Desarrollo: Empieza la actualización de Udyr

¡Hola! Ya estamos listos para compartir las novedades sobre el campeón que escogisteis entre todos para que recibiera una actualización a principios de este año: Udyr. Últimamente, hemos compartido nuestro progreso en las actualizaciones más importantes y no solo os ha encantado, sino que también hemos recibido interesantes comentarios lo suficientemente pronto como para que afectasen al enfoque de nuestros proyectos. ¡Parece que todo el mundo ha salido ganando!

Antes de entrar en el meollo del asunto, recordemos por qué escogimos a Udyr y cuáles son nuestros objetivos. Udyr consiguió un puesto en la votación porque es uno de los campeones más anticuados del juego visualmente. Además, su experiencia de juego tiene más de una década y se nota (al contrario que con otros campeones, como Lee Sin, que siguen en buen estado tras muchos años).

Teniendo eso presente, los objetivos principales de la actualización de Udyr son los siguientes:

1. Conservar la identidad basada en el cambio de posiciones de Udyr y mantenerlo como un campeón centrado en los autoataques cuerpo a cuerpo. Creemos que esto es lo que hace que Udyr sea único y destaque en la plantilla. Para ayudar a que su experiencia de juego parezca más moderna, estudiaremos añadir más interés a sus posiciones y patrón de ataques cuerpo a cuerpo, de forma que sumemos algo de complejidad a su kit y consigamos que resulte más evidente cuando hace algo guay (actualmente, no cuenta con ningún momento emocionante, la verdad).
   
2. Queremos actualizar los efectos visuales de Udyr hasta alcanzar los estándares actuales de LoL a la vez que mantenemos su temática de guerrero chamán intacta. Nuestra meta consiste en desarrollar el aspecto visual de Udyr, no en reinventarlo.
   
3. En cuanto a la narrativa, queremos que su representación en el juego sea más similar a la de las historias recientes y crear una mayor conexión con Freljord.

Dicho esto, tres de los desarrolladores que están trabajando en Udyr profundizarán en lo que estamos explorando para la experiencia de juego, las ilustraciones y el diseño narrativo del campeón.

Cambio de posiciones

Stash "Stashu" Chelluck, diseñador de la experiencia de juego:

¡Hola! Soy Riot Stashu y he venido a hablaros sobre el desarrollo de la experiencia de juego de nuestro hombre-oso-fénix.

Me apasionó la idea de trabajar en la actualización de Udyr, porque llevamos muchos años juntos. Ya llevo más de una década jugando a LoL, pero todavía recuerdo lo mucho que me impresionó el kit de Udyr la primera vez que lo vi en la tienda hace tantos años: solo cuerpo a cuerpo, ¡¿y sin definitiva?! Vaya loco. Me intrigó, así que comencé mi viaje cambiando de una posición a otra. Primero aprendí a dominar la jungla con el fénix, pero no tardé en llevarlo a la calle superior y conseguir la primera sangre contra mis inconscientes oponentes gracias a empezar con una poción roja + Posición del tigre. Con el tiempo, empecé a jugar más con campeones que tenían más ases bajo la manga, pero Udyr y yo hemos dado muchas palizas juntos y siempre tendrá un lugar especial en mi corazón.

Desde que Udyr vivió sus primeros días, parece que todo lo demás ha cambiado en LoL y, sin embargo, su clásico estilo ha conseguido capear el temporal. Incluso en el aterrador y rápido mundo de largo alcance en el que vivimos, Udyr consigue mantener el ritmo y enfrentarse a los mejores utilizando su increíblemente simple kit. Su popularidad ha fluctuado a lo largo de los años, pero siempre ha habido montones de jugadores listos para pasar de una posición a otra y abrirse paso a golpes por la Grieta (sobre todo últimamente, tras verlo barrer con todo en el split competitivo).

¡Bueno! A lo que voy es que, aunque su estilo cuerpo a cuerpo directo puede no gustar a todo el mundo, está claro que la experiencia de juego ha soportado el paso del tiempo. Este luchador ha reunido a su propio nicho de jugadores, así que nuestro plan consiste en conservar al Udyr que tanto nos gusta con su actualización. Entonces, puede que os estéis preguntando por qué vamos a actualizar su experiencia de juego si es tan genial. ¡Bien! Creemos que las bases de Udyr son muy sólidas, pero hemos observado dos áreas principales en las que podemos mejorar:

Variedad y momentos emocionantes: el ritmo de juego de Udyr es muy constante desde que alcanza el nivel dos. Al no contar con una habilidad definitiva ni con otras opciones poderosas y tener una pasiva que fomenta lanzar habilidades todo el rato, Udyr utiliza constantemente habilidades de impacto medio o bajo y no genera momentos impresionantes de la misma forma que otros campeones. Nos gustaría darle un toque extra e implementar algunos momentos en los que todo el mundo pueda ver a Udyr haciendo algo más guay y visualmente llamativo.

Ejecución de la temática: la temática de "chamán animal + artista marcial" es muy guay en teoría, pero no está enlazada con Runaterra de forma satisfactoria. Si Udyr puede canalizar a los espíritus más poderosos de Freljord, ¿qué pasa con la tortuga y el mono? Estos animales no tienen nada de malo de por sí y, además, queremos mantenernos fieles a Udyr siempre que sea posible, pero creemos que, lanzando algunos ajustes temáticos, podemos crear un Udyr que cuente con conexiones más emocionantes con el mundo que lo rodea y con quienes se enfrentarían a él. Cualquier cambio que implementemos en este ámbito lo incluiremos en la experiencia de juego de Udyr para que destaque.

En resumen, la actualización de la experiencia de juego de Udyr se centrará en añadir variedad (y momentos impresionantes) y en crear una temática más sólida (¡echad un vistazo a la sección de la narrativa para más información al respecto!). Teniendo eso en cuenta, el resto del equipo de diseño y yo discutimos sobre qué creíamos que era lo esencial de Udyr, y decidimos intentar conservar estos elementos:

• El kit de Udyr cuenta con cuatro habilidades básicas con las que cambia de posición (no tiene definitiva).
• Udyr no tiene habilidades con las que apuntar, de largo alcance ni deslizamientos importantes (se centra en el cuerpo a cuerpo).
• Udyr puede infligir o resistir mucho daño, dependiendo de su configuración de objetos.
• Udyr puede maximizar diferentes posiciones y su estilo de juego varía en función de cuál elija (tigre o fénix).

Ahora que habíamos decidido lo más importante, llegó la hora de trabajar. ¿Cómo nos fue en la práctica? Bueno, el equipo pensó un montón de formas diferentes para que Udyr generase momentos emocionantes. Se nos ocurrieron cosas como estas: Udyr obtiene permanentemente una supermejora en función de la posición que maximice primero, Udyr puede tener dos posiciones activas al mismo tiempo, Udyr tiene una definitiva que lo convierte en el avatar de la posición que esté utilizando en el momento, y docenas de ideas más.

Por fin, tras nadar entre multitud de documentos e investigar, nos emocionaba probar una versión en la que Udyr seguía contando con un set similar de cuatro posiciones, pero, de vez en cuando, podía utilizar una "superversión" de cada posición.

La idea original del kit de las "superposiciones" consistía en que el poder de las posiciones aumentaría pasivamente mientras Udyr no las utilizase, es decir, si Udyr no utilizaba una posición durante varios minutos, conseguiría supercargarla y obtendría un efecto más especial y poderoso. A todo el mundo le emocionó que su posición olvidada mereciese la pena de vez en cuando, así que lo probamos. Los resultados fueron de todo tipo. Gestionar dicha mejora resultaba raro y solía ir en contra de las cosas que el jugador quería hacer, ¡pero tenerla y utilizar la superversión de la posición sí que molaba!

Tras realizar muchas pruebas e implementar variantes de la "superposición", nos parece haber dado con algo. Actualmente, estamos trasteando con kits en los que Udyr pueda volver a utilizar su posición activa para utilizar su superversión (con enfriamiento). Seguimos considerando otros posibles enfoques, pero aquí tenéis a Udyr utilizando algunas posiciones (experimentales) y volviéndolas a utilizar:

Su barra de recursos secundaria indica el tiempo de enfriamiento, pero lo hemos reducido drásticamente para este vídeo.

(Y sí, es un tiro de habilidad. Hemos probado a romper algunas de las reglas básicas de Udyr; resulta útil poner a prueba nuestras asunciones para comprobar si son más restrictivas que prácticas. En este caso, la restricción de "solo cuerpo a cuerpo" nos pareció correcta, así que decidimos mantenerla).

Mi siguiente plan consiste en explorar hasta dónde pueden llegar estas superversiones. ¿Deberían ser pequeñas mejoras de sus posiciones básicas o pueden diferenciarse un poco más? ¿Cuáles son los efectos más descabellados que podemos añadir a las mejoras? Etcétera.

¡Y eso es todo! Recordad, nos encontramos en una fase en la que casi todo puede cambiar, pero este enfoque pinta bien. ¡Gracias por leernos! Me alegra haber podido compartir nuestro progreso con todo el mundo.

Vamos a lo bestia

Justin "RiotEarp" Albers, artista conceptual:

Udyr lleva con nosotros mucho tiempo... y ha presenciado muchas cosas en el mundo de Runaterra. Se trata de un campeón único en nuestra plantilla, ya que canaliza un inmenso poder espiritual en combate, lo que denota una habilidad extrema para la disciplina. Sin embargo, su apariencia externa es muy orgánica, primaria e incluso humilde, como la de un monje. No tiene una armadura increíblemente grande, miembros adicionales, cuernos demoníacos ni nada por el estilo, solo la primigenia confianza y disposición para la batalla de alguien de Freljord.

De las ideas iniciales que compartimos en abril, el equipo se centró en el luchador de las montañas, el druida salvaje y el chamán de la MMA, y nos sentimos mucho más seguros cuando todos mostrasteis interés por los mismos bocetos. Puede que utilicemos alguna de las otras pruebas iniciales para inspirarnos en la creación del aspecto de Guardián de los espíritus, como la del invocador de deidades. En cuanto al aspecto básico de Udyr, queremos que el cuerpo a cuerpo sea lo principal porque, al fin y al cabo, seguirá atacando físicamente a sus enemigos. El aspecto de Guardián de los espíritus se acerca más al reino espiritual (obviamente), así que ahí podremos incorporar más efectos visuales energéticos y, de esa forma, ambos tendrán su propio estilo.

Ahora que sabíamos el enfoque que queríamos dar al personaje básico, quise explorar cómo representar la energía de los espíritus animales a los que canaliza.

Entonces, mi objetivo consistió en organizar sus temáticas en tres pilares visuales (al menos mentalmente para ayudarme a entender su jerarquía temática):

1. Chamán primigenio freljordiano: con astas, pelo largo, plumas y talismanes en el pelo.
   
2. Poderoso luchador cuerpo a cuerpo que canaliza espíritus animales: lo principal de este concepto es su cuerpo. Debe ser fuerte, pero no demasiado definido; musculado, pero sin llegar a ser un culturista; sin más que algo de cinta en los puños; dando espacio en sus brazos para representar al animal que esté canalizando, mientras que los cuernos indicarían el elemento correspondiente (electricidad, fuego, etc.).
   
3. Caminante astral itinerario: sus viajes a Jonia le han otorgado la disciplina necesaria para perfeccionar sus poderes y potenciar su conexión con el reino espiritual (collar de cuentas, cinturón de cuerdas jonio, tatuajes, marcas).
   
   

Seré el primero en admitir que nos pasamos un poco con el pelo de Udyr, ¡y muchos nos lo hicisteis saber! Nuestra intención era darle un estilo más pulido, casi como el de los personajes de los juegos de lucha, para denotar su destreza en el combate cuerpo a cuerpo, pero al hacerlo nos desviamos demasiado de su estilo de vida nómada y chamanístico. Vive en el bosque, no en la ciudad, así que estudiamos otras opciones más influenciadas por su estilo de vida y por su estética de hombre salvaje.

Al pulir su diseño general, pensamos que molaría un Udyr más único, con tatuajes de los animales cuya energía espiritual canaliza. Las astas que rodean su cabeza ayudan mucho a su silueta y son un elemento que se asocia frecuentemente con los chamanes. Aunque probamos otras versiones en las que las astas estaban en sus hombros, se parecían más a una armadura y resultaban menos interesantes que cuando rodeaban su cabeza, así que también tuve que investigar cómo se podían unir. Además, ¡es un tío peludo!

A continuación descubriremos cómo será cada posición: queremos que parezcan más poderosas y que representen a los animales freljordianos tanto como sea posible. Todavía nos queda mucho trabajo por delante, ¡pero queríamos compartir nuestras ideas!

En busca de la voz (o voces) de Udyr

Dana Luery "griddlebones" Shaw, escritora narrativa:

Una de las primeras cosas de las que habló el equipo fue de que Udyr ya contaba con algunas historias muy interesantes. En el relato corto de Skiptomyluo, "El caminar entre voces", y en el de WAAAARGHbobo, "Silencio para los condenados", se representa a un hombre en conflicto con los espíritus, humanos, animales, dioses y, sobre todo, consigo mismo. Es un hombre que vive en la frontera entre el instinto animal y una maestría experta, entre el mundo físico y el espiritual, entre una conexión sobrecogedora y un aislamiento gélido. Vive en un interesante espacio intermedio en el que todas las partes de sí mismo están en conflicto entre sí y, pese a ello, ha conseguido encontrar el equilibrio en el conflicto, entre las innumerables voces de otros.

Para mí, ese campeón no necesita una actualización completa, solo parcial.

No vamos a cambiar gran parte de la historia de Udyr, pero profundizaremos más en quién es, cómo funciona su mente, cómo funcionan sus habilidades, por qué lucha, por qué lucha de esa forma y cómo es su conexión con Freljord. Me gustaría que la idea del "equilibrio entre el conflicto" fuese la principal, centrándonos en su creencia de que Freljord se crece ante los problemas, los obstáculos y el combate, y de que la paz será su ruina. Cuando Udyr lucha, lo hace para mantener el equilibrio de Freljord y su poder proviene de dos fuentes: destreza física y poder espiritual.

No obstante, con sus posiciones actuales, la verdad es que no hay forma de saber si Udyr lucha por Freljord ni si los espíritus están a su disposición. La mayoría de sus habilidades actuales están relacionadas con animales que parecen jonios y sí, pasó muchos años entrenando allí. Sin embargo, creció en la tundra, le resultan muy familiares sus místicos paisajes y necesidades, y ahora ha vuelto a su hogar. ¿No es hora ya de que las habilidades de Udyr reflejen su hogar y su herencia?

Estamos explorando diversas ideas, pero la que me resulta más cautivadora consiste en enlazar sus habilidades a los espíritus más poderosos del norte: los semidioses. Volibear, Anivia, Ornn y... ¿Sabíais que había más? En las historias se menciona al menos a dos más. Udyr no sacaría poder directamente de ellos (en "Silencio para los condenados" se explica por qué sería mala idea hacer eso: Volibear, como poco, puede controlar a quienes acceden a su poder), pero quizás los animales que más se parecen a los semidioses estén envueltos en su energía espiritual y puedan prestarle su poder.

Y, aunque los semidioses son los seres más poderosos de Freljord, no son necesariamente los seres más poderosos en Freljord. Esos se encuentran en las profundidades del hielo, vigilados por quienes asesinaron a la tribu de Udyr cuando era joven. Quizás exista una conexión ahí, otro camino para la historia de Udyr...

¿Qué es lo próximo?

Tenemos planeado implementar a Udyr en 2022, así que lanzaremos la siguiente publicación de desarrollo hacia finales de año, cuando entremos de lleno en la fase de producción. Mientras tanto, nos gustaría saber qué opináis: ¿qué os gusta? ¿De qué queréis ver más? ¿Hay algo que no os parezca fiel a Udyr? Leeremos todos vuestros comentarios y opiniones, puesto que queremos que nos ayudéis a crear al mejor guerrero animal, chamán, artista marcial y monje posible.