Desarrollo: Cómo se hicieron las actualizaciones de efectos visuales

¡Hola, aquí Riot Sihaian! Soy un artista sénior de efectos visuales en el equipo de aspectos que, a veces, actualiza los efectos visuales de los campeones más antiguos de LoL.

Las actualizaciones de efectos visuales comenzaron como un proyecto personal hace unos años con Veigar (nunca olvidaremos la antigua jaula de Veigar <3). Ahora, después de unos años, nos hemos convertido en un pequeño equipo de apasionados artistas que trabajamos modernizando a los campeones y aumentando la legibilidad del juego.

Con la llegada de nuevas actualizaciones de efectos visuales, pensamos que sería una gran oportunidad para hablar de por qué las hacemos, cómo las hacemos y cómo podéis ayudarnos a mejorar.

La jaula de Veigar antes y después de la actualización 2018.

¿Qué son las actualizaciones de efectos visuales?

Las actualizaciones de efectos visuales son pequeñas mejoras orientadas a embellecer a algunos de los campeones más antiguos de LoL. Se hacen para mejorar la consistencia de la experiencia de juego, la legibilidad y la calidad de los gráficos, a la vez que elevamos la temática y resonancia de los campeones.

A diferencia de las actualizaciones generales, estas actualizaciones solo afectan a los efectos visuales de un campeón determinado, y no a la apariencia de este. La mayoría de las veces las actualizaciones de efectos visuales afectan a las habilidades de un campeón o a los efectos que se ven cuando hacen algún gesto o animación. Explosiones, magia, chispas, lo que sea. Aunque hay algunas excepciones a esta regla. A veces, el equipo de audio puede hacer algunos ajustes o añadir nuevos efectos de sonido, e incluso pequeños ajustes a las animaciones o indicadores de lanzamiento rápido si son muy imprecisos (como la W de Annie antes de que la actualizáramos). Pero no hay cambios cuando se trata de la experiencia de juego, los modelos, texturas y animaciones de los personajes. Esta especialización nos permite lanzar actualizaciones de efectos visuales mucho más rápido que otras actualizaciones generales o actualizaciones de ilustraciones y sostenibilidad.

Dado que las actualizaciones de efectos visuales son mucho más rápidas que el resto, tenemos mucha más libertad para decidir qué campeones abordar. Un factor importante para nosotros es la pasión que sentimos por el proyecto, pero también nos centramos en los campeones que más necesitan una actualización. Estos son algunos de los objetivos que usamos como guía para decidir la siguiente actualización:

• Primero: Arreglar problemas de experiencia de juego como indicadores de cuadro de impacto inexactos o ausentes, características de efectos visuales que se hayan roto con el paso del tiempo o comunicación visual errónea (algo que se pueda identificar con su hechizo apropiado).
• Segundo: Mejorar la legibilidad de la experiencia de juego (lo fácil que es ver las habilidades), reducir el ruido visual general (reduce la “saturación” de las texturas que tienen muchos no necesarios) y ajustar los niveles de poder visuales de los hechizos (que no deberían ser demasiado brillantes ni demasiado difíciles de ver).
• Tercero: Mejorar la resonancia temática (hace que un campeón del Vacío parezca más del Vacío, por ejemplo).

Nuestros objetivos se clasifican por orden de importancia, por lo que la legibilidad de la experiencia de juego siempre prevalecerá sobre la resonancia temática, y el objetivo principal de las actualizaciones de efectos visuales siempre es dar prioridad a la corrección de indicadores de cuadro de impacto imprecisos.

La R de Blitzcrank, antes y después de su actualización de efectos visuales.

Hay más cosas que tenemos que tener en cuenta a la hora de trabajar y lanzar actualizaciones de efectos visuales. Por ejemplo, al igual que nuestros ingenieros se esfuerzan en eliminar el "código espagueti de LoL", nosotros nos esforzamos por eliminar la... salsa que lo aderezaba. Esto es algo que al principio podíamos esconder sin que se notara, pero ya no, por mucho que nos duela (¿a quién no le gusta una buena ración de código con salsa?).

Intentando igualar el estilo de Maldición de la momia triste para los nuevos efectos visuales de la R de Amumu.

También intentamos añadir más estilo a los aspectos que se reducen en relación con su nivel. Dicho esto, tenemos que tener en cuenta el tiempo dedicado a cada aspecto. Aquí tenéis algunas directrices generales que seguimos al actualizar los aspectos:

• Todos los aspectos recibirán cambios apropiados para que encajen con los nuevos cambios básicos. Por ejemplo, si un indicador se hace más grande en el aspecto básico para mejorar la experiencia de juego, los indicadores de los demás aspectos deberían tener el mismo tamaño.
• Los aspectos que ya tenían efectos visuales modificados o únicos antes de la actualización de efectos visuales conservarán ese mismo nivel de distinción.
• Los aspectos de 750 RP (y menos) solo pueden recibir un pequeño ajuste si tiene sentido.
• Los aspectos de 975 RP recibirán un pequeño cambio de color y algunos elementos adicionales solo si tienen sentido.
• Los aspectos de 1350 RP recibirán nuevos efectos visuales si no los tienen.
• Los aspectos de 1820 RP recibirán efectos visuales completamente nuevos si no los tienen, y pueden recibir efectos visuales para los gestos y animaciones si tienen sentido.

Los aspectos que ya tienen efectos visuales modernos que encajen con su nivel no recibirán nuevos efectos visuales (no hay necesidad de actualizar el aspecto que acaba de recibir vuestro campeón favorito si ya tiene efectos modernos).

¿Cómo nos planteamos las actualizaciones de efectos visuales?

¿Seguís ahí? ¡Bien! Ahora os voy a contar cómo hacemos todo esto en siete sencillos pasos.

1) Elegimos qué campeón actualizar. Puede tratarse de un campeón que le guste mucho a un artista en particular, uno que el equipo considere que necesita un retoque o uno que simplemente sea el siguiente campeón en nuestra lista. Algunos campeones necesitan más trabajo del que podemos realizar (como una actualización general), así que los descartamos durante nuestra evaluación. Por lo tanto, si vuestro campeón favorito tiene efectos visuales muy antiguos, es posible que actualizarlos sea más difícil de lo que parece, pero eso no significa que los olvidemos para siempre. 

2) Una vez elegido al siguiente campeón, el artista de efectos especiales comienza a trabajar con el aspecto básico. A lo largo de la producción, tenemos un ciclo de comentarios constantes entre el artista, el equipo de actualización de efectos especiales y toda la comunidad de efectos especiales de LoL en Riot, lo cual implica a diseñadores de sonido, diseñadores del juego y mucha más gente. Aunque en la mayoría de los casos es un solo artista el que trabaja en cada actualización de efectos especiales, siempre se trata de un trabajo en equipo, sobre todo en lo que respecta a las opiniones. 

3) Una vez que aprobamos los cambios al aspecto básico, el artista de efectos especiales comienza a trabajar con el resto de aspectos. Todas las actualizaciones de los aspectos deben coincidir con las del aspecto básico. Los aspectos antiguos suelen recibir más cambios que los más recientes, ya que los aspectos modernos suelen estar bastante actualizados. 

4) Después de esto, enviamos todos los cambios al equipo de testeo para detectar posibles descuidos y errores.

5) Una vez que se han corregido los errores, subimos la actualización de efectos especiales a la beta pública, y a menudo compartimos un breve video en Reddit o en redes sociales para que los jugadores y el resto de la comunidad compartan su opinión con nosotros. 

6) Intentamos recopilar tantos comentarios como podamos, observando constantemente Twitter, YouTube y los subreddits de League of Legends y de LeaguePBE. También nos aseguramos de echar un vistazo a los subreddit principales de cada campeón. 

7) Finalmente lanzamos la actualización de efectos visuales en el cliente. Si surge algún problema tras en lanzamiento, implementamos un arreglo en la siguiente versión para solucionarlo.

¿Cómo podéis ayudarnos?

Dado que las actualizaciones de efectos visuales son más rápidas que otras actualizaciones del juego, no publicamos entradas de blog del desarrollo durante este proceso. Dicho esto, ¡nos encanta recibir vuestros comentarios! Siempre intentamos leer todos los comentarios posibles, pero lamentablemente no podemos responderos a todos. Sin embargo, si vuestros comentarios son constructivos, útiles y nos proporcionan una alternativa que no se nos había ocurrido antes, ¡es posible que os consultemos para obtener más información!

En general, el mejor lugar para que dejéis vuestros comentarios es a través de nuestros hilos del subreddit de r/LeaguePBE, como estos: el hilo sobre la actualización de efectos visuales de Leona o el hilo sobre la actualización de efectos visuales de Shaco.

Trabajando en la Linterna de Thresh para su actualización de efectos visuales de 2020.

Dicho esto, a veces puede ser difícil hacer que un comentario sea constructivo, ¡especialmente si hablamos de vuestros campeones favoritos! Aquí tenéis lo que buscamos:

1. ¿Es factible?

Los comentarios que apuntan a un cambio específico son los más útiles de todos. Esto podría ser algo así como "A este aspecto le vendría bien un nuevo indicador para la Q como el de otras del mismo nivel" o "Este cuadro de impacto parece incorrecto, ¿podríais echarle un vistazo?". O incluso: "Este proyectil no es muy visible y es difícil de leer". Todos estos son ejemplos de comentarios útiles que podemos analizar e intentar solucionar.

Los comentarios más vagos son difíciles de estudiar porque no está tan claro qué es lo que se busca, y los comentarios de carácter general (como ajustar una temática) suelen estar fuera del alcance de este tipo de actualizaciones.

2. ¿Es objetivo?

Como todo arte, los efectos visuales pueden suscitar diferentes opiniones. Mientras que a una persona le puede encantar el diseño original, a otra puede no gustarle nada. Así que comentarios como "Odio el color verde, ¿podéis cambiarlo?" no son algo que podamos resolver. No obstante, sí que podríamos tener en cuenta comentarios como "El color verde no pega con este aspecto".

3. ¿Es mayoritariamente unánime?

Esto es importante. Aunque siempre intentamos contentar al mayor número posible de personas, la realidad es que no a todo el mundo le gusta lo mismo. Es más probable que actuemos en base a un consenso abrumador que a la opinión de una sola persona.

Algo más que hay que tener en cuenta es que LoL es un juego global, así que aunque algo sea tendencia en tu idioma o región, puede que no sea una idea unánime en el resto del mundo. Al fin y al cabo, tratamos de escuchar a la mayoría de gente en todas partes, ¡no solo a los más ruidosos!

Como apunte especial, solo quiero recordaros que insultar a un artista nunca es el enfoque correcto. Señalar de forma constructiva los problemas con el trabajo de una persona está bien (¡e incluso os animamos a hacerlo!), pero los insultos personales hacen que sea menos probable que los miembros del equipo quieran seguir trabajando en estos proyectos extracurriculares. También corren el riesgo de enviar una señal a nuestros jefes de que las actualizaciones de efectos visuales podrían perjudicar a la comunidad en lugar de ayudarla, porque jugadores enfadados + desarrolladores desanimados = no vale la pena.

Nos encanta recibir vuestros comentarios constructivos porque nos demuestran que os apasiona este proyecto. ¡Esto nos hace seguir adelante y nos ayuda a hacer que League of Legends sea cada vez mejor!

El futuro de las actualizaciones de efectos visuales

¡Esperamos que hayáis aprendido algo de esta publicación! No hemos hablado mucho sobre las actualizaciones de efectos visuales en el pasado, y eso es algo que queríamos arreglar. ¡No dudéis en dejar vuestros comentarios cada vez que vayamos a hacer una nueva actualización de efectos especiales y veáis una publicación sobre ella en las redes sociales! Siempre intentamos leer todos los comentarios posibles.

Y en cuanto a quién recibirá la siguiente actualización de efectos visuales... ¡Pues es un secreto! Pero no os preocupéis, estamos trabajando duro en las actualizaciones de efectos visuales para asegurarnos de que vuestros campeones favoritos reciben todo el amor que se merecen.