Αναζητώντας το Πνεύμα της Ιονίας

Σημείωση συντακτικής ομάδας: Καλώς ορίσατε και πάλι! Ελπίζουμε να απολαύσατε το Άνθος του Πνεύματος όσο απολαύσαμε κι εμείς τη δημιουργία του. Σε περίπτωση που τα χάσατε, δείτε τα άρθρα δημιουργίας κόσμου και Δεσμοί του Πνεύματος, και μην ξεχάσετε να επιστρέψετε την επόμενη Τρίτη για να ρίξουμε μια ματιά στον σχεδιασμό του ήχου των αμφιέσεων του Άνθους του Πνεύματος.

Υπάρχει μια λεπτή γραμμή που δεν πρέπει να διασχίσεις όταν γράφεις νέες ιστορίες για Ήρωες του League. Θέλουμε μεν να προχωρήσουν στη ζωή τους, αλλά στο τέλος της ημέρας όλοι έχουν αφοσιωμένους παίκτες που νοιάζονται για αυτούς, οπότε πρέπει να τους μεταχειριστούμε με προσοχή. Οι Γιόνε και Υασούο δεν αποτελούν εξαίρεση, πόσο μάλλον αφού εξαιτίας του πολύπλοκου παρελθόντος τους είναι πιο δύσκολο να αποτυπωθούν.

Τα βίντεο Η Οικογένεια της Αιματοβαμμένης Λεπίδας και Το Μονοπάτι, Ένας Μύθος της Ιονίας προσθέτουν στοιχεία στις ιστορίες των Γιόνε και Υασούο. Βλέπουμε τα χρόνια της εκπαίδευσής τους, τις στιγμές που ο μεγάλος αδερφός, που είχε ως κεντρικό κομμάτι της ζωής του την τιμή και το καθήκον, ηρεμούσε την «τρέλα» του μικρότερου, και τη μοιραία μέρα που όλα αυτά σταμάτησαν απότομα.

Αλλά αυτή η μέρα δεν μπορούσε να είναι το τέλος της ιστορίας τους. Όχι όταν ο Γιόνε επέστρεψε, ο Υασούο ζητά ακόμα εξιλέωση και κανένας από τους δύο δεν φαίνεται να μπορεί να αποτινάξει το παρελθόν. Οπότε, πώς θα προχωρήσουν οι ιστορίες τους με έναν τρόπο που να μη χαλάει την αυθεντικότητα κανενός εκ των δύο;

Κατεστραμμένο Παρελθόν, Ανασμιλεμένο Παρόν

«Είχαμε δύο πραγματικά καλές ιστορίες,» λέει ο επικεφαλής του δημιουργικού τμήματος Mike «Riot Grizzly» Berry. «Υπάρχει η ιστορία του Υασούο που σκοτώνει τον αδερφό του και πρέπει μετά να τα βγάλει πέρα με αυτό, πώς η πράξη αυτή τον έκανε κομμάτια και πώς τελικά χάνει τον δρόμο του και αναζητά να ξαναβρεί τον προορισμό του. Και υπάρχει η ιστορία από την προοπτική του Γιόνε: Πώς μπαίνει στον κόσμο των πνευμάτων, καταλήγει να πολεμάει για να ξεφύγει και πόσες αλλαγές χρειάστηκε να κάνει στην πορεία».

Στο Μονοπάτι, η ιστορία της καταγωγής του Γιόνε έχει πια μια πιο... επεξηγηματική προσέγγιση. Όταν μια εκδοχή του Γιόνε βασισμένη στη λαϊκή παράδοση φτάνει στον κόσμο των πνευμάτων, τον οδηγεί ένα συγκεκριμένο πνεύμα αλεπούς στον δρόμο της ηρεμίας και της ξεκούρασης. Αλλά πρέπει να κάνει μια επιλογή: Θα ακολουθήσει την αλεπού ή θα ακούσει το πνεύμα της εμμονής και θα κολλήσει στις αποφάσεις που πήρε στη ζωή του;

«Η σύγκρουση του Γιόνε στο Μονοπάτι είναι κάτι που αντιμετωπίζει κάθε άνθρωπος στη ζωή πάνω στη Γη κάποια στιγμή» λέει ο Καλλιτεχνικός Διευθυντής Έκδοσης Περιεχομένου Anton «Riot Manton» Kolyukh. «Είναι η σύγκρουση ανάμεσα στο να σε καταβάλει κάτι που έχει ήδη συμβεί ή να το παραμερίσεις και να συνεχίσεις. Συμβαίνει πραγματικά σε όλους. Θέλαμε πραγματικά να καταλάβουν οι παίκτες τη σύγκρουση του Γιόνε και να νιώσουν και εκείνοι το βάρος της απόφασής του».

Ο Γιόνε επέτρεψε στις ενοχές και την οργή του να τον καταβάλλουν, δίνοντας έτσι δύναμη στο αζακάνα που τον κυνηγούσε να χτυπήσει. Και, αν και ο Γιόνε επέζησε της σύγκρουσης, το μονοπάτι του άλλαξε για πάντα. Βρέθηκε στον κόσμο των θνητών με νέα εμφάνιση, νέο σπαθί και νέο σκοπό: Να κυνηγήσει και να σφάξει αζακάνα.

Αυτό τον οδήγησε στον Υασούο.

«Όσο έγραφα το σενάριο της Οικογένειας, μιλούσα πολύ με τον Michael «Riot Pls» Yichao, που δούλευε πάνω στην ανάπτυξη του χαρακτήρα του Γιόνε,» λέει η συγγραφέας αφηγηματικού περιεχομένου Dana Luery «griddlebones» Shaw. «Αρχικά, ήθελα να καταλάβω ποιος είναι ο Γιόνε ως Ήρωας, αλλά έγινε σαφές ότι αυτή είναι η ιστορία δύο αδερφών και για να τους κατανοήσω έπρεπε να καταλάβω τη σχέση τους».

Η Οικογένεια ακολουθεί τον αγώνα του Υασούο να ξεπεράσει την απελπισία του, αλλά η αδυναμία του να συμφιλιωθεί με το παρελθόν έχει τις συνέπειές της, με τη μορφή του αζακάνα που έρχεται για να τον κυριεύσει.

Το τελευταίο κεφάλαιο της ιστορίας, στο οποίο τα αδέρφια είναι μαζί, είναι πια αυτό της συγχώρεσης. Όταν οι Γιόνε και Υασούο τελικά συναντώνται στην Οικογένεια, πρέπει να επιλέξουν αν θα συγκρουστούν μεταξύ τους για τις αμαρτίες του παρελθόντος ή αν θα προχωρήσουν, θα ενώσουν τις δυνάμεις τους και θα σκοτώσουν το αζακάνα. Είναι η δική τους επιλογή αυτήν τη στιγμή που επιτρέπει στον Υασούο να μην τον κυνηγάει πια το παρελθόν του και αντίθετα να ξεκινήσει να ορίζει το μέλλον του.

Μία Ιστορία, Δύο Αφηγήσεις

Οι ιστορίες στο Μονοπάτι και την Οικογένεια είναι, βασικά, μία ιστορία χωρισμένη σε δύο μέρη. «Αλλά γιατί, Riot; Γιατί πολύ απλά δεν μας λες την ιστορία από την αρχή έως το τέλος με ένα και μόνο βίντεο;» Πολύ καλή ερώτηση. Όπως και η ιστορία αυτών των δύο βίντεο, η απάντηση έχει πολλά μέρη.

«Όταν κάναμε τις πρώτες σκέψεις σχετικά με το Άνθος του Πνεύματος, τον Γιόνε και όλο το σύνολο, εντοπίσαμε δύο μέρη στην ιστορία του Γιόνε», εξηγεί ο βασικός συγγραφέας αφηγηματικού περιεχομένου Phillip «KneecapPhilly» Vargas. «Η μία, φυσικά, είναι η ιστορία του ποιος είναι ο Γιόνε τώρα, ο Ήρωας στο League of Legends. Η άλλη είναι αυτή του αδερφού που σκότωσε ο Υασούο και πώς αυτός έγινε ο Γιόνε του σήμερα. Ξέραμε ότι το Μονοπάτι θα κυκλοφορούσε πρώτο, οπότε αποφασίσαμε να εστιάσουμε σε αυτήν την ιστορία».

Επειδή το Μονοπάτι έπαιξε τον ρόλο του τρέιλερ για το Άνθος του Πνεύματος, έπρεπε να συνδεθεί με την ίδια την εκδήλωση. Και επειδή το Άνθος του Πνεύματος εστιάζει στις Ιονιανές παραδόσεις, η ομάδα ένιωσε την ανάγκη να του δώσει μια πιο μυστικιστική προσέγγιση.

«Χρησιμοποιήσαμε το έργο της ομάδας θεματικής ανάπτυξης στις αμφιέσεις του Άνθους του Πνεύματος ως έμπνευση για το στυλ του Μονοπατιού», εξηγεί ο Riot Manton. «Θέλαμε πραγματικά να μεταφέρουμε τους παίκτες σε ένα μέρος που δεν είχαν δει ποτέ ξανά στο League. Όλη αυτή η αίσθηση υποτίθεται ότι είναι σαν να βλέπεις τη λαϊκή παράδοση να ζωντανεύει μπροστά σου. Οι εικόνες πρέπει να αφήνουν την αίσθηση μιας θολής ανάμνησης κάποιου πράγματος που ναι μεν το έχεις σχηματοποιήσει με τη φαντασία σου, αλλά δεν είναι όντως αληθινό».

Η μουσική είναι ένα απίστευτο ισχυρό συστατικό για την οπτική αφήγηση. Δημιουργεί ατμόσφαιρα και βάζει τους θεατές μέσα στην ιστορία. Για να ανταποκριθεί στην καλλιτεχνική προσέγγιση που έχει Το Μονοπάτι, ο παραγωγός Joe «Riot Joepod» Schlamme χρειάστηκε να βρει έναν συνθέτη που θα μπορούσε να πετύχει το στυλ λαϊκής παράδοσης που ήθελε η ομάδα.

«Είναι προφανώς πολύ εύκολο να ακολουθήσεις την παραδοσιακή ιδέα προς μια μουσική επένδυση που θυμίζει Άπω Ανατολή, αλλά αρχικά σκεφτήκαμε να χρησιμοποιήσουμε όργανα και μελωδίες από Σλαβικές και Βόρειες παραδόσεις», λέει ο Riot Manton. «Αλλά, όταν ο Riot Joepod μάς γνώρισε τον Yutaka Yamada, καταλάβαμε ότι έπρεπε να ακολουθήσουμε όσα ταίριαζαν με το μουσικό του στυλ. Μας παρουσίασε όμορφη μουσική, εμπνευσμένη από την Άπω Ανατολή και ταίριαζε με αυτό που ψάχναμε. Οπότε, καταλήξαμε στο τέλος να πάμε πιο παραδοσιακά».

Σε αντίθεση με τα μυστικιστικά στοιχεία που υιοθέτησε η ομάδα του Μονοπατιού, η ομάδα που έφτιαξε την Οικογένεια αποφάσισε να ακολουθήσει πιο ρεαλιστική προσέγγιση.

«Ήταν μεγάλος πειρασμός να εστιάσουμε στον ταξίδι του Γιόνε. Είχε τόσο πολύ υλικό εκεί. Φόνος, μάχη στον κόσμο των πνευμάτων, ακόμα και μια κουλ νέα μάσκα! Αλλά η αρχή και το τέλος αυτού του μονοπατιού οδηγούσε στον Υασούο», λέει ο Riot Grizzly. «Χαίρομαι που μπορέσαμε να φέρουμε στον κόσμο και τις δύο ιστορίες, μιας και, αν και δεν ξέρουμε τι θα ακολουθήσει, είναι πραγματικά σημαντικό να γνωρίζουμε πώς έφτασαν ως εκεί και τι επίδραση είχε στον καθένα τους αυτή η πορεία.»

Η μεγαλύτερη εστίαση στον Υασούο σήμαινε ότι η ομάδα έπρεπε να βουτήξει πιο βαθιά στο παρελθόν του και να δείξει πώς κατέληξε εκεί. Κάτι που σήμαινε ότι έπρεπε να δείξουμε τη στιγμή που όλα πήγαν κατά διαόλου.

«Αποφασίσαμε πραγματικά νωρίς ότι θέλαμε να δείξουμε τη μάχη ανάμεσα στους Υασούο και Γιόνε με τη μορφή φλάσμπακ, αλλά ανησυχούσαμε μήπως αυτό μπερδέψει τους παίκτες», εξηγεί ο βασικός παραγωγός βίντεο / υπεύθυνος προϊόντος της Οικογένειας Scott «RiotSkewt» Roukema. «Δουλεύαμε με την Ομάδα Haoliners πάνω στο βίντεο. Έχουν ένα πραγματικά όμορφο 2D καλλιτεχνικό στυλ και ήθελαν να υπερβούν τα όριά τους και να κάνουν περισσότερο 3D. Καταλήξαμε σε ένα μείγμα των δύο αυτών καλλιτεχνικών στυλ για να δείξουμε με σαφήνεια τις μεταβάσεις ανάμεσα στο παρελθόν και το παρόν του Υασούο».

Το τελικό αποτέλεσμα θα έπρεπε να είναι μια αδιάλειπτη ροή ανάμεσα στις αναμνήσεις του Υασούο και την ωμή πραγματικότητα του παρόντος.

«Όταν φτιάχναμε τη μουσική επένδυση της Οικογένειας, θέλαμε πραγματικά να δημιουργήσουμε μια μουσική γλώσσα που θα απέδιδε την πραγματική, οργανική και φυσική αίσθηση της Ιονίας», λέει ο Riot Joepod. «Θεωρήσαμε ότι η βαθιά γνώση του Brian D'Oliveira πάνω σε μια ευρεία ποικιλία οργάνων από όλον τον κόσμο, που αντιπροσωπεύουν ένα μεγάλο δίκτυο πολιτιστικών και στυλιστικών επιρροών, ταίριαζε απόλυτα εδώ.»

Αρχικά, η μουσική της Οικογένειας επρόκειτο να έχει μια πιο στυλιζαρισμένη προσέγγιση. Ο Υασούο ως Ήρωας δεν ταιριάζει με την Ιονία και η ομάδα ήθελε αυτό να εκφράζεται και με τη μουσική. Αλλά, καθώς η ιστορία περιορίστηκε στη σχέση ανάμεσα στα δυο αδέρφια και τον αγώνα τους να πάνε παρακάτω, η ομάδα θεώρησε ότι αν έκανε κάτι πολύ μοντέρνο και άσχετο, μπορεί να οδηγούσε σε εκτροχιασμό. Στο τέλος, η τελική μουσική επένδυση εξελίχθηκε σε κάτι που αντανακλούσε μια πολύ πιο βαθιά ιστορία.

«Μέσα στο μυαλό μου η Οικογένεια είναι το κάρφωμα μετά την πάσα άλλεϊ-ουπ που του κάνει το Μονοπάτι», λέει γελώντας ο Riot Manton. «Αυτή η ιστορία έχει να κάνει με το πώς οι χαρακτήρες αυτοί ξεκινούν το ταξίδι της εξέλιξής τους, αφήνοντας πίσω το παρελθόν τους. Αυτό το βλέπουμε με τον Υασούο στην Οικογένεια και βλέπουμε νωρίτερα την ίδια επιλογή από τον Γιόνε στο Μονοπάτι. Το πιο ωραίο για κάθε έναν από αυτούς τους Ήρωες είναι ότι δεν θα μπορούσαν να είναι ο άλλος, και νομίζω ότι κάθε ένα από αυτά τα βίντεο χρησιμεύει για να υπογραμμίσει τις διαφορές τους και βοηθάει ώστε να τους ξεχωρίσουμε, το έναν δίπλα στον άλλο.»

«Σκεφτήκαμε τόσο πολύ αυτά τα ταξίδια που πέρασαν αυτοί οι δυο χαρακτήρες», προσθέτει ο βασικός διευθυντής δημιουργικών υπηρεσιών Mike «fragilemk» Hunau. «Νομίζω ότι, για μένα, το πιο συναρπαστικό κομμάτι ήταν το πώς οι επιλογές αυτών των χαρακτήρων τούς έκαναν να ενωθούν ξανά στο τέλος και αντί να εστιάσουν στο παρελθόν τους, είναι έτοιμοι να συνεχίσουν τις ζωές τους, ό,τι κι αν τους φέρουν στον δρόμο τους.»