/Đội Ngũ Phát Triển: Tìm Kiếm Ngòi Độc Cho Skarner

Chao xìn xin chào, tôi là Lexi “Riot Lexical” Gao và hôm nay tôi sẽ cùng một vài thành viên trong đội ngũ thiết kế Tướng mang tới cập nhật về VGU của Skarner! Lần trước, chúng tôi đã chia sẻ một vài hình ảnh toàn diện ban đầu về chú bọ cạp này. Lần này, chúng tôi đã có trong tay nhiều dữ liệu hơn, nhưng trước hết hãy cùng đi sâu vào phân tích vị trí của hắn trong hàng ngũ tướng trước khi nói về mục đích của việc làm lại này. Cuối bài viết chúng tôi cũng sẽ chia sẻ một số thông tin về quá trình phát triển phiên bản làm lại của loài bọ cạp chân khớp bé nhỏ trước khi hắn hối hả núp xuống dưới đá.

Skarner đã nằm trong diện được cân nhắc cập nhật VGU một thời gian khá dài và cũng đã khá lâu kể từ khi hắn thắng cuộc bình chọn VGU vào năm ngoái. Chúng tôi luôn biết rằng việc làm lại Skarner là một thử thách lớn và sẽ có rất nhiều vấn đề phải "mổ xẻ", nhưng phải công nhận là việc này còn khó hơn so với những gì chúng tôi nghĩ rất nhiều.

Nhờ các khảo sát ý kiến của người chơi, chúng tôi đã biết được chú bọ cạp tinh thể này có số điểm hứng thú với chủ đề thấp nhất nhờ vào khảo sát từ người chơi. Thêm vào đó, chúng tôi còn nhận ra rằng nhiều người chơi muốn được tìm hiểu thêm về cốt truyện cũng như lý do ẩn sâu đằng sau hình hài bọ cạp của hắn.

Một số thông tin ngoài lề thú vị! Skarner đã chiễm chệ vị trí "BÉT BẢNG" với số điểm thấp nhất trong những hạng mục sau:

Đứng áp chót 4 trong số các hạng mục:

Thật bất ngờ khi Skarner không nằm áp chót trong hạng mục hỏi về sự quen thuộc với tiểu sử. Điều này cho thấy nguyên nhân không phải là vì người chơi không biết về câu chuyện của hắn. Ngoài ra, hắn còn không đứng cuối cùng trong hạng mục "Tướng Khơi Dậy Sự Lãng Mạn"...e hèm... Coi như chưa thấy gì, tiếp nào.

Xét về mức độ phổ biến, Skarner có mức độ phạm vi và chiều sâu thấp nhất trong TẤT CẢ các tướng LMHT trên TẤT CẢ các khu vực. Ngắn gọn mà nói: Skarner là một trong những vị tướng ít phổ biến nhất trong LMHT trên tất cả khu vực chúng tôi khảo sát.

Khi phân tích tất cả những dữ liệu này, chúng tôi rút ra một vài kết luận về nguyên nhân khiến Skarner ít phổ biến có thể là:

• Độ (không) phổ biến của tướng là quái vật: Nhìn chung, các tướng là quái vật không phổ biến trên toàn cầu như những tướng hình người
• Tính (không) biểu tượng của loài Bọ Cạp: Khi hỏi người chơi về những đặc điểm họ nghĩ tới khi nói về một số tướng, thường thì chúng tôi sẽ nghĩ tới những từ ngữ phổ biến định hình nên một tướng (đám mây từ khóa). Đối với đa phần các tướng phổ biến, ta có thể thấy sự kết hợp pha trộn giữa các đặc điểm nhận dạng của lối chơi và chủ đề của họ. Nhưng riêng với Skarner, phần lớn đặc điểm (90%) đều liên quan đến lối chơi, trong đó hầu hết đều gắn với chiêu cuối Giam Cầm của hắn. Yếu tố chủ đề duy nhất không liên quan đến lối chơi là việc hắn là bọ cạp. Điều này hoàn toàn trái ngược với những tướng phổ biến khi họ sở hữu nhiều đặc điểm đa dạng và riêng biệt.
• Độ (không) gắn kết của Chủ Đề Tinh Thể: Đôi khi nếu đi đúng hướng, chúng tôi vẫn có thể kết hợp những chủ đề tưởng chừng trái ngược nhau theo những cách độc đáo và thú vị. Tuy nhiên, có những lúc ngay cả khi thực hiện được phương án tốt nhất cũng không tài nào gắn kết được các chủ đề. Ngược lại, làm như vậy còn khiến tướng đó trở nên kỳ quặc và thu nhỏ phạm vi người chơi cảm thấy thực sự yêu thích. Tinh Thể thường liên quan đến cái đẹp, kỳ diệu và thanh lặng. Mặt khác, bọ cạp lại gắn liền với hình ảnh nguy hiểm, có nọc độc và đáng sợ.

Với 3 yếu tố này, chúng tôi thấy Skarner cần một đợt chỉnh sửa lớn hơn không chỉ để khắc phục những vấn đề hiện tại mà còn là để đảm bảo chúng tôi sẽ không rơi vào vũng bùn tương tự. Chúng tôi không thể thay đổi sự thật rằng Skarner là một con quái vật với thân hình bọ cạp, và thay vì cố gắng để giải quyết sự không phổ biến của những tướng quái vật thì chúng tôi muốn lấy chính hình ảnh quái vật đó để thỏa mãn bộ phận nhỏ người chơi yêu thích chủ đề quái vật.

Tất nhiên, chúng tôi sẽ không biến Skarner thành một con quái vật không não. Hắn là một sinh vật thông minh, có ý thức và có quá khứ cao quý. Điều đó giúp hắn trở nên khác biệt với những tướng quái vật khác.

Vì vậy, cả đội đã bắt tay vào tìm kiếm một phong cách quái vật không tưởng dành cho Skarner mà vẫn giữ lại được những yếu tố cốt lõi của hắn. Chúng tôi đã xem xét mọi khu vực của Runeterra để tìm nơi phù hợp dành cho một con quái vật bọ cạp. Cuối cùng, cả đội đã tìm ra một khu vực đều khiến tất cả mọi người phấn khích... Ở biên giới phía đông Shurima, có một vùng đất trải dài những kỳ quan, các khu rừng sâu hoắm cùng những cư dân sử dụng phép thuật nguyên tố: Ixtal.

Tiếp theo, tôi sẽ nhường lời lại cho Riot apothecarie để nói sâu hơn về cốt truyện.

Ngôi Nhà Mới Dành Cho Brackern

Elyse “Riot apothecarie” Lemoine, Tác Giả Cốt Truyện:

Skarner là VGU thứ hai mà tôi có cơ hội tham gia thực hiện và khiến tôi không khỏi phấn khích! Được góp chút công sức nho nhỏ trong VGU dành cho Udyr thông qua dự án trang phục Tứ Linh Vệ Hồn là một trải nghiệm khó quên và tôi rất hào hứng khi có cơ hội tham gia thực hiện dự án làm lại chú bọ cạp Skarner.

Để có thể tiếp cận câu chuyện của Skarner, chúng tôi muốn khám phá tiềm năng của con quái vật này, đặc biệt là đối với hướng thiết kế hình ảnh.

Brackern

Với lần cập nhật này của Skarner, chúng tôi muốn nhân cơ hội lật lại Brackern, tái tạo lại bản chất sinh vật bên trong chúng nhưng vẫn giữa được sức mạnh to lớn và sự hiện diện trong Runeterra.

Chúng tôi đã biến Brackern Runeterra trở thành một trong những tinh linh nguyên tố đất đầu tiên xuất hiện từ trước khi nền văn minh được khai sinh. Mạnh mẽ và cổ xưa, họ được người dân Runeterra sơ khai sùng kính bởi đã truyền lại những kiến thức về nguyên tố đất nguyên sơ.

Tuy nhiên, thay đổi nào cũng phải có đánh đổi. Dù mục đích tiếp cận Skarner và Brackern là để khắc phục những lỗ hổng và tăng tầm ảnh hưởng của hắn trên bản đồ Runeterra, nhưng vì trước đó Brackern đã gắn liền với nhiều khu vực và tướng trong Runeterra, vậy nên chúng tôi đã phải làm việc lại với các đội đã từng tham gia xây dựng vũ trụ Runeterra trước đó.

Từ Shurima tới Ixtal

Skarner hiện đang cư ngụ ở Shurima. Tuy nhiên, với hướng đi mới này cho Brackern, chúng tôi cho rằng Ixtal có mối liên hệ chặt chẽ với phép thuật nguyên tố sẽ là khu vực phù hợp nhất dành cho loài này.

Bởi Brackern là các nguyên tố gia hệ đất đầu tiên, vậy nên chúng tôi đang nghiên cứu tính khả thi khi triển khai cốt truyện theo hướng: họ truyền dạy cho những người Ixtal đầu tiên cách sử dụng nguyên tố đất cũng như việc chính họ là những "người" đã xây dựng lên Hệ Kiến Trúc Sinh Thái Đầu Tiên. Việc này sẽ đưa Brackern lên thành một chủng loài được sùng kính tại Ixtal và có mối liên hệ mật thiết với lịch sử và nguồn gốc của khu vực.

Dù là hướng đi nào thì trong thế giới Ixtal hiện tại, Brackern vẫn sống tách biệt và không can thiệp vào các vấn đề của loài người. Đây chính là cơ hội hoàn hảo để giúp chúng tôi tạo nên một thế giới thú vị dành cho Skarner, cũng là nhân vật trung tâm trong câu chuyện tầm cỡ tại Ixtal.

Tìm Kiếm Chủ Đề

Larry “The BravoRay” Ray, Giám Đốc Nghệ Thuật:

Đối với hướng thiết kế hình ảnh của Skarner, chúng tôi bắt đầu bằng những yếu tố cơ bản và hình tượng hóa dựa trên các đặc điểm sau:

• Bọ Cạp
• Tinh thể
• Hình mẫu anh hùng hướng thiện

Dựa trên tiêu chí này, cả đội đã xác định điểm được và điểm mất của nó. Bọ Cạp là sinh vật giả tưởng tuyệt vời nhưng việc gắn tinh thể cho bọ cạp liệu rằng sẽ có thể nâng tầm chủ đề của Skarner hay chỉ khiến nó giảm đi giá trị? Bản chất của Skarner vốn được tạo nên từ sự cô đơn, nỗi buồn, thất bại và nỗi nhung nhớ đồng loại... Nhưng đây không phải là thiết kế mà chúng tôi muốn. Khi kết hợp tất cả lại với nhau, một số yếu tố lại làm giảm giá trị của một vài yếu tố khác. Vì vậy chúng tôi đã xem xét các hình mẫu giả tưởng riêng biệt nhằm tìm ra điểm bù trừ lẫn nhau thay vì loại bỏ hẳn đi.

Bọ Cạp: Bọ Cạp là thiết kế hoàn hảo đối với một tướng quái vật. Bọ cạp vừa là sinh vật côn trùng và vừa thuộc loài giáp xác. Và khi quan sát kỹ lưỡng, ta sẽ thấy chúng là những sinh vật kỳ lạ, không thuộc về trái đất.

Tinh Thể:Về mặt lý thuyết mà nói, công thức pha trộn giữa côn trùng và tinh thể vẫn cho ra được kết quả, nhưng chúng tôi muốn sử dụng VGU của Skarner để phát triển vật liệu này. Rốt cuộc chúng tôi nhận thấy việc đó nảy sinh quá nhiều vấn đề khi muốn dồn trọng tâm vào chủ đề tinh thể. Runeterra là thế giới rộng lớn đã liên tục phát triển trong nhiều năm kể từ khi Skarner ra mắt, vậy nên việc bó buộc hắn với một chủ đề nhạt nhòa có lẽ không phải là cách tiếp cận thích hợp cho lắm.

Hình Mẫu Anh Hùng Hướng Thiện: Skarner là hình mẫu nhân vật trung lập tuân thủ luật pháp, có đầy đủ tri giác và cực kỳ thông minh. Đây chính là điều khiến hắn khác biệt với nhiều tướng quái vật khác. Hắn không chỉ là quái vật chỉ biết gặp đâu giết đấy. Chúng tôi cảm nhận được khí chất "King Kong hay Vua Khỉ Đột", chỉ muốn được ở một mình, nhưng lại sẵn sàng bảo vệ lãnh thổ một cách cực đoan khi cần. Hắn không nhất thiết phải là người công khai gây chiến với mọi người, nhưng hắn có thể (và nên) tự mình chiến đấu nếu cần. Hơn nữa, chúng tôi rất thích ý tưởng người Ixtal kính trọng và tôn thờ hắn vì coi hắn là một phần của nơi đây và cũng là người bảo vệ vùng đất.

Cuối cùng, chúng tôi quyết định cường điệu hình mẫu nhân vật hướng thiện/tuân thủ luật pháp cũng như hình ảnh bọ cạp, hoàn toàn loại bỏ chủ đề tinh thể của hắn. Điều này giúp chúng tôi khám phá nhiều yếu tố sức mạnh giả tưởng trong vũ trụ Runeterra, từ Cổng Hư Không cho tới Hextech cường hóa. Nhưng chúng tôi vẫn quyết định tập trung vào phép thuật nguyên tố vì thấy yếu tố đó có thể khai mở ra nhiều hướng sáng tạo cho mọi khía cạnh trong quá trình phát triển hắn.

Chúng tôi đã thêm chi tiết vỏ ngoài nặng trịch của loài giáp xác cũng như nâng cấp phần đuôi bọ cạp của hắn thành ngòi độc 3 nhánh để hỗ trợ khả năng săn mồi, khiến hắn trở thành sinh vật bất bại vô cùng đáng sợ trước kẻ địch.

Vấn Đề Đối Với Bọ Cạp

Jacob “Riot Llama” Crouch, Nhà Thiết Kế Trò Chơi:

Việc làm lại Skarner là một thách thức không nhỏ.

Khi nhìn lại những đợt làm lại khác, ta có thể thấy phần lớn chúng đều có nền tảng chủ đề cộng hưởng với nhau làm bàn đạp để tiếp tục phát triển. Irelia là “vũ kiếm sư ảo ma,” Galio là “bức tượng khổng lồ làm bằng đá kháng ma thuật,” Fiddlesticks thì là “bù nhìn ma quái.” Cốt lõi “bọ cạp tinh thể cô đơn” của Skarner thực sự chẳng khiến ai hào hứng cả. Mục tiêu đầu tiên của chúng tôi là tìm kiếm một chủ đề khác hoặc đào sâu vào chủ đề hiện tại nhằm nâng tầm hình ảnh giả tưởng của hắn. Dưới đây là 4 lần thử đầu tiên (tất cả đều có sai sót) trước khi tìm ra được hướng đi thích hợp:

Độc (Lời Nhắn Của Biên Tập: Thực ra là nọc độc đấy.): Chúng tôi đã nghiên cứu xem điều gì có thể khiến một con bọ cạp trở nên đặc biệt với một bộ kỹ năng mà tất cả sát thương của Skarner đều là DoT (sát thương theo thời gian). Dù khá độc lạ nhưng chúng tôi đã gặp phải 2 rào cản:

• Các giới hạn giao diện người dùng khi hệ thống truyền tải một lượng lớn DoT cùng thanh máu trong LMHT.
• Nạn nhân sẽ làm gì khi họ nhận phải lượng DoT đủ để bị hạ gục? Họ cũng sẽ cần xây dựng một vài lối chơi để thoát khỏi cửa tử, đây cũng là điều mà LMHT có rất ít giải pháp.

Cá nhân tôi dù rất muốn một lúc nào đó có thể xem xét lại những vấn đề này đối với tướng khác, nhưng thời điểm làm lại Skarner không phải là lúc thích hợp để giải quyết chúng.

Hextech: Ý tưởng này sẽ gói gọn trong một câu rằng "Tinh thể Hextech sẽ đóng vai trò thế nào?". Nó sẽ phát nổ khi tới các giai đoạn kích hoạt/vô hiệu với tốc độ nhanh và phụ thuộc vào nguồn Hextech.

Nhưng vấn đề lớn nhất lúc này là lối chơi của Skarner đang dần đi quá xa lối chơi cốt lõi. Ý tưởng này khá hàn lâm và bóng bẩy. Hơn nữa, dù có liên kết với vài phần trong cốt truyện có chiều sâu (đã được loại bỏ) thì lối chơi lại quá rời rạc dưới cảm nhận của người chơi về lối chơi cốt lõi của Skarner.

Skarner: Ý tưởng này mang đến trải nghiệm "Tái Thiết Brackern" trong cả trận đấu. Skarner sẽ phải thực hiện một số cơ chế để sử dụng Giam Cầm (chiêu cuối của hắn) để tóm lấy Brackern con nhỏ nhắn, yếu đuối nằm rải rác trên khắp Summoner’s Rift. Mặc dù khiến chúng ta hào hứng hơn, nhưng phần lớn ý tưởng này lại không đủ thoả mãn bởi quá trình xây dựng lối chơi không thể nào hoàn thiện như ý, và sẽ khiến Skarner luôn phải cạnh tranh với những tướng đang trong quá trình phát triển khác (Chào Milio nhé!), đang thể hiện rất tốt ở phương diện "Tùy Tùng Đáng Yêu".

Vỏ Giáp: Skarner sẽ cường hoá lớp vỏ ngoài bằng cách lột lớp xác hiện tại và thay bằng lớp vỏ mới. Dù đây là lối chơi sẽ mang tới nhiều trải nghiệm thú vị nhưng nó vẫn gặp phải một số bất cập:

• Lối chơi này có một phiên bản siêu chất đó là cho phép người chơi lựa chọn giữa nhiều hình dạng khác nhau và mỗi hình dạng sẽ thay đổi gần như hoàn toàn lối chơi và ý tưởng này sẽ kìm hãm sự phát triển của Skarner khi được xây dựng lại.
• Skarner đã có rất nhiều trang phục và nếu đưa ra quá nhiều hướng thay đổi hình dạng cơ bản của hắn sẽ khiến chúng tôi bế tắc trong quá trình phát triển tiếp nối cả ở hiện tại lẫn tương lai.
• Chúng tôi muốn phân biệt rõ giữa Skarner và quái vật Hư Không, nơi lối chơi "thích ứng và phát triển" (Cho’Gath) đang khá phổ biến.

Sau khi đã loại bỏ những ý tưởng không phù hợp, hãy cùng bàn về hướng đi hiện tại nhé!

Chủ đề của Skarner đã tìm được hướng đi thích hợp và đủ hấp dẫn đó là: "con quỷ được người người sùng kính" luôn sẵn sàng bảo vệ quê nhà của mình. Chúng tôi rất muốn được nhìn thấy hắn làm rung chuyển cả đấu trường để săn lùng những kẻ xâm phạm. Một trong những cách để làm điều này là tóm lấy kẻ địch và lôi chúng đi bất cứ đâu hắn muốn. Và may mắn là Skarner đã có thể làm được điều đó với Giam Cầm!

Giam Cầm là kỹ năng cực kỳ hữu dụng, nhưng vì thường không thể phát huy tối đa sức mạnh nên nó sẽ được chỉnh sửa lại đôi chút. Sức mạnh của kỹ năng này sẽ chuyển từ công cụ chọn một mục tiêu thành công cụ phục vụ giao tranh để tăng thêm độ "lực" và khả năng kiến tạo lối chơi. Nói đơn giản, Giam Cầm giờ sẽ trở thành kỹ năng sát thương trên diện rộng.

Dù đã không còn là kỹ năng chắc chắn chọn một mục tiêu như trước (thời gian hiệu lực ngắn hơn, thời gian thi triển tăng lên, không còn là kỹ năng chọn mục tiêu), nhưng phiên bản mới của Giam Cầm sẽ là công cụ đáng sợ giúp Skarner mở giao tranh nếu có thể tóm được nhiều mục tiêu. Điều này cũng khiến người chơi phải tính toán mục tiêu, số lượng và thời điểm ra vào giao tranh.

Những kỹ năng còn lại trong bộ kỹ năng sẽ giúp Skarner chọn được vị trí chiến lược để sử dụng Giam Cầm cũng như bổ sung thêm một vài cơ chế khi Giam Cầm đang được kích hoạt. Tôi rất nóng lòng để chia sẻ thêm cho các bạn khi mọi thứ sẵn sàng! Nhưng cho tới lúc đó, hãy cứ vút chạy đi các chú bọ cạp.

Kế Hoạch Tiếp Theo

Chúng tôi biết đã lâu lắm rồi mới lại bàn luận về Skarner và rất xin lỗi vì đã để các bạn chờ đợi. Nhưng hy vọng bài viết này sẽ cho các bạn cái nhìn tổng quan về phiên bản mới của bọ cạp tinh thể cũng là hướng đi mà chúng tôi hướng đến.

Nhất định chúng tôi sẽ cập nhật thường xuyên trong vài tháng tới khi có thêm nhiều thông tin hơn. Hẹn gặp lại cho tới lúc đó!