Alla ricerca dello spirito di Ionia

N.d.E.: Bentornati! Speriamo che Fiore spirituale vi stia piacendo quanto a noi è piaciuto crearlo. Se ve li foste persi, date un'occhiata agli articoli sulla costruzione del mondo e sui Legami spirituali, e non dimenticatevi di tornare martedì prossimo per leggere l'approfondimento sul design del suono degli aspetti di Fiore spirituale.

Quando si scrivono nuove storie per i campioni di LoL, c'è una linea sottile da percorrere. Vogliamo far progredire le loro vite, ma in fin dei conti, per ogni campione ci sono dei giocatori con un forte legame affettivo, e per questo vanno trattati con la massima attenzione. Yone e Yasuo non fanno eccezione, anzi, sono più difficili da rappresentare a causa del loro passato complicato.

Fratelli della lama macchiata e Il Sentiero, una leggenda di Ionia ci offrono l'opportunità di dare uno sguardo alle storie di questi due campioni. Ci mostrano gli anni di addestramento, i momenti in cui il fratello maggiore, così legato al suo codice d'onore, temprò il carattere dell'altro, e il fatidico giorno in cui tutto si fermò.

Quello, però, non poteva essere l'epilogo della loro storia. Non adesso che Yone è tornato, Yasuo è ancora in cerca di redenzione, ed entrambi sono incapaci di lasciarsi alle spalle il passato. E allora come possiamo fare per far avanzare le loro storie restando fedeli a entrambi i personaggi?

Un passato infranto, un presente riforgiato

"Avevamo due ottime storie da raccontare", ci ha spiegato Mike "Riot Grizzly" Berry, direttore creativo. "Una è quella di Yasuo, che ha ucciso il proprio fratello e deve affrontare le conseguenze di questo gesto, che gli ha lacerato l'anima e lo ha trasformato in una persona disincantata, in cerca della strada che ha perduto. L'altra è la loro storia dal punto di vista di Yone, che è finito nel reame degli spiriti ed è riuscito a uscirne combattendo, e di come le difficoltà che ha affrontato lo abbiano cambiato profondamente."

Nel video Il sentiero, la storia delle origini di Yone assume un approccio... più interpretativo. Quando la versione di Yone legata al folklore arriva nel reame degli spiriti, viene guidata da una certa volpe spirituale sul sentiero della pace e del riposo. Tuttavia, si trova di fronte a una scelta: seguire la volpe o ascoltare lo spirito dell'ossessione e restare a rimuginare sulle decisioni prese durante la sua vita.

"Il conflitto di Yone ne Il sentiero è un'esperienza che qualsiasi individuo sulla Terra si trova a vivere prima o poi", ha dichiarato Anton "Riot Manton" Kolyukh, direttore creativo del publishing. "È la faticosa scelta tra venire sopraffatti da un evento che abbiamo vissuto o riuscire a lasciarselo alle spalle per andare avanti. È un'esperienza davvero universale. Volevamo ardentemente che i giocatori capissero il conflitto vissuto da Yone e che si immedesimassero nella sua decisione."

Yone ha permesso alla rabbia e al senso di colpa di sopraffarlo, dando potere all'azakana che gli dava la caccia. E, benché sia sopravvissuto all'incontro, il suo cammino è cambiato per sempre. Si è trovato catapultato di nuovo nel regno dei mortali con un nuovo aspetto, una nuova spada e un nuovo scopo: dare la caccia agli azakana e ucciderli.

È questo che lo ha portato a tornare da Yasuo.

"Mentre scrivevo la sceneggiatura di Fratelli della lama, ho parlato con Michael "Riot Pls" Yichao, che stava lavorando allo sviluppo del personaggio di Yone", ci ha raccontato la scrittrice Dana Luery "griddlebones" Shaw. "All'inizio, stavo cercando di capire che tipo di campione fosse, ma poi mi è sembrato chiaro che questa era la storia di due fratelli e che, per comprenderli, dovevo riuscire a capire il loro rapporto."

Fratelli della lama racconta del conflitto di Yasuo per superare la propria disperazione e di come la sua incapacità di riappacificarsi con il passato abbia la grave conseguenza di attirare un azakana che vuole banchettare con i suoi sentimenti negativi.

Il capitolo finale della storia dei due fratelli riuniti è incentrato sul perdono. Quando Yone e Yasuo finalmente si ritrovano faccia a faccia in Fratelli della lama, devono scegliere se affrontarsi in nome degli errori del passato o se lasciarseli alle spalle e unirsi per uccidere l'azakana. È la scelta che fanno in questo momento che permette a Yasuo di smettere finalmente di fuggire dal passato e di guardare al futuro che ha davanti.

Una storia, due prospettive

Le storie de Il sentiero e Fratelli della lama costituiscono in realtà due parti dello stesso racconto. "Ma perché, Riot? Perché non avete semplicemente raccontato la storia dall'inizio alla fine in un solo video?" Bella domanda. Proprio come la storia di questi due video, la risposta è composta da più parti.

"Quando abbiamo iniziato a pensare a Fiore spirituale, a Yone, e alla campagna nella sua interezza, abbiamo capito che la sua storia era divisa in due parti", ci ha spiegato lo scrittore narrativo senior Phillip "KneecapPhilly" Vargas. "Una, ovviamente, è la storia di Yone come è adesso: un campione di League of Legends. L'altra è quella del fratello ucciso da Yasuo e di come sia diventato l'individuo che è oggi. Sapevamo che Il sentiero sarebbe stato pubblicato per primo e quindi abbiamo deciso di concentrarci su quella storia."

Dato che questo video avrebbe fatto da trailer per Fiore spirituale, doveva collegarsi a tutto l'evento. E poiché Fiore spirituale è incentrato sul folklore ioniano, il team ha ritenuto appropriato adottare un approccio più mistico.

"Abbiamo utilizzato il lavoro fatto dal team di sviluppo tematiche sugli aspetti di Fiore spirituale come ispirazione per lo stile artistico de Il sentiero", ci ha spiegato Riot Manton. "Volevamo far esplorare ai giocatori dei luoghi di LoL mai visti prima. La sensazione provata dovrebbe essere quella del folklore che prende vita. Le immagini dovrebbero dare l'impressione di essere un ricordo annebbiato, qualcosa di familiare ma sbiadito, che vive nella nostra mente e non è interamente reale."

La musica è una componente straordinariamente potente per i racconti visivi. Aiuta a impostare il tono e l'atmosfera e attira gli spettatori all'interno della storia. Per rispecchiare l'approccio adottato con le illustrazioni de Il sentiero, il produttore Joe "Riot Joepod" Schlamme doveva trovare un compositore in grado di catturare lo stile folkloristico che il team aveva in mente.

"Ovviamente, sarebbe stato molto facile optare per una colonna sonora tradizionale ispirata all'Asia orientale, ma all'inizio avevamo pensato di utilizzare strumenti e melodie provenienti dalle tradizioni slave e scandinave", ci ha raccontato Riot Manton. "Tuttavia, quando Riot Joepod ci ha fatto conoscere Yutaka Yamada, abbiamo capito di dover scegliere qualcosa che fosse adatto al suo stile musicale. Ci fece ascoltare delle meravigliose musiche ispirate all'Asia orientale e ci sembrò perfetta per quello che volevamo creare. Quindi, alla fine abbiamo scelto una soluzione più tradizionale."

In contrasto con gli elementi mistici scelti dal team che ha lavorato a Il sentiero, gli artisti di Fratelli della lama hanno deciso di adottare un approccio più realistico.

"Eravamo tentati di concentrarci solo sul viaggio di Yone. C'è tanto da raccontare a riguardo. Un omicidio, un combattimento attraverso il reame degli spiriti e perfino una nuova, bellissima maschera! Ma l'inizio e la fine del suo percorso portano dritti a Yasuo", ha aggiunto Riot Grizzly. "Sono felice di essere riusciti a far vedere ai giocatori entrambe le storie: anche se non sappiamo come si evolveranno, è molto importante sapere come sono arrivati a questo punto e il prezzo che hanno dovuto pagare per le loro scelte."

Concentrarsi di più su Yasuo ha significato un'esplorazione più profonda da parte del team riguardo al suo passato per mostrare il percorso che lo ha portato dove è ora e quindi far vedere il momento in cui tutto è andato a rotoli.

"Fin dall'inizio, abbiamo deciso di voler mostrare il duello tra Yasuo e Yone sotto forma di flashback, ma eravamo preoccupati che potesse creare confusione nei giocatori", ci ha spiegato Scott "RiotSkewt" Roukema, produttore senior e responsabile prodotto per Fratelli della lama. "Stavamo lavorando al video insieme agli artisti di Haoliners Group, che usano un meraviglioso stile 2D, e volevano spingersi oltre i propri limiti e aggiungere più elementi 3D. Alla fine, abbiamo deciso di usare un insieme di questi due stili per mostrare chiaramente il passaggio tra il passato e il presente di Yasuo."

Il risultato finale dovrebbe essere un flusso continuo tra i suoi ricordi e la dura realtà del presente.

"Quando stavamo studiando la colonna sonora per Fratelli della lama, volevamo davvero creare un linguaggio musicale che trasmettesse l'atmosfera reale e naturale di Ionia", ci ha raccontato Riot Joepod. "Abbiamo deciso che Brian D'Oliveira, con la sua profonda conoscenza di una vasta gamma di strumenti musicali, che rappresentano un ampio spettro di influenze stilistiche e culturali, fosse la scelta perfetta in questo caso."

All'inizio, la musica di Fratelli della lama doveva avere un approccio più stilizzato. Yasuo è un campione che non si è integrato a Ionia e il team voleva che questo aspetto si riflettesse nella musica. Ma dopo aver stabilito che la storia si sarebbe concentrata sul rapporto tra i due fratelli e sullo sforzo di entrambi di lasciarsi il passato alle spalle, il team si è reso conto che usare della musica troppo moderna e irriverente avrebbe rischiato di sminuire questi aspetti. Alla fine, la colonna sonora si è evoluta per rispecchiare la profondità della storia.

"Per come la vedo io, Fratelli della lama è come il goal dopo l'assist servito da Il sentiero", ha scherzato con noi Riot Manton. "Questa storia racconta di come questi due personaggi abbiano iniziato un percorso di crescita e si siano lasciati il passato alle spalle. Lo vediamo in Fratelli della lama per Yasuo, che compie la stessa scelta fatta già dal fratello Yone ne Il sentiero. Gli elementi più interessanti di ciascuno di questi campioni sono nelle differenze tra loro e credo che ognuno di questi video serva a evidenziarle, aiutando a renderli distinti."

"Abbiamo riflettuto molto sui viaggi intrapresi da questi due personaggi", ha aggiunto Mike "fragilemk" Hunau, responsabile senior dei servizi creativi. "Per me, la parte più interessante di questo percorso è che mostra come le scelte di questi campioni li abbiano portati a ritrovarsi e, invece di concentrarsi sul passato, siano ora pronti ad andare avanti con le loro vite, dovunque li porti il loro cammino."