Desarrollo: Narrativa en 2019

Hola, amigos y amigas de la narrativa.

El rápido pasar de las estaciones nos ha traído ya el otoño (o la primavera, en función de en qué parte del mundo viváis). Este año, nos hemos centrado en desarrollar y publicar más historias sobre la gente y los lugares de Runaterra. Ahora que uno de estos proyectos está a punto de publicarse (tenéis información más abajo, no os preocupéis), nos parece un buen momento para hablar de cuál ha sido nuestro enfoque narrativo en los últimos tiempos.

Si en 2018 nos centramos en entender la relación geográfica entre los lugares de Runaterra, motivo por el cual lanzamos el mapa, en 2019 nos hemos dedicado a desarrollar esas relaciones a través de los personajes y las conexiones entre ellos. Aunque estos ejemplos son de la historia central de Runaterra, también aplicamos este enfoque a nuestros universos alternativos (algo que hemos tenido muy presente, por ejemplo, con las guardianas de las estrellas…).

Todo empieza con una chispa

Como algunos recordaréis, a los escritores nos gustan los ganchos narrativos más que a una urraca un trocito de papel de plata. Un fragmento de diálogo, una corta descripción de algo para darle pausa a la acción o un sutil “¿y si…?” son puertas de un valor incalculable a reinos plagados de posibles historias. La verdad es que muchas veces los incorporamos a nuestras historias para hacernos un favor en el futuro. Cuando nos enfrentamos al infernal parpadeo del cursor sobre el vasto abismo de un documento en blanco, esas jugosas ideas nos sirven de salvavidas.

Aunque Runaterra es un mundo de fantasía, queremos que parezca tan complejo y creíble como el nuestro. El plantel de campeones no para de crecer, y en 2019 centramos nuestros esfuerzos narrativos en responder algunas de las preguntas sin respuesta de años anteriores, así como en acomodar a campeones nuevos o actualizados.

Rellenando los huecos

A menudo, la chispa, la pregunta que prende el fuego de la narrativa existe entre dos puntos narrativos ya definidos. A principios de año, nos pidieron ayuda para definir una nueva región, y descubrimos que se ubicaba geográficamente en uno de esos espacios intermedios sin explorar de Runaterra. Cuando trazamos el mapa, decidimos centrarnos en los continentes de Valoran, Shurima y Jonia. Dejamos a propósito territorios sin explorar entre regiones para poder desarrollarlos más adelante.

En la mitad sudeste del continente de Shurima yace uno de estos territorios inexplorados, y sabíamos que era el hogar de algunos campeones. El desarrollo del mapa interactivo coincidió con el de Ezreal, Neeko y Qiyana, y los tres aportaron diferentes puntos de vista a este espacio por descubrir, lo moldearon y lo definieron para que fuese la región ahora conocida como Ixtal.

Lleno de la curiosidad propia de los exploradores, Ezreal fue nuestra avanzadilla y representante, y nos permitió conocer la respuesta a preguntas que sirvieron para enlazar Runaterra con esta tierra desconocida. ¿Quién vive ahí, de dónde proceden, qué saben? Rodeadas por Shurima, las Islas de la Sombra e Icathia, esta tierra había soportado la destrucción mágica y, sin embargo, seguía siendo verde y frondosa. ¿Por qué? A través de los curiosos ojos de Neeko y su habilidad camaleónica, que le permite tomar la forma de otros, pudimos descubrir a la gente contemporánea de regiones conocidas que intentan hacer de esta región su hogar. Sin embargo, fue durante el desarrollo de Qiyana donde pudimos conocer desde dentro la cultura que había perdurado en el tiempo al imperio de Azir. Su punto de vista nos permitió entender el orgullo de un pueblo que había ayudado a diseñar los discos solares, que había sido testigo de la caída de las Islas Bendecidas y sobrevivido a invasiones del Vacío y los Oscuros.

Cosas nuevas para viejos conocidos

A menudo, cuando trabajamos en la actualización total de un campeón, decidimos reinterpretar su narrativa. La idea es que encajen mejor con nuestra percepción moderna de Runaterra y que conecten con campeones que quizás no existieran cuando se lanzaron. En estas situaciones, solemos centrarnos en preguntas interesantes que nos sirvan para interpretar la naturaleza emocional del personaje; es decir, qué consideran importante aquellos que interactúan en profundidad con él.

Sin embargo, con la actualización de Akali del año pasado, tuvimos la oportunidad de desarrollar una perspectiva moderna de la posición de Akali dentro de los Kinkou. En vez de rediseñar a Akali desde cero, pudimos preservar su esencia y hacer avanzar su historia. La base fue la idea central de que era una asesina de los Kinkou, lo que nos permitió hacer avanzar tanto su historia como la de los Kinkou, que se cuestionan el futuro de Jonia tras la invasión noxiana.

Este año, hemos contado con la misma oportunidad con Pantheon.

Antes de su actualización, contamos una historia centrada en Atreus, un hombre cuyo cuerpo mortal albergaba el Aspecto de la Guerra. Muchos lectores se quedaron con la intriga tras leer sobre su conflicto. Ahora había una divinidad celestial que podía combatir la oscuridad en la tierra, pero… ¿qué había pasado con el hombre? ¿Qué fue de Atreus? Esta pregunta era extremadamente interesante y acabó por impulsar una actualización de Pantheon muy diferente. En vez de reinventar al personaje interior con una nueva encarnación del Aspecto, la actualización de Pantheon reforzó las cualidades que lo hacían digno de contar con un poder divino. La resistencia y el valor que empujaron a Atreus a la cima del Monte Targon son las mismas cualidades que le permiten levantarse cuando derrota al ente celestial de su interior.

Atando cabos

A veces, para construir un mundo, no hay que continuar la historia de una persona, sino entretejer las de varias. Al principio del desarrollo de Sylas, teníamos claro que queríamos que Demacia fuese un lugar más tridimensional. Durante muchos años de desarrollo de Runaterra, a menudo habíamos simplificado esta región en exceso: era la región “buena”, y Noxus era la “mala”. A través de la actualización de Swain a principios de 2018, descubrimos que Noxus es mucho más compleja que eso. La idea era que Sylas nos sirviera de igual manera para hacer de Demacia una región con más matices.

El personaje de Sylas se basaba en la pregunta de qué pasaría si una cultura oprimiese a una parte natural de su esencia. Estas preguntas candentes sobre la complicada relación de Demacia con la magia no solo afectaban al desarrollo de el Desencadenado, sino también a las actualizaciones de Kayle y Morgana. Además, también sirvieron para empezar el desarrollo de uno de nuestros medios narrativos externos al juego actuales. La saga de cómics de Lux sirvió para entrelazar muchos de estos hilos narrativos de los personajes, poner fin al de Jarvan III con su muerte y dio lugar a un nuevo relato corto sobre Xin Zhao. Esperamos que la de Zed y futuras sagas también nos sirvan para facilitar la conexión entre historias en diversos medios.

Preguntas en el tintero

En el equipo de narrativa nos encanta hablar todo el rato sobre aspectos interesantes de nuestro mundo y personajes. A menudo toman forma de historias que nos gustaría contar, pero que no podemos encajar bien en los marcos más concretos que rodean al lanzamiento de un campeón específico. Además, aunque estamos rodeados de las versiones digitales de las historias e imágenes de Runaterra en Universo, queríamos poder tenerlas entre las manos. Llamadnos antiguos, pero no hay nada como perderse entre las páginas de un libro. Afortunadamente, hemos encontrado una solución brillante que satisface ambos deseos. Muy pronto os daremos detalles sobre cómo haceros con este maravilloso compendio narrativo.

Esperamos que ahora entendáis un poco mejor nuestro enfoque a la hora de concebir y desarrollar la narrativa. Seguiremos con nuestra estrategia de conectar a los personajes con el mundo que los rodea a través de historias durante el resto de 2019 (¡y más allá!). Si tenéis alguna pregunta concreta u os gustaría que desarrollásemos un gancho narrativo especialmente chulo, contádnoslo en la sección de comentarios.

Como siempre, ¡gracias por pasar vuestro tiempo de lectura con nosotros!