/dev : L'avenir des modes Arena et Swarm

Saaaaaluuuuut ! Je suis Eduardo « Riot Cadmus » Cortejoso, Product Lead des modes. Beaucoup de choses se sont produites depuis notre dernier dev blog consacré aux modes. Nous avons lancé le mode Arena et l'avons soutenu pendant quatre (!) mois, tandis que le mode Swarm a pris League of Legends d'assaut pendant que tout le monde s'attelait à sauver l'Ultime cité de la menace que faisaient planer les Primordiens. Aujourd'hui, nous allons aborder les enseignements que nous avons tirés des récentes sorties des modes Arena et Swarm, et vous expliquer comment nous pourrons continuer à soutenir les modes alternatifs de League of Legends à l'avenir.

Petit point sur le mode Arena

Avant d'aborder le sujet plus en détail, voyons rapidement les performances du mode Arena au cours de ses quatre mois d'existence :

• Le mode Arena a réalisé d'excellentes performances au cours de ses deux premiers mois d'existence, avant que l'implication des joueurs ne se mette à diminuer de manière significative. Nous pensons que c'est dû à un manque de nouveauté et de systèmes de progression qui inciteraient les joueurs du mode Arena à revenir.

• L'actualisation du contenu (un ensemble de nouveaux objets et améliorations) n'a pas modifié de manière significative la manière dont vous avez tous joué au mode Arena.

• Nous avons observé une diminution notable de l'implication dans le mode Arena lors du premier patch du mode Swarm, ce qui était prévisible vu comment cette nouveauté était GÉNIALE.

• Dans l'ensemble, les modifications apportées au gameplay ont été bien accueillies par la plupart des joueurs, à quelques exceptions près :

  • La carte de l'Étang à koï n'a pas répondu aux attentes des joueurs en tant que carte unique donnant lieu à des états de jeu amusants et intéressants.

  • L'introduction des objets prismatiques a entraîné une augmentation de la complexité du jeu. Par conséquent, les joueurs qui ne sont pas du genre à échafauder des théories ont eu du mal à se lancer dans le mode Arena.

  • Les joueurs n'ont pas été fans de voir quelques invités surprises apparaître (salut, Jhin), lorsque ces derniers étaient trop puissants et influençaient trop le résultat d'une partie.

  • Le système de classement n'a pas bien tenu le choc face à la durée d'exécution accrue du mode Arena.

• Le mode Arena a réussi à se constituer et à fidéliser une petite base de joueurs, sans toutefois parvenir à se rapprocher d'ARAM en termes de total de joueurs.

Compte tenu des performances et de l'implication des joueurs pendant la dernière version du mode Arena, nous avons décidé de faire de ce dernier un mode de jeu en rotation récurrent, et non un mode permanent.

Pourquoi le mode Arena ne peut-il pas être permanent ?
Permettez-moi d'approfondir cette décision. Ce contexte est important lorsque nous évaluons le potentiel d'un nouveau mode permanent reposant sur un système de file d'attente dans League of Legends. Il se trouve qu'il n'a jamais été viable en dehors de la Faille de l'invocateur ou d'ARAM.

Tel qu'il existe aujourd'hui, le mode Arena nécessiterait l'ajout régulier de grosses mises à jour pour que les joueurs envisagent de réinvestir du temps dedans. Pour résumer, un nouvel ensemble d'optimisations et d'objets ne suffit pas pour que les joueurs aient suffisamment envie de se lancer dans l'arène. Même si cela semble être une solution pour maintenir le mode Arena, ce n'est pas aussi simple que cela à plus d'un titre. Mais tout se résume à une chose : ce que nous serions prêts à abandonner pour soutenir le mode Arena.

Investir dans le mode Arena implique la prise en compte d'un grand coût d'opportunité. L'équipe devrait-elle continuer de travailler davantage sur le mode Arena, ou pourrions-nous plutôt investir notre temps et notre énergie dans de nouveaux modes ? Quid de l'intégralité de l'ensemble des modes de jeu qui ont disparu depuis des années ? Et si nous voulions nous employer à réintégrer l'un d'eux ?

Contrairement au mode ARAM, le mode Arena n'hérite pas de façon nette des modifications apportées au gameplay, aux champions et aux objets de la Faille de l'invocateur. Cela signifie que ce mode nécessite une équipe dédiée pour le faire perdurer de semaine en semaine.

Nous sommes l'équipe consacrée aux modes au pluriel ; nous voulons donc nous assurer de créer divers modes de jeu qui vous plairont.

Quelle est la prochaine étape pour le mode Arena ?

Bon, je comprends que cela puisse décevoir bon nombre d'entre vous (en particulier nos joueurs dédiés au mode Arena, mention spéciale à /r/LeagueArena), mais nous nous sommes engagés à intégrer le mode Arena à nos modes de jeu en rotation et à profiter des rééditions pour mettre à jour davantage de contenu (notamment une mise à jour que nous vous réservons pour l'année prochaine).

Les principales améliorations que nous souhaiterions apporter au mode Arena sont les suivantes :

• Progression : le classement ne répond tout simplement pas aux attentes de la communauté. Le titre Divinité d'Arena était un pas dans la bonne direction, mais attendez-vous à ce que l'équipe repense cette expérience pour l'avenir du mode Arena.

• Expérimentation : récompenser ceux qui choisissent d'expérimenter ce mode et en faire une option plus attrayante, plutôt qu'une variante « forcée » et une expérimentation juste pour le plaisir.

• Nouveauté : comment pouvons-nous introduire davantage de « nouveauté » au mode Arena, comment pouvons-nous faire en sorte qu'il ait l'air unique dans le cadre d'un événement dont il fait partie ? 

C'est tout pour le mode Arena. Même si nous n'en faisons pas un mode permanent, il reste quand même l'un de nos deux modes les plus réussis à ce jour. Nous avons vraiment hâte de voir ce que le futur lui réserve. Ceci étant dit, parlons d'un des autres modes les plus réussis à ce jour... SWARM !

Petit point sur le mode Swarm

Je n'irai pas par quatre chemins : le mode Swarm a tout déchiré, d'autant plus que, en nous basant sur nos précédents modes, nous n'étions pas trop sûrs qu'un mode de jeu PvE pourrait attirer les joueurs de League of Legends. La conclusion immédiate que nous avons tirée a été sans appel : tout le monde est intéressé par le PvE, tout en sachant que nous répondons à vos attentes quant à ce à quoi ce mode POURRAIT ressembler dans League of Legends. Vous pouvez donc considérer que nous en avons tiré une leçon.

Vous pouvez voir comment le mode Swarm se positionne par rapport aux précédentes expériences PvE (notez que ce graphique ne reflète pas le nombre TOTAL d'heures de jeu, mais juste un pourcentage compte tenu du fait que le nombre d'heures de jeu a légèrement changé avec le laps de temps écoulé entre les sorties).

Nombre d'heures de jeu hebdomadaires pour le mode Swarm par rapport aux précédents modes de jeu PvE. Le mode Swarm (en rose) présentait une implication initiale plus forte que Bots du chaos en 2016 (en orange foncé), Gardien des étoiles en 2017 (en vert) et Odyssée en 2018 (en orange clair). Seul Bots du chaos a dépassé le mode Swarm en termes d'implication initiale en 2014 (en rouge), mais ce dernier a quand même conservé une meilleure implication sur le long terme.

Nous avons tiré trois enseignements principaux de la version initiale du mode Swarm, qui nous aideront à élaborer des projets pour les modes de jeu de League of Legends.

• Sans grande surprise, la nouveauté compte énormément

  • Le mode Swarm a ouvert la voie à un nouveau genre, et les joueurs de League of Legends ont finalement été très réceptifs à cette expérience inédite. Cette tendance est similaire à celle observée pour le mode Arena, où le ressenti et la satisfaction des joueurs de League of Legends étaient directement liés à une expérience de jeu amusante et novatrice pour ces derniers.

• La progression aide

  • Pour le mode Swarm, nous avons conçu un modèle de progression spécial pour l'événement Section Anima. Ceci nous a permis de faire un pas dans la bonne direction pour le PvE. En effet, alors que nous nous attendions à une baisse, la progression a incité les joueurs à fournir davantage d'efforts que dans les précédents modes. Ainsi, ceux qui se sont investis dans le mode Swarm ont pu se fixer des objectifs à atteindre, et cela les a incités à rester plus longtemps. Nous espérons pouvoir reproduire ce phénomène à l'avenir.

• Dans le PvE, le contenu est roi

  • Une partie du défi que représente le soutien continu du PvE réside dans la conception d'un flux de production de contenu capable de retenir les joueurs de manière durable (en supposant que ce soit l'objectif). Pour le mode Swarm, nous avons toujours su qu'il n'allait durer que quatre semaines... mais si nous voulons un mode capable d'impliquer les joueurs plus longtemps, il nous faudra réfléchir davantage à la programmation et à la mise à disposition de mises à jour de contenu. 

Nous sommes vraiment ravis de l'accueil que vous avez réservé à Swarm en tant que mode de jeu, et de ce que cela signifie pour l'avenir des modes.  Nous avons hâte de commencer à mettre en application ce que nous avons appris dans les projets à venir. Nous n'avons rien d'autre à ajouter quant aux prochaines étapes du mode Swarm pour l'instant, mais nous étudions la façon dont il s'intégrera à notre écosystème et ce que nous pouvons faire afin d'améliorer le mode pour les événements à venir.

ARAM

Cette section sera plus brève... pour le moment. Je sais que l'année a été calme dans l'Abîme hurlant. Je voulais donc vous rassurer, vous les mains d'ARAM : nous testons actuellement des choses pour ce mode. Attendez-vous à en savoir plus sur ARAM dans le courant de l'année, car nous aurons des nouvelles palpitantes à partager.

Modes de jeu en rotation

Une dernière chose, que vous avez peut-être remarquée : depuis le lancement d'URF début 2024, il ne s'est jamais écoulé plus d'un patch sans que nous ne vous proposions une autre façon de profiter de League of Legends. Que ce soit avec la sortie du mode Swarm, du mode Arena ou de la réédition d'Un pour tous au début de l'année. Nous poursuivrons sur notre lancée en rééditant Grimoire ultime au début du 3e segment, une fois le mode Arena hors ligne. 

En règle générale, nous aimerions que vous ayez toujours un mode de jeu auquel jouer à tout moment de l'année. 

Nous avons encore une mise à jour prévue pour la fin de cette année. Nous partagerons notre feuille de route pour 2025 concernant les MJR, ainsi que des mises à jour relatives à notre stratégie de mode en rotation début 2025, alors restez à l'affût !

Voilà, nous avons fait le tour ! J'espère que vous avez apprécié découvrir les coulisses de nos derniers modes de jeu. Nous espérons continuer à proposer des expériences captivantes pour tous les joueurs de League of Legends pour le reste de l'année et au-delà. Concernant les informations relatives à 2025, guettez le dévoilement de début de saison prévu début 2025. Vous y découvrirez de plus amples détails sur les modes de jeu. À bientôt !