Gwen a fondo

¿Recuerdas cuál era tu juguete favorito de la infancia? ¿Era un oso de peluche blanco? ¿O una figura de acción musculosa? ¿Tal vez una princesa que gobernaba en el Reino de los peluches durante el día y por la noche peleaba contra el crimen?

Estos juguetes, y los recuerdos que evocan, son universales. Sin importar de dónde vengas, ni las circunstancias de tu infancia, ni tu raza, identidad o trasfondo... todos tenemos ese juguete. Entonces, ¿qué le impide a un habitante de Runaterra tener uno?

¿Quién dice que una plebeya de Camavor nunca corrió por un campo de trigo de la mano de su muñeca, hecha por ella misma? Habrían permanecido en ese campo dorado hasta que el día se convirtiera en noche. La muñeca se habría llamado Gwen, un nombre que, para su joven creadora, sonaba como de la realeza. La vestimenta de la muñeca habría sido hecha con amor para asemejarse a los diseños complejos de los navíos de guerra de Camavor en el puerto. Todo esto creado por una niña que soñaba con algún día poder ir al castillo.

Y tal vez algún día tendrían la oportunidad. La muñeca y su creadora viajarían por el mar, experimentarían la vida de la realeza y, tal vez, solo tal vez, se casarían con un príncipe. Entonces, los tres vivirían felices para siempre.

Excepto que así no fue como terminó la historia. Al menos esta no.

Un juguete de una era pasada

La historia de Gwen comenzó, al igual que la de muchos campeones, con una meta: crear a una ''peleadora animada''. Crear un campeón de una seriedad y una melancolía similares a las de Viego habría hecho que LoL se sintiera muy emo, así que el equipo se enfocó en todo lo contrario: la alegría.

''Contamos con algunos campeones que se ubican dentro del espectro de 'optimismo alegre', como Lux y Seraphine'', menciona Michael ''SkiptoMyLuo'' Luo, escritor de narrativa. ''Debíamos asegurarnos de encontrar un enfoque nuevo. Una de las perspectivas que aún no hemos explorado es la de alguien que se asombra por todo, incluso por las cosas pequeñas, como la sensación del pasto o el aroma del océano. Aquellas cosas que ignoramos normalmente porque, para nosotros, son demasiado mundanas''.

El artista conceptual original de Gwen, Paul ''Zeronis'' Kwon, utilizó esta idea para crear una variedad de personajes que pudieran comprender la incontrolable alegría de vivir. Pero hubo un concepto en particular que llamó la atención de todos: la muñeca.

''Gwen tiene algunos recuerdos de su vida como muñeca, pero ahora por fin puede interactuar con todas las cosas que solo ha visto antes. Y está maravillada con todo ello'', dice SkiptoMyLuo. ''El equipo de narrativa se la imaginó como alguien durante su primer viaje a un parque de atracciones. Está rebosante de alegría y entusiasmo por hacer de todo: comer algodón de azúcar, subir a la montaña rusa, jugar. Es tan solo la sensación de que todo es muy, muy increíble y hay que experimentarlo TODO''.

Pero eso aún no respondía la pregunta sobre el lugar de origen de Gwen. Los conceptos de Zeronis mostraban a una niña con cara de querubín con un vestido estilo lolita, que podría resultar bastante extraño en Runaterra. Entonces, ¿cuál sería su historia? ¿Y cómo lograría el equipo que se sintiera como parte de LoL?

Por suerte, durante ese tiempo, Viego estaba tomando forma...

Isolde, la amada esposa de Viego, era de una tierra que fue conquistada por Camavor. Al ser hija de campesinos, Isolde era feliz con sus pasatiempos ''humildes'', particularmente disfrutaba coser. Pero, como la mayoría de las niñas de su edad, aún anhelaba cruzar el mar para visitar los palacios lujosos del reino. En un intento por hacer realidad esta vida, creó su propia muñeca princesa, Gwen, a quien Isolde imaginaba como la imagen de la elegancia de la realeza.

''La cultura de Camavor es un híbrido entre la España de la época de los conquistadores y la Inglaterra de la época victoriana. El estilo de esa época es muy barroco, con énfasis en los adornos y el cuidado de los detalles. Queríamos asegurarnos de que ese estilo se reflejara en Gwen, tanto en su forma de muñeca como en la de humana'', explica Gem ''Lonewingy'' Lim, líder de arte conceptual. ''Para que parezca menos moderna y esté más a tono con la fantasía de Runaterra, tomamos prestado el idioma de las formas que se encuentra en Camavor. Los remolinos de su broche y los adornos de tres puntos se pueden encontrar en la vestimenta que lleva Viego. Pero es lo suficientemente distinta como para que siga pareciendo que una niña se esforzó en copiar el estilo que vio en la familia real''.

Un arma filosa

Todo campeón debería contar con una silueta clara que resalte su fuente de poder. Senna tiene su cañón gigantesco, Darius su hacha y Sona tiene su increíble teclado etwahl. Así que cuando Zeronis bocetó el primer concepto de Gwen, le dio unas tijeras enormes. Y simplemente dieron en el blanco.

''Gwen es interesante porque pertenece a una época de hace mil años, pero tenía que asegurarme de que mantuviera cierta unidad con las Islas de la Sombra, que, a efectos de clasificación de LoL, es de donde proviene'', explica Lonewingy. ''Así que me enfoqué en cómo añadir maldad a sus tijeras y me di cuenta de que... ¡el diseño de las tijeras es realmente complicado! ¡No tenía ni idea de lo ingeniosas que eran las tijeras! Pasé mucho tiempo investigando su diseño para asegurarme de que se abrieran y cerraran correctamente, sobre todo para algo que correspondiera a esa época''.

Lonewingy eligió un diseño que resaltaba la intrincada artesanía de Camavor, manteniendo la sensación de que podrían pertenecer a un campeón de las Islas de la Sombra. Pero había una cosa más que el equipo necesitaba para terminar las tijeras de Gwen: su sonido.

Los efectos de sonido de las tijeras son complicados. No son demasiado ruidosas y, sinceramente, suenan un poco... aburridas. No es como si gritaran ''juega con este divertidísimo campeón de alto octanaje''. Así que el diseñador de sonido, Oscar ''Riot Zabu'' Coen, tenía que encontrar la manera de que las tijeras sonaran como la simpática muñeca que las empuñaba.

''En realidad, utilicé varias tijeras baratas para hacer los efectos de sonido de las tijeras de Gwen'', ríe Riot Zabu. ''Tengo una forma muy... poco convencional de trabajar que implica muchos experimentos y muchas equivocaciones. Por suerte, estoy muy familiarizado con las herramientas de reparación de audio, lo cual fue muy útil cuando trabajé en Gwen, porque pude utilizar esas herramientas de forma incorrecta para crear algunos sonidos muy únicos y hacer que sus efectos sonoros fueran emocionantes y gratificantes''.

Los efectos de sonido finales de las tijeras de Gwen.

Enhebrar la aguja

Así que ahora tenemos a Gwen, la alegre muñeca con tijeras que se convirtió en humana. Pero aún faltaba algo... como toda la parte de la jugabilidad de los peleadores. Algo un poco importante.

Los peleadores son la encarnación de la mentalidad ''vamos 1v1, bro'' de LoL. Quieren destrozar objetivos de alto valor y luego retirarse para seguir haciendo lo que sea que estaban haciendo (como robar los dagarracos de su junglero). Lo que no quieren es lanzarse sobre su objetivo y que el resto del equipo los aplaste. Así que les ayuda si pueden aislar a sus presas o iniciar peleas bajo sus propios términos.

Una de las formas de dar a los peleadores una ventaja en su interminable lucha por el 1v9 perfecto es mediante una zona de poder en la que sobresalgan. Y cuando el equipo empezó a trabajar en Gwen, ya tenían una en mente.

''En realidad, yo había estado trabajando en la habilidad de control de zona de Gwen antes de que el resto del equipo empezara, antes de que la peleadora animada fuera siquiera una idea'', recuerda Dan ''Riot Maxw3ll'' Emmons, diseñador de campeones. ''Cuando Gwen empezó a tomar forma, quisimos conservar esta habilidad en particular porque encajaba con su personalidad. Es como si ella dijera: 'yo tengo todas las herramientas divertidas y tú no', y entonces obliga a los enemigos a jugar bajo sus propios términos''.

El problema era que los enemigos podían abandonar su zona. Nadie quiere luchar contra el enemigo cuando está más fuerte, así que la respuesta a la habilidad de ''Bienvenidos a mi zona del terror'' de Gwen era simplemente marcharse. Y fue entonces cuando el equipo se dio cuenta de que tenían que darle a Gwen las herramientas para realmente obligar a sus enemigos a jugar su juego.

''Cuando me hice cargo del diseño de juego para Gwen, experimenté con definitivas muy alocadas que se centraban en que ella fuera capaz de mantener a los demás en su zona'', explica Stash ''Riot Stashu'' Chelluck, diseñador de juego. ''Su definitiva siempre consideró la temática de la aguja y el hilo, así que utilizamos eso para arrastrar a los enemigos a su zona. Era muy divertido jugar así, porque los compañeros de la víctima no podían hacer nada para ayudarla. Hubo otra versión en la que ella atravesaba a dos enemigos con agujas y luego intercambiaba sus ubicaciones''.

Solo había un problema. Gwen fue hecha para ser una peleadora, lo que significa que debería ser una acarreadora de mucho daño. Pero darle a un acarreador de mucho daño un enorme control de masas quiere decir que estás creando a un campeón roto.

Cada campeón de LoL tiene una cantidad de poder que va del control de masas hasta la utilidad de equipo y el daño total. Así que si Gwen tuviera una definitiva con un alto control de masas, entonces necesitaría infligir menos daño a cambio. Eso no es realmente lo que buscan los jugadores de peleadores 1v9, así que necesitábamos una solución mejor para mantener a los enemigos en el corral de Gwen.

¿Cuál fue la respuesta? Ahora Gwen tiene la capacidad de mover su zona de control una vez, lo que le permite perseguir a cualquier enemigo que intente escapar. En otras palabras... este corral tiene ruedas.

Las últimas puntadas

Gwen puede sentirse extraña al principio. Después de todo, está atrapada entre Camavor (un imperio extinto desde hace tiempo) y Runaterra, un mundo extraño que le entusiasma explorar. Pero debe seguir teniendo un aire de familiaridad, de comodidad eterna.

Tal vez ella evoque recuerdos de un juguete favorito, de jugar hasta que se encendieran las luces de la calle o de los sueños de la infancia de la persona en la que algún día te convertirías. Y si no, al menos tendrás una campeona nueva y alegre contra quien competir.