Lumea Binecuvântării iernii

Iarna se apropie și se simte un fior rece în aer. E o perioadă de sărbătorire, de adunare și, desigur, de împărtășit povești transmise din generație în generație.

Deci, haideți să vă relaxați lângă foc cu Puiul de Gheară cenușie și permiteți-ne să vă spunem povestea Binecuvântării...

Recrearea unei festivități de iarnă

Skin-urile sezonului de sărbătoare din trecut au ținut numai de acadele și de zurgălăi – festive și distractive, dar puțin cam prea corecte. Avem skin-uri kitsch de Crăciun precum Poppy, căprioara zăpezilor și Moș Braum, cât și skin-uri Minunile iernii care folosesc intens arme de gheață, motive cu fulgi de nea și pelerine îmblănite.

Acele skin-uri clasice vor avea mereu un loc în inimile noastre, dar echipa de skin-uri și-a dorit să abordeze o nouă provocare: să recreeze complet conceptul gamei de skin-uri de iarnă și să creeze ceva care nu se axează în mare numai pe o anumită sărbătoare.

''Majoritatea gamelor de skin-uri de iarnă par să fie specifice numai lunii decembrie, deci a fost distractiv să explorăm mai multe tematici fanteziste de iarnă, în special și cu puțină fantezie întunecată'', spune artista conceptuală Julia ''Goobia'' Nguyen.

Echipa a început să creeze panouri de stare și să deseneze artă conceptuală – și să creeze ca prin vis o lume în care să poată exista aceste personaje.

Basmele europene au devenit principala inspirație pentru designul narativ și povestirea Binecuvântării iernii, inclusiv poveștile fraților Grimm despre Krampus și Perchta, care pot provoca adevărate coșmaruri.

''Perchta are multe încarnări, dar una din ele este cea în care, în perioada Crăciunului, ea intra în casele oamenilor și le oferea o monedă de argint copiilor care se purtaseră cum se cuvine. Dar dacă nu fuseseră cuminți, ea îi tăia pe burtă și îi împăia cu paie și pietricele'', spune seniorul scriitor narativ Max ''TwoWeevils'' Folkman. ''Toate aceste povești folclorice ale europenilor au mize mari și mult pericol. Ele se bazează pe transmiterea unei morale pentru a-i învăța ceva pe copii. Foarte multe dintre poveștile noastre moderne din folclor se trag din locuri mai întunecate, dar care s-au înmuiat odată ce au fost spuse de nenumărate ori, iar una dintre intențiile mele pentru Binecuvântarea iernii a fost să transmitem versiunea noastră a acelor povești mai întunecate.''

De asemenea, artiștii echipei s-au inspirat din aceste povești. Goobia a respectat legenda Europei Centrale a lui Krampus pentru un concept al lui Warwick. În fiecare an, pe 5 decembrie, Sf. Nicolae și Krampus – o capră-demon antropomorfă cu coarne – le vizitează casele copiilor. Moș Crăciun le lasă bunătăți copiilor cuminți precum fructe, nuci și ciocolată. Pe de altă parte, Krampus se distrează pedepsind copii neastâmpărați. Practic ''polițist bun, polițist rău'', dar care inspiră un coșmar fantezist.

Bazându-ne pe povestea asta, conceptul lui Warwick a luat naștere, acesta fiind completat de coarne, o limbă spintecată și cu un butoi învolburat pe spate.

Odată ce echipa explora aspectele mai întunecate ale îndrăgitelor noastre povești de iarnă, o festivitate elevată de sărbătoare (cu o notă întunecat) a început să capete formă, inspirată din poveștile folclorice, balet și materiale ornamentate, extravagante precum catifea și aur.

Dar aproape că existau prea multe idei grozave. Iar una dintre cele mai mari provocări a fost să sculptăm povestea încât să fie coerentă.

''A fost o călătorie'', spune artista conceptuală Megan ''Ze Ocelot'' O'Rourke. ''Am început cu patru tematici și patru grupuri de campioni, stiluri vizuale și idei de efecte vizuale, ca apoi să le reducem la trei. La prima ne-a atras fantezia întunecată, la a doua ne-a plăcut sursa puterii dată de Aurora Boreală, iar la ultima ne-a intrigat sentimentul dat de Spărgătorul de nuci și de efectele strălucitoare. E ca și cum: «Bine, cum putem să le introducem pe toate?» – și am reușit cumva.''

Odată ce elementele vizuale au început să capete formă, la fel a făcut-o și designul narativ, fiecare inspirând-o pe cealaltă și creând încet, încet lumea Binecuvântării iernii.

Poveștile Boreale

În Binecuvântarea iernii, toată puterea e derivată din Auroră – o sursă de putere care are un potențial infinit. În fiecare an, după așternerea primei zăpezi, Aurora (asemănătoare celei pe care o vedeți la Polul Nord) alege un nou Polaris, adică pe cineva care să-i mânuiască puterea și să-i transmită darurile.

Iar pentru iarna aceasta, Diana e cea care primește titlul. Ea e un Polaris rece și cinic, (nu sunt întotdeauna așa), dar totodată e corectă, împărțind binecuvântări și pedepse așa cum crede de cuviință.

''Ca Polaris, Diana nu e nemiloasă, ci e corectă'', spune TwoWeevils. ''Să spunem că profitați de cineva pe întreaga durată a anului, iar apoi faceți o faptă bună cu o săptămână înainte... asta nu o să o mulțumească. Există un spirit de sărbătoare pe care vrem să-l celebrăm, respectându-ne între noi și fiind recunoscători pentru ceea ce avem.''

Și ceilalți campioni au roluri distincte de jucat, cât și titluri pe măsură.

''Rolurile fac referire la vechile basme din Europa, în care nu prea se menționează nume, ci doar titluri pentru personaje. Concentrarea asupra acestor titluri conferă o atmosferă mitică'', spune TwoWeevils.

În această poveste, există trei lideri: Swain, vânătorul; Zilean, înțeleptul și Zoe, gardianul. Cei trei l-au așteptat cu nerăbdare pe Polaris și binecuvântările Aurorei.

Când sosește Polaris, ea creează două daruri care urmează să le ofere liderilor: Warwick, bestia, care a fost creată ca să protejeze tărâmurile celor trei lideri; și Shaco, automatonul, creat să muncească pe acele terenuri. Cele două daruri – care îi sunt în cele din urmă loiale lui Polaris – au fost create pentru a fi împărțite între cei trei lideri.

Crezând că i se cuvine propriul dar, Swain pune stăpânire pe bestie, lăsându-i pe Zoe și pe Zilean să se lupte pentru automaton. Într-un final, cei trei lideri nu reușesc să împartă cadourile lor unul cu altul, câștigând mânia lui Polaris. Diana îl trimite pe Warwick și pe Shaco să aplice pedeapsa, spunându-le: ''Iarna e crudă, iar căldura e menită să fie împărtășită. Fie ca această pedeapsă să fie și o lecție.''

Deși nu există eroi și răufăcători clari în lumea Binecuvântării iernii, sunt prezente morale. Prostia celor trei lideri are ca scop transmiterea unei morale despre altruism și împărțire.

Rolurile unice ale campionilor – precum Swain ca și vânător și Warwick ca și bestie – și relațiile dintre ei apar în cadrul jocului, mai exact în rechemările lor.

Pentru Swain, veți vedea amprenta labelor prin zăpadă în timp ce-și trimite pasărea să zboare spre cer. În rechemarea lui Warwick, pasărea lui Swain apare pentru puțin timp. Rechemarea lui Zoe îi etalează rolul de gardian, responsabil de păstorirea oilor și cultivarea pământului. Iar Shaco, ciudat plin de energie ca de obicei, se înconjoară cu versiuni-marionetă ale celorlalți campioni Binecuvântarea iernii.

Aurora

Puterea care inspiră admirație a Aurorei e afișată în detaliu în fiecare skin. Efectele vizuale ale fiecărui campion reprezintă principala modalitate în care își arată legătura pe care o au cu Aurora, prin intermediul unor culori cu irizații, contururi detaliate de fulgi de nea și filigrane aurii.

Toți campionii din Binecuvântarea iernii folosesc Aurora într-un fel sau altul, dar Polaris e singurul care îi poate ''păstra'' puterea. Pentru skin-ul Dianei, artistul de efecte vizuale senior Riot Sirhaian, a dus puterea și frumusețea eterică la un nou nivel pentru efectele vizuale ale abilității ei.

''Am încercat să-i etalez personalitatea mai rece folosind culori reci care se potriveau cu Aurora. De asemenea, ea e puternică și virtuoasă, iar noi am încercat să dovedim asta folosind un impact și lumini puternice, în special pentru suprema sa, și adăugând forme ascuțite și țepoase'' spune Riot Sirhaian. ''Culorile aurii sunt prezente ca să le reamintească oamenilor că ea e regală, iar acestea oferă și niște contrast color bun.''

Când Diana provoacă daune împotriva a cel puțin doi inamici cu suprema sa, ea se transformă în forma sa pedepsitoare, efectele ei vizuale capătă o tentă mov și îi apare coroana de Polaris. Și mai presus de orice, când obțineți un penta-asasinat ca și Diana, binecuvântarea iernii, Aurora va străluci și va începe să ningă în Riftul Invocatorului. Vi se pare legendar?

Când jucați cu un skin Binecuvântarea iernii, echipa speră să vă simțiți eleganți, confortabili și puțin încordați.

''Senzația pe care vreau să le-o ofer oamenilor este de puțină magie cu un gust amărui. Presupun că e ceva asemănător unui tort de ciocolată neagră, asta încerc să zic'', râde TwoWeevils.

Sperăm că ați învățat lecția Binecuvântării iernii – puțin altruism aduce multe beneficii, în special în Rift. Așadar, lăsații buff-ul roșu ADC-ului vostru și simțiți binecuvântările lui Polaris. Și, cine știe, dacă scrieți în chat ca niște gameri cu nivelul 5 de ''Onoare'', Aurora e posibil să vă selecteze campionul preferat în viitoarele ierni.