Ανάλυση Ήρωα: Ρελ

Η Νόξους έχει πρόβλημα. Όχι, δεν είναι μόνο η τάση της Ντεμάσια να χειραγωγεί τους εθνικιστές, η ύπουλη απειλή της Μαύρης Ομίχλης ή ο συνεχώς αυξανόμενος αριθμός δαιμόνων στη Γη των Ρούνων. Το πρόβλημα βρίσκεται ακόμα πιο κοντά. Και είναι γ%$^-μεταλλικό.

Ο Μορντεκάιζερ είναι αναπόφευκτος. Και η Νόξους πρέπει να κάνει τα πάντα για να τον σταματήσει.

Αλλά πώς θα γίνει κάτι τέτοιο; Είναι διατεθειμένοι να παραμερίσουν όλες τις αρχές τους και να κατασκευάσουν το απόλυτο όπλο; Και τι θα συμβεί όταν αυτό το όπλο στραφεί εναντίον τους;

Η Ρελ θα συμβεί. Και η Νόξους δεν είναι προετοιμασμένη.

Κίνητρο της η Οργή

Όταν η ομάδα ανάπτυξης άρχισε να δουλεύει πάνω στη Ρελ, είχαν δύο πράγματα στα χέρια τους: Σκοτεινή Υποστήριξη και Τανκ. Αυτά δεν είναι αρκετά για να δημιουργήσεις έναν χαρακτήρα, οπότε έκαναν ό,τι θα έκανε και οποιοσδήποτε άλλος: στράφηκαν στον καλλιτέχνη.

«Μας άρεσε πολύ η ιδέα να φτιάξουμε ένα Τανκ υποστήριξης. Έχει περάσει πολύς καιρός από που φτιάξαμε το τελευταίο, ο Μπράουμ ήταν», λέει ο Βασικός Δημιουργός Concept Art Justin «Riot Earp» Albers. «Αλλά, σε αντίθεση με τον Μπράουμ, θέλαμε να έχει πιο σκοτεινό παρελθόν και προσωπικότητα. Εξερεύνησα αρκετές διαφορετικές επιλογές, αλλά σε όλους άρεσε η ιδέα με το λύγισμα των μετάλλων. Αφού καταλήξαμε σε αυτό, έπρεπε να αποφασίσουμε από πού μας έρχεται η Ρελ».

Όταν ανακατεύονται σκοτάδι, δύναμη και πανοπλία, μία περιοχή της Γης των Ρούνων έρχεται στο μυαλό: η Νόξους. Είναι μια χώρα με δεκτικότητα, ανοχή και ευκαιρίες , τουλάχιστον για όσους είναι διατιθέμενοι να παραμερίσουν την ηθική τους για να αποκτήσουν δύναμη.

« Το Μαύρο Ρόδο, η οργάνωση που είναι υπεύθυνη για τις μυστικές επιχειρήσεις της Νόξους, έχει δείξει ενδιαφέρον για κάποια τρομερά πράγματα, για να επεκτείνει και άλλο την αυτοκρατορία και να της δώσει και άλλη ισχύ», εξηγεί ο Επικεφαλής Αφηγηματικού Περιεχομένου Θεματικής Ανάπτυξης Jared «Carnival Knights» Rosen. «Επίκληση δαιμόνων, μαγεία του Κενού, ανάσταση και έλεγχος νεκρών θεών... Λίγο από εκείνο, λίγο από το άλλο. Και ένα από όσα έχει ανακαλύψει αυτή τη ομάδα των τιποτένιων αριστοκρατών, με τα 1000 χρόνια ιστορίας, είναι η μαγεία των ιερογλυφικών, η οποία έχει την ικανότητα να ξεριζώνει τη μαγεία από ζωντανούς οργανισμούς και μετά να την τοποθετεί δια της βίας σε κάποιον άλλο».

Έτσι όταν η ομάδα έψαχνε τρόπο να εξηγήσει το «σκοτεινό παρελθόν» της Ρελ, εστίασαν σε αυτή τη σκοτεινή πλευρά της Νόξους.

Κόρη μιας πράκτορα του Μαύρου Ρόδου και ενός βαθμοφόρου στρατιώτη της Νόξους, η μαγεία της Ρελ εκδηλώθηκε σε μικρή ηλικία, στην πολύ σπάνια μορφή της Σιδηρομαντείας ή δυνατότητας χειρισμού των μετάλλων. Εν ολίγοις, τελεία για να πολεμήσει τον Μορντεκάιζερ, το Σιδηρούν Φάντασμα. Οπότε οι γονείς της έκαναν ό,τι θα έκανε κάθε Νοξιανός πατριώτης: Την έστειλαν σε μια ακαδημία για παιδιά με μαγικές ικανότητες, στην οποία μετατρέπονταν σε όπλα για τη Νόξους.

Η Ρελ πέρασε χρόνια εκεί, αναγκασμένη να μάχεται με τους άλλους μαθητές με τη δικαιολογία της «εκμάθησης μέσα από τη μάχη». Και τους νικούσε όλους.

Αλλά όσο κυριαρχούσε επί των άλλων μαθητών και γινόταν όλο και πιο δυνατή, αυτοί άρχισαν να εξαφανίζονται. Ξεριζώνονταν από τη ζωή της, ακριβώς όπως οι δάσκαλοί της ξερίζωναν τη μαγεία από τα σώματά τους και την εμφύτευαν στη Ρελ, το απόλυτό τους όπλο.

«Η μαγεία από τα άλλα παιδιά τοποθετείται στη Ρελ με τη μαγεία των ιερογλυφικών, η οποία ενδυναμώνει τις δικές της κρυμμένες δυνάμεις», εξηγεί ο Riot Earp. «Αλλά η διαδικασία είναι απίστευτα οδυνηρή και για τη Ρελ και για τους άλλους μαθητές. Εστίασα πολύ στο να προσθέσω τα ιερογλυφικά στα μπράτσα της, ειδικά σε αυτό που κρατάει τη λόγχη της, για να φαίνονται όταν παίζετε με αυτήν. Ήθελα ο πόνος που υπέμεινε να είναι σαφής στους παίκτες, ούτως ώστε να κατανοήσουν το παρελθόν της».

Όταν η Ρελ κέρδιζε τους άλλους μαθητές, είτε πέθαιναν από τα τραύματά τους είτε το προσωπικό ξερίζωνε τη μαγεία από τα σώματά τους και την εμφύτευε στη Ρελ. Και αυτή η διαδικασία τους άφηνε κενούς, σε μια κατάσταση σαν ζόμπι, χωρίς μαγεία και συναισθήματα.

Αλλά η Ρελ δεν το θέλησε ποτέ αυτό. Δεν θέλει να πολεμάει τους φίλους της, τους μόνους που της έδειξαν ποτέ συμπόνια κι αγάπη. Και όταν η Ρελ μαθαίνει ότι της έχουν πει ψέματα και την έχουν αναγκάσει να κάνει κακό στους άλλους... Είναι εξοργισμένη με τους πάντες και τα πάντα. Και ισοπεδώνει εντελώς το μέρος.

«Ο θυμός δεν είναι ένα συναίσθημα που μπορούμε να δικαιολογήσουμε εύκολα και θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι οι παίκτες θα μπορούσαν να καταλάβουν τι οδήγησε τη Ρελ ως εδώ. Όλο τον πόνο που πέρασε, πώς ράγισε η καρδιά της», λέει η Επιμελήτρια Αφήγησης Elan «Qulani» Stimmel. «Είναι μία από τις αιτίες για τις οποίες αποφασίσαμε να κάνουμε τη Ρελ νέα. Είναι πολύ πιο εύκολο να κατανοήσει και να δικαιολογήσει κάποιος την οργή ενός νεαρού ατόμου. Οι περισσότεροι έφηβοι είναι γεμάτοι θυμό και αυτό συμβαίνει χωρίς καν να ανακαλύψουν ότι όλη τους τη ζωή τους έλεγαν ψέματα».

Σε αυτό το σημείο, συναντάμε τη Ρελ. Έχει φύγει πλέον από την ακαδημία. Το Μαύρο Ρόδο πήρε αυτό που ήθελε. Το μεγαλύτερο όπλο της Νόξους τελικά εξαπολύθηκε.

Σιδηρομαντεία χωρίς όρια

«Ήθελα να κάνω τη Ρελ τον πιο Τανκ Ήρωα που έχει γνωρίσει το παιχνίδι. Είχα την ιδέα για έναν βαριά θωρακισμένο χαρακτήρα που κάνει το έδαφος που πατάει να τρέμει από τη δύναμή του» λέει η Σχεδιάστρια Παιχνιδιού Stash «Riot Stashu» Chelluck. «Δυστυχώς αυτό είναι δύσκολο να το δείξουμε στο League. Επίσης, ήθελα να βεβαιωθώ ότι θεματικά θα άφηνε την αίσθηση ότι μπορεί να αλλάξει μορφή στο μέταλλο. Έψαχνα κατάλληλους τρόπους για να περάσω τις σιδηρομαντικές τις δυνάμεις στον τρόπο παιχνιδιού της, να την κάνω να αποπνέει πραγματική δύναμη και σκληρότητα, χωρίς να δίνει την αίσθηση ότι είναι μάγος».

Αυτό σημαίνει ότι η ομάδα έπρεπε να καταλάβει τι ακριβώς είναι η σιδηρομαντεία. Πώς λειτουργεί; Πώς θα φαίνεται μέσα στο League; Και πώς θα άφηνε η Ρελ την αίσθηση ότι είναι Τανκ και όχι ένα μάγος που εκσφενδονίζει μέταλλα;

«Ήθελα να είμαι σίγουρος ότι η Ρελ οπτικά θα άφηνε την αίσθηση του Τανκ», λέει ο Riot Earp. «Όταν σχεδίαζα την πανοπλία της, που είναι φτιαγμένη από μέταλλα από το σχολείο, ήθελα να διασφαλίσω ότι θα αποτύπωνε το πόσο απίστευτα δυνατή και ισχυρή είναι. Το μεταλλικό μέρος της πανοπλίας της είναι ογκώδες και σκοτεινό. Έτσι, για να εξισορροπήσω αυτήν την αίσθηση, του έδωσα σιλουέτα φορέματος».

Η Ρελ έφτιαξε την πανοπλία της με Σιδηρομαντεία. Δρα ως μαγνητικό πεδίο που της επιτρέπει να ελέγχει τα υπολείμματα μετάλλου στο έδαφος, το μέταλλο που την αγγίζει άμεσα ή οτιδήποτε την πλησιάζει. Αυτό που δεν μπορεί να κάνει είναι να φτάσει εκατοντάδες μέτρα μακριά σε ένα πεδίο μάχης, να πιάσει ένα άτομο και να συντρίψει τη θωράκιση και τα οστά του.

«Επειδή η Ρελ πρέπει να είναι κοντά στους αντιπάλους της για να μπορέσει να χειριστεί την πανοπλία τους, ωστόσο παίζει ως Τανκ, ήθελα να σιγουρευτώ ότι αυτό θα αποτυπωνόταν σωστά στον τρόπο παιχνιδιού της», εξηγεί η Riot Stashu. «Η Υπέρτατή της έγινε ο καλύτερος τρόπος να δείξουμε το συγκεκριμένο κομμάτι της ιστορίας της ως Τανκ. Υπερφορτίζεται με ισχύ και έλκει τους αντιπάλους που βρίσκονται κοντά της, αλλά αυτό δεν διακόπτει τις χρήσεις και τις διοχετεύσεις τους».

Αλλά αυτό ακόμα δεν εξηγεί με τι μοιάζει η Σιδηρομαντεία στο League. Πώς αποτυπώνεις λοιπόν κάτι αόρατο σε ένα παιχνίδι που απαιτεί σαφήνεια;

«Όταν ξεκίνησα με τη Ρελ δεν είχα πραγματικά ιδέα πώς θα έδινα σαφή εφέ στην Σιδηρομαντεία. Είναι αστείο, αρχικά ξεκίνησα να κοιτάω μαγνήτες», λέει ο Σχεδιαστής Οπτικών Εφέ Kyle «RiotPrismaPrime» Valentin. «Πραγματικά, δεν καταλαβαίνω πώς λειτουργούν, αλλά ξέρω ότι έλκουν με απίστευτη δύναμη και αυτό συχνά απεικονίζεται ως παραμόρφωση των ηλεκτρονίων των μορίων του αέρα».

Μετά από αρκετούς πειραματισμούς με διάφορα εφέ και αλλαγές στον χειρισμό του φωτός, ο RiotPrismaPrime βρήκε κάτι που πίστεψε ότι ήταν ό,τι έπρεπε για τη Ρελ: χρωματική παρέκκλιση. Εστιάζοντας στη χρωματική παραμόρφωση, ο RiotPrismaPrime έκανε το φως να φαίνεται ότι κάμπτεται διαφορετικά γύρω από τη Ρελ, όταν κάνει χρήση των ικανοτήτων της. Και προσθέτοντάς της ως βασικά χρώματα το κόκκινο και το κίτρινο, της έδωσε ένα πιο γήινο, ταλαιπωρημένο στοιχείο που έδειχνε την προσωπικότητά της.

«Αν και Σιδηρομαντεία δεν είναι κάτι νέο στη λογοτεχνία του φανταστικού ή και την επιστημονική φαντασία, είναι νέα για τη Γη των Ρούνων και έπρεπε να διαφέρει ηχητικά από άλλες μορφές μαγείας», εξηγεί ο Σχεδιαστής Ήχου Darren «Riot DummerWitz» Lodwick. «Επίσης, θα έπρεπε να ξεχωρίζει από άλλους Ήρωες που κραδαίνουν μέταλλα όπως ο Μορντεκάιζερ και η Λεόνα. Οπότε χρησιμοποίησα αρκετές διαφορετικές μεθόδους και πηγές, όπως λείανση μετάλλου, ξηρό πάγο και πολλή επεξεργασία για να κάνω το μέταλλο να ακούγεται ρευστό».

Ιππότης πάνω σε Άλογο

«Ένας από τους στόχους μας με τη Ρελ ήταν να πετύχουμε τη θεματική «ιππότης με πανοπλία πάνω σε άλογο», λέει η Riot Stashu. «Και επειδή ήθελα να είναι όσο πιο Τανκ γίνεται, χρειάστηκε να βρω έναν τρόπο να το συνδυάσω με τον τρόπο παιχνιδιού της. Θέλαμε να την κάνουμε ένα ασταμάτητο, αργοκίνητο Τανκ, αλλά αυτό δεν αφήνει καλή αίσθηση στο League, επειδή το παιχνίδι βασίζεται πολύ στην κίνηση, τη σωστή θέση και την αποφυγή. Αλλά σκεφτόμουν συνεχώς αυτή την ιδέα και ήθελα να βρω κάποιον τρόπο να την κάνω ευπρόσδεκτη».

Επειδή η Ρελ έχει την ικανότητα να χειρίζεται το μέταλλο όπως θέλει αυτή, είναι σαφές ότι δεν θα περιφερόταν σέρνοντας τη βαριά πανοπλία της παντού... σωστά; Χρειαζόταν κάτι που θα την απελευθέρωνε για να κινείται πιο γρήγορα.

Το να βρούμε το σωστό υποζύγιο για τη Ρελ τελικά χρειαζόταν περισσότερη δουλειά από ό,τι περίμενε η ομάδα. Δεν έπρεπε να είναι πολύ χαριτωμένο, επειδή μιλάμε για τη Ρελ. Αποστολή της είναι να καταδιώξει τους καθηγητές της ακαδημίας και να τους σφάξει επιτόπου. Γι' αυτήν τη δουλειά, δεν μπορεί να ιππεύει έναν μονόκερο με τα χρώματα του ουράνιου τόξου! Αλλά και οτιδήποτε ήταν πολύ... απόκοσμο δεν θα έδινε την ξεκάθαρη εικόνα «έφιππου ιππότη».

«Εξερεύνησα κάποιες επιλογές για την εμφάνιση του υποζυγίου της Ρελ», μας λέει ο Riot Earp. «Δοκίμασα πολλά, αρχικά, με κάποια αφηρημένα μεταλλικά σχήματα ή έναν βασιλίσκο. Αλλά τίποτα από αυτά δεν λειτούργησε επειδή ήταν οπτικά περίπλοκα. Έτσι, αποφάσισα να επιμείνω στο άλογο, αλλά να το κάνω πιο μεταλλικό και κούφιο. Με αυτόν τον τρόπο, είναι σαφές ότι αυτό το αλογάκι δεν τρώει καρότα».

Η αλλαγή της μορφής της Ρελ επέτρεψε στην ομάδα να ερευνήσει δύο πολύ μοναδικές εικόνες για τον τρόπο παιχνιδιού: το απόλυτο Τανκ και τον έφιππο ιππότη. Δεδομένου ότι μπορεί να κάνει εναλλαγή ανάμεσα σε αυτές τις δύο μορφές (με Χρόνο Επαναφόρτισης, φυσικά) μπορούσαμε να βασιστούμε πάνω τους. Όταν η Ρελ ορμάει στην οπισθοφυλακή και ξεπεζεύει, κινείται απίστευτα αργά, αλλά έχει μεγαλύτερη Θωράκιση και Αντίσταση Μαγείας. Ψάχνει για καυγά και δεν θα την κοπανήσει.

«Όταν η Ρελ πάρει την απόφαση να ξεπεζέψει και να μπει στη μάχη, μένει αρκετά σε αυτήν τη μορφή», λέει η Riot Stashu. «Το καλό είναι ότι την κάναμε ένα αρκετά καλό Τανκ, έτσι μπορεί να επιβιώσει για λίγο, αλλά δεν είναι άτρωτη. Βασικά είχε το παρατσούκλι «το έξυπνο άλογο» στη διάρκεια των δοκιμών. Μπορεί να πάει σε οποιαδήποτε μάχη με το άλογό της, αλλά όταν ξεπεζέψει, δεσμεύεται σε αυτήν τη μάχη. Αλλά αυτό δεν είναι κακό. Οι παίκτες θα καταλάβουν πώς λειτουργεί, και μόλις το κάνουν θα είναι πολύ συναρπαστικό».

Αλλά υπήρχε ένα μικρό εμπόδιο στην έφιππη φαντασίωση ήθελε να υλοποιήσει η ομάδα. Ήταν δύσκολο να αποδοθεί με κίνηση... Πραγματικά δύσκολο.

«Το να κάνουμε το animation της έφιππης Ρελ να αφήνει σωστή αίσθηση ήταν μεγάλη πρόκληση. Το άλογο είναι το άβαταρ της οργής και των πνευματικών δυνάμεών της και ήθελα να είναι μια κινηματογραφική στιγμή για τους παίκτες, ώστε να ταιριάζει με την ιστορία που την θέλει να μπαίνει έφιππη στη μάχη», λέει ο βασικός σχεδιαστής animation David «davehelsby» Helsby. «Κάθε επιμέρους κομμάτι της πανοπλίας της έπρεπε να αποκτήσει κίνηση με οπτικά σαφή τρόπο, ενώ έπρεπε παράλληλα να αποτυπώνει αυτήν τη συναρπαστική στιγμή. Ξόδεψα πολύ χρόνο να ευθυγραμμίζω οπτικά κάθε κομμάτι μέταλλο, από το άλογο στη δίποδη θωρακισμένη μορφή της».

Υπήρχε και άλλος λόγος που θέλαμε η Ρελ να ενσαρκώνει τη θεματική του «έφιππου ιππότη»... Θυμάστε τα «κενά» παιδιά από την ακαδημία; Εκείνη σίγουρα τα θυμάται.

«Σε τελική ανάλυση, θα ήταν εύκολο να κοιτάξει κανείς τη Ρελ και να σκεφτεί ότι είναι απλώς θυμωμένη, γεμάτη μίσος ή απλά ότι θέλει εκδίκηση... Και, ενώ αυτό είναι όντως αλήθεια, ο τελικός σκοπός της είναι κάτι πολύ γλυκό», λέει ο Carnival Knights. «Συμπάσχει με αυτά τα παιδιά πολύ περισσότερο από ό,τι με οποιονδήποτε άλλο. Και δεν θα σταματήσει να κάνει ό,τι μπορεί για να τα σώσει. Για πολλούς λόγους είναι ένας ευγενής ιππότης. Θέλει να υπερασπιστεί αυτούς που δεν μπορούν να το κάνουν, ξεκινώντας με τα άλλα παιδιά».

Ζωή Χαμένη

Η Ρελ θα μπορούσε να είναι κάτι διαφορετικό, αν κάτι απ' όλα στη ζωή της είχε αλλάξει. Αν οι γονείς της δεν την είχαν παραδώσει στο Μαύρο Ρόδο, αν δεν είχε ανακαλύψει την αλήθεια για το σχολείο ή αν κάποιος της είχε δείξει έστω και ελάχιστη αγάπη. Αλλά αυτό δεν έγινε.

Και ενώ η Ρελ δεν κολλάει στο παρελθόν, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να βρει λίγη χαρά στη ζωή που ζει τώρα...

«Το πρώτο πράγμα που σκέφτηκα όταν άκουσα ότι η Ρελ είναι έφηβη και είχε υποζύγιο ήταν ένα αλογάκι που λειτουργούσε με νομίσματα σαν και αυτά στους παιδότοπους», θυμάται ο davehelsby. «Έχω δει πολλούς εφήβους να τα καβαλάνε. Και αυτό είναι πολύ ενδιαφέρον, διότι βλέπεις ένα άτομο στα πρόθυρα της ενηλικίωσης, ωστόσο υπάρχει ένα παιδάκι που ζει ακόμα μέσα του. Νομίζω ότι αυτό ταιριάζει στη Ρελ. Έχει πολλές ευθύνες που αρμόζουν σε ενήλικους στους ώμους της, αλλά είναι ακόμα παιδάκι και της αξίζει να διασκεδάσει».