten. Wer lebt dort? Woher kamen die Bewohner dieses Landes? Was wissen die Bewohner dieses Landes? Da dieses Land an Shurima, die Schatteninseln und Icathia angrenzt, kam es mit der zerstörerischen Macht der Magie in Berührung, blieb jedoch fruchtbar und grün. Warum? Durch Neeko bekamen wir die Möglichkeit, dieses Land durch die großen Augen einer Person aus der Gegenwart zu sehen, die aus einer bekannten Region stammt und sich dort niederlassen wollte. Es dauerte jedoch bis zur Entwicklung von Qiyana, bis wir die Möglichkeit bekamen, die Kultur dieses Landes zu erkunden, das das Imperium von Azir überdauert hatte. Durch sie erfuhren wir mehr über das stolze Volk, dass bei der Anfertigung der Sonnenscheiben geholfen, Zeuge des Niedergangs der Gesegneten Inseln geworden war und sowohl die Leere als auch die Düsteren überlebt hatte.

Etwas Altes und etwas Neues

Wenn wir an einer kompletten Aktualisierung eines Champions arbeiten, entscheiden wir uns häufig für eine Neuinterpretation seiner Geschichte. Dabei ist es unser Ziel, den Champion besser in die moderne Welt von Runeterra zu integrieren und ihn mit anderen Champions in Verbindung zu bringen, die zum Zeitpunkt seiner Erstveröffentlichung vielleicht noch nicht existiert haben. In solchen Fällen drehen sich unsere Fragen häufig darum, wie wir das emotionale Metaspiel des jeweiligen Charakters am besten interpretieren können, oder anders gesagt: Was an diesem Charakter ist jenen wichtig, die sich auf ihn eingelassen haben?

Mit der Aktualisierung von Akali im letzten Jahr hatten wir die Gelegenheit, ein moderneres Verständnis ihres Platzes innerhalb der Kinkou zu erkunden. Anstatt Akalis Geschichte vollkommen neu aufzubauen, waren wir in der Lage, das zu erhalten, was sie ausmachte, und darauf aufzubauen. Ihr Hintergrund als Kinkou-Assassine diente uns als stabile Basis, dank der wir sowohl Akalis Geschichte als auch die Geschichte der Kinkou selbst weiterentwickeln konnten, die sich mit der Frage befassten, wie es nach der Invasion der Noxianer mit Ionia weitergehen sollte.

Eine ähnliche Gelegenheit tat sich in diesem Jahr auch bei Pantheon auf.

Vor der Aktualisierung drehte sich seine Geschichte um Atreus, dessen sterblicher Körper vom Aspekt des Krieges in Besitz genommen worden war. Viele, die die Geschichte über Atreus’ Kampf gelesen hatten, waren gespalten. Eine himmlische Entität konnte jetzt auf der Erde wandeln und gegen die Finsternis kämpfen, doch was war mit dem Mann in ihr geschehen? Was war mit Atreus geschehen? Das ist eine sehr gute Frage, die schlussendlich zu einer ganz anderen Überarbeitung von Pantheon geführt hat. Anstatt den Charakter im Inneren durch eine neue Inkarnation des Aspektes neu zu erfinden, befassten wir uns bei Pantheons Überarbeitung mit den Qualitäten, die einer gottgleichen Macht würdig waren. Die Belastbarkeit und der Mut, die Atreus bis an die Spitze des Targon geführt haben, sind dieselben Qualitäten, dank denen er wieder aufstehen konnte, nachdem der Himmlische in ihm besiegt worden war.

Das Aufgreifen von Handlungssträngen

Manchmal geht es bei der Entwicklung der Welt nicht um die Fortsetzung der Geschichte einer Person, sondern um die Verknüpfung der Geschichten mehrere Personen. Wir wussten bereits während der frühen Entwicklungsphase von Sylas, dass wir unser Verständnis von Demacia erweitern und die Region zu einem dreidimensionaleren Ort machen wollten. Über viele Jahre hinweg war Demacia einfach das „Gute“, das sich dem „bösen“ Noxus in den Weg stellte. Doch seit Swains Überarbeitung zu Beginn des Jahres 2018 wissen wir, dass Noxus viel komplexer ist. Und wir hofften, Demacia durch Sylas um zusätzliche Facetten zu erweitern.

Sylas’ Charakter wurde um die Frage entwickelt, was passieren würde, wenn eine Kultur einen Aspekt der Natur selbst unterdrückt. Diese Fragen rund um das komplizierte Verhältnis von Demacia zur Magie spiegelten sich nicht nur in der Entwicklung des Sprengers der Ketten, sondern auch in den Überarbeitungen von Kayle und Morgana wider. Außerdem halfen sie bei der Entwicklung eines unserer Medien abseits des Spiels. Die Comic-Reihe von Lux verknüpfte viele der Geschichten dieser Charaktere miteinander, beendete einen Handlungsstrang mit dem Tod von Jarvan III. und leitete eine neue Geschichte über Xin Zhao ein. Wir hoffen, dass wir mit Zed und zukünftigen Comic-Reihen weitere Geschichten über unterschiedliche Medien miteinander verknüpfen können.

Offene Fragen im Regal

Wir sprechen und diskutieren ständig über die kleinen, strahlenden Facetten unserer Welt und ihrer Charaktere. Dabei handelt es sich häufig um Geschichten über Runeterra, die wir zwar gerne erzählen, aber nicht mit den gezielten Anforderungen rund um die Veröffentlichung eines bestimmten Champions in Einklang bringen können. Gleichzeitig sind wir auf Universum ständig von den digitalen Versionen der Geschichten und Bilder von Runeterra umgeben, wollen aber auch etwas in unseren Händen halten können. Ich bin da vielleicht altmodisch, aber es gibt nichts Besseres, als sich zwischen den Seiten zu verlieren. Glücklicherweise haben wir eine besonders interessante Lösung gefunden, die beidem gerecht wird. Wir werden demnächst weitere Details darüber veröffentlichen, wie du diese Sammlung aus herrlichen Geschichten erstehen kannst.

Ich hoffe, dass ich damit etwas Licht auf unsere Herangehensweise an die Geschichten werfen konnte. Wir werden auch den Rest des Jahres 2019 (und darüber hinaus!) damit verbringen, unsere Charaktere durch Geschichten mit unserer Welt zu verknüpfen. Falls du irgendwelche Fragen hast oder willst, dass wir bestimmte Handlungsstränge aufgreifen, dann lass es uns bitte in den Kommentaren wissen.

Außerdem möchte ich mich wie immer dafür bedanken, dass du einen Teil deiner Märchenstunde mit uns verbracht hast.