Crearea ''Distracției în spațiu''

Imaginați-vă asta: bateți tot ce prindeți pe culoarul vostru fără să vă pese de nimic și dintr-o dată vă lovește o idee genială. LoL are nevoie de o gamă de skin-uri cu bebeluși.

Imaginația voastră începe să folosească toate resursele. Bebelușa Elise va pica din cer călare pe un vehicul adorabil de bebeluși. Vlăstarii lui Maokai sunt urși de pluș. Sett urlă ca un bebeluș într-un avion atunci când folosește ''Croșeul''.

O grămadă de idei cu adevărat geniale pentru tematicile de skin-uri – luând în considerare că toți campionii sunt bebeluși acum – nu sunt create niciodată. Dar asta nu-i oprește pe Rioteri să viseze în mod constant concepte nebune și să încerce să le introducă în jocul pe care îl iubim atât de mult. Și la Riot, există mereu o șansă. Până și Rioterii care nu au poziții care țin de disciplina creativă, au oportunitatea de a-și aduce ideile în Rift.

Propuneți una, propuneți-le pe toate

Avem un proces numit ''Propunere trimestrială de tematică'' (PTT): în fiecare trimestru, Rioterii au șansa de a propune ideile lor cu tematici de skin-uri, acestea putând fi aduse la viață de către echipa LoL care se ocupă de personalizare, imersiune și expresivitate – cunoscută sub numele de PIE sau, mai simplu, echipa de skin-uri.

Echipa PIE este plină de idei creative, dar ideea de bază din spatele PTT spune că ideile grozave pot veni de oriunde. Așadar, echipa s-a decis să deschidă procesul iterării tematicilor pentru toți Rioterii, indiferent de echipa din care fac parte.

''Marea majoritate a skin-urilor pe care le-am lansat recent au trecut prin PTT, fie că a provenit dintr-o idee de la un membru al echipei PIE care a trecut prin proces, fie de la cineva dintr-un alt birou regional sau de la o altă echipă din Riot'', spune Ambrielle ''Eggo McLego'' Army, fost lider de produs din echipa PIE. ''Cu toții suntem oarecum limitați de propriile experiențe și de lucrurile pe care le-am consumat din mass-media, din artă, din modă sau din orice ne inspiră. Așadar, PTT ne permite să deschidem porțile pentru mai multe experiențe și perspective în cadrul Riot, nu doar pentru cele din echipa noastră.''

Karl ''RiotLoveStrut'' Abad, fost producător și dezvoltator de tematici, indică un concept ecologic numit ''efecte de margine'' drept inspirație pentru PTT. Practic, e ceea ce se întâmplă la intersecția dintre mai multe habitate, atunci când se ciocnesc diferite organisme și medii.

''Am vrut să vedem ce se întâmplă când intersectăm PIE-ul cu o echipă regională din China sau cu cineva care lucrează la asistența pentru jucători sau asigurarea calității. Iar atunci vom avea o diversitate mai mare de idei'', spune Riot LoveStrut. ''Din fericire, a meritat pentru că nu aș fi avut niciuna dintre ideile propuse de oamenii în întreaga companie.''

După ce sunt făcute propunerile inițiale, echipa de dezvoltare a tematicii intră în joc și crește puțin nivelul (sau de zece ori), ajutând echipa care a avut propunerea originală cu construirea lumii, design narativ și artă conceptuală. La finalul procesului, echipa care a adus propunerea are un portofoliu complet.

Tot ceea ce mai trebuie să facă echipa propunătoare e să o prezinte... întregii companii.

După ce au văzut toate ideile din cadrul întâlnirii pentru propuneri din întregul Riot, Rioterii votează toate propunerile de tematică. Dacă Rioterii îndrăgesc o idee pentru o gamă de skin-uri, asta nu înseamnă că jucătorii de pretutindeni o să o îndrăgească și ei. Echipa PIE își face treaba, căutând prin sondaje și alte date mai multe informații legate de tipurile de tematici care se potrivesc jucătorilor, acestea variind de la de nișă și întunecate, la înduioșătoare și caraghioase sau elegante și frumoase.

Dar deciziile echipei nu consideră datele ca fiind literă de lege – în schimb, acestea sunt folosite ca și informații.

''Există momente în care ceva nu iese bine în teste, dar credem în continuare că echipa are atât de multă pasiune pentru ea și ca există ceva special în acest univers care probabil nu a fost creat încă'', spune Eggo McLego. ''De multe ori, cred că acele propuneri îndrăznețe ajung să merite și să se transforme în ceva special pentru că echipa este atât de încântată de ele, aceștia folosindu-se de toate abilitățile lor legate de artă și execuție.''

Una dintre cele mai dificile părți ale procesului ține de micșorarea listei de idei propuse. Ideile pot fi trase pe dreapta din mai multe motive. De exemplu, e posibil să existe deja o tematică similară la care se lucrează, ideea poate fi incompatibilă cu prezentarea campionului sau e posibil să nu aibă o sferă de activitate fezabilă în acel moment.

''Cea mai grea parte cred că e să le spun: Îmi place ideea și entuziasmul tău, dar nu acu; iată de ce'', spune Riot LoveStrut. ''Ceea ce e grozav la Riot e că nimeni nu a pornit un război sau provocat un scandal în legătură cu asta. Sunt foarte înțelegători, compătimitori și vor să își reia activitatea și să încerce din nou când se ivește ocazia.''

Dar gamele de skin-uri care ajung în joc sunt unele dintre cele mai populare și memorabile tematici din LoL, cum ar fi Mugurii spiritelor, Pergamentele Shan Hai, Echipa Anima și multe altele.

Toate acestea ne îndrumă către festivitățile disco, mai exact Distracție în spațiu, una dintre cele mai creative tematici care a rezultat din PTT.

Ridicăm ștacheta la nivelul 11

Și îi prezentăm pe Oscar ''gay lil frog'' Vega și Neill ''Riot diet chola'' Chua. Venit din tărâmurile disperate ale artei conceptuale și, respectiv, ale producției de conținut, gay lil frog and Riot diet chola au propus tematici similare: șic, având un aspect cu tematica de disco împletită cu o atmosferă SF.

Niciunul dintre ei nu a mai adus propuneri până acum, dar procesul PTT a deschis porțile pentru o colaborare scrisă în stele. Riot diet chola, un producător de conținut, căuta un centru de creație în cadrul Riot, iar lui gay lil frog, un artist conceptual, i-a plăcut foarte mult Zilean psihedelic și era de părere că ar trebui să fie și mai șic.

Primul slide al propunerii originale a lui Riot diet chola și gay lil frog

''Întotdeauna am îndrăgit futurismul retro, în special cel din anii '60 și cel de la jumătatea secolului. Acesta părea să fie ceva ceea ce nu am mai făcut până acum'', spune gay lil frog. ''În acel moment, nu prea aveam o tonă de skin-uri SF înduioșătoare. Toate skin-urile SF erau foarte dubioase, întunecate și robotice. Așadar, mi s-a părut că această idee ar fi bună ca să ducem SF-ul într-un nou tărâm.''

Atunci când doi sau mai mulți Rioteri aduc propuneri similare, aceștia sunt puși să formeze o super-echipă și să-și îmbine propunerile, preluând punctele forte din fiecare. Așadar, gay lil frog și Riot diet chola și-au combinat propunerile, lucrând cu echipa de dezvoltare tematică ca să-și creeze portofoliul pe care urmau să îl prezinte la o întâlnire la care sunt invitați toți Rioterii.

În cadrul procesului de dezvoltare tematică, un concept de skin i-a făcut pe toți să-și piardă mințile: Nasus distracție în spațiu.

''Cred că momentul prezentării lui Nasus a fost punctul din care am început să dezvoltăm totul'', spune Riot diet chola. ''Acela a reprezentat marele imbold în care am zis: știți ce, deja facem asta, am putea să extindem totul la o scară de 1000%.''

Și asta au și făcut. Cu Nasus distracție în spațiu – un cățeluș pilotând un mare robot Chad – stabilit, scena era pregătită pentru o nebunie culminantă.

Nasus urma să fie liderul Planetei Câinilor, care desigur, trebuia să fie populată de câini. Iar acei câini, evident aveau nevoie de slujbe. Planeta Câinilor are ingineri, savanți, medici și multe altele.

Și dacă există Planeta Câinilor, înseamnă că trebuie să fie și Planeta Pisicilor, ai cărei apărători îi veți recunoaște cu ajutorul skin-ului legendar al lui Blitzcrank. Folosindu-și puternicul robot, Blitz și Crank caută să cucerească Planeta Câinilor și să-l învingă pe Nasus în cadrul unei competiții epice de dans.

Știați că: Blitz și Crank sunt modelați după cele două pisici ale lui gay lil frog, Wi-Fi și Jon Bovi, atât ca aspect, cât și ca personalitate?

Wi-Fi (stânga) și Jon Bovi (dreapta) sunt acum imortalizate în LoL.

Echipa a folosit forme fine și bulbucate, culori aprinse și efecte vizuale jucăușe care formează acum emblematica ''Distracție în spațiu''. De asemenea, ei au început să adauge și alte elemente recurente, inclusiv adorabilii ''petrecăreți'' pe care îi vedeți în majoritatea skin-urilor (Samira îi are pe Frank și pe Colți, Lux îl are pe Barney) care au introdus în univers o dimensiune distractivă și exuberantă.

Au creat ca prin vis o întreagă lume pentru ''Distracție în spațiu'', astfel încât personajele să aibă o casă, cu eroi, răufăcători, arme, până și vehicule intergalactice care au integrate ringuri de dans și globuri disco.

'Ne-am folosit de absolut toate resursele'', spune gay lil frog. ''La fiecare idee stupidă pe care am avut-o, am zis: da, o integrăm. Hai să o folosim. «Distracție în spațiu» mi-a plăcut datorită angajamentului avut față de tematică.''

Echipa de dezvoltare a tematicii a fost nevoită să stabilească ''sursa puterii'' pentru ''Distracție în spațiu''. Aceasta reprezintă un element cheie al dezvoltării tematice deoarece echipa determină de unde își trag puterea campionii din fiecare univers.

... ceea ce ne aduce la ''Petrecere''.

Petrecerea

Sursa puterii pentru ''Distracție în spațiu'' este dată la propriu de muzică, așa-numita ''Petrecere''.

Universul depinde de muzică, în special cea disco, de melodiile care țin răufăcătorii la distanță și lasă energia pozitivă să curgă. După cum vă puteți aduce aminte din evenimentul ''Distracție în spațiu'' de anul trecut, e Petrecerea vs. Ritmurile tăioase. În lumea ''Distracției în spațiu'', răufăcătoarea Lissandra caută să împrăștie Ritmurile tăioase și să scape de lumea disco.

Practic, ''Distracția'' în spațiu nu ar mai fi nimic fără muzică. Și cine ar putea să introducă mai bine niște muzică decât atotputernica echipă muzicală de la Riot?

''Totul ținea de crearea unui amestec distractiv de muzică disco și muzică retro SF'', explică compozitorul Brendon ''GravityBW'' Williams. ''Totuși, realitatea a fost mult mai complexă și a necesitat o tonă de muncă ca să fie stabilit echilibrul perfect.''

GravityBW s-a inspirat din erele diferite ale muzicii disco: cea disco din anii '70 influențează corul de corni, secțiunea corzilor și armonie; muzica disco din anii '80 pentru unele dintre sunetele retro sintetizate și de tobe; muzica disco electronică din anii 2000 pentru abordarea muzicală legată de EDM; și actualul pop-disco pentru setarea unei producții foarte moderne, similare celei din ziua de azi.

''De asemenea, m-am inspirat mult și din tematicile clasice și SF pentru melodii, armonie și asemănătoare sunetelor sintetizate de theremin; funk clasic pentru secțiunea de mijloc axată pe petrecere (în sfârșit am găsit o scuză ca să folosesc ''slap bass'' ca și compozitor pentru Riot!); și o serie de aranjamente hibrid SF/disco foarte distractive care erau, în mod surprinzător, foarte comune la finalul anilor '70 și începutul anilor '80'', spune el.

Discuțiile cu restul echipei audio au început mult mai repede decât de obicei, asta pentru că muzica reprezintă o mare parte a tematicii ''Distracție în spațiu''. GravityBW a stabilit din timp un tempo exact pentru tematica ''Distracție în spațiu'', astfel încât echipa de animație să-și poată sincroniza munca cu muzica. De asemenea, el a încorporat și efecte sonore din sunetele echipei de skin-uri ''stâlpii de temelie'' în tematică. Ascultați cu atenție la minutul 3:26 pentru unul dintre aceste momente, odată ce tematica face tranziția spre final.)

''Am comunicat mult mai mult cu designerii de sunet decât pentru o gamă obișnuită de skin-uri'', spune GravityBW. ''Înainte să încep să scriu, aveam discuții în grup în care vorbeam despre rolul muzicii și despre starea pe care ar trebui să o transmită muzica.''

GravityBW a iubit veselia din ''Distracție în spațiu'' și cât de unică părea să fie în lumea League of Legends.

''Compunerea muzicii pentru «Distracție în spațiu» a reprezentat o experiență grozavă pentru că gama de skin-uri nu se prea ia în serios'', își amintește el. ''Pentru mine, a fost grozav pentru că nu a trebuit să-mi fac griji dacă lucrurile deveneau prea siropoase sau foarte caraghioase, lucruri care nu sunt agreate de obicei în LoL.''

Într-un final, visul unui Rioter se poate transforma într-o tematică de lungă durată – și un aval de inspirație nouă pentru echipele creative ale Riot.

''Propunerea «Distracție în spațiu» a fost cu adevărat nebună. Cea mai bună parte a propunerii a fost să-i urmăresc pe dezvoltatori cum se distrează. Ar lua o idee, iar apoi ar începe să curgă 1000 de idei legate de execuția ei'', spune gay lil frog. ''Erau foarte încântați că o creează. Iar una dintre cele mai bune părți ale «Distracție în spațiu» a fost că s-a dovedit a fi o tematică energizantă pentru echipă. În acel moment, cred că ne ocupasem numai de tematici foarte serioase, foarte dubioase, iar asta a venit cu un moment de respiro. Cu cât mai stupidă, cu atât mai bine, folosiți-o – încercați orice vreți să faceți.''

Petrecerea continuă luna aceasta cu skin-uri noi. Să zicem că veți vedea un răufăcător-cheie (și un erou cu un arsenal mare de mișcări ca să se lupte cu așa-zisele Ritmuri tăioase) apărând în curând pe scenă.