Über Neekos Überarbeitung

Hallo! Wir sind Ezra „Riot Phlox“ Lynn und Riot GalaxySmash, Game Designer und QA Engineer von Neekos Überarbeitung. Und wir wollen dir einige Geschichten aus ihrem Entwicklungsprozess erzählen.

Wir wissen, dass Neekos Überarbeitung schon lange fällig war, und ein (großer) Grund dafür war ihr neues Passiv und die Bugs, die es mit sich brachte. Aber wir wollen hier nicht nur über Bugs reden, sondern vor allem über Neeko. Also, ohne weitere Umschweife, hier ist die Story von Neekos Überarbeitung.

Es ist mir im Traum erschienen

Riot Phlox:

Zu Beginn des letzten Jahres musste ich plötzlich an Neeko denken. Sie ist ein albernes kleines Echsenmädchen für die Girlies, das alle außerhalb von League of Legends geliebt haben, aber in League wollte sie niemand spielen (außer einer Handvoll Hardcore-Spieler). Normalerweise hängen Beliebtheit und Spielhäufigkeit eines Champions eng zusammen, aber nicht bei Neeko. Es war eine unterhaltsame kleine Herausforderung, darüber nachzudenken, aber andere Arbeiten erforderten meine Aufmerksamkeit, und ich hatte auch überhaupt keinen Lösungsansatz. Klar war nur, dass Neeko ihrer Vorgabe als Täuscherin nicht gerecht wurde.

Ich wollte, dass Neeko als einer der besten Trickster in League of Legends gilt. Aber Tricks sind ein merkwürdiges Konzept beim Spieldesign. Die einfache Lösung lautet, ihr einen mechanischen Bonus zu geben, zum Beispiel einen Schadensbuff für Treffer, wenn sie getarnt ist. In dem Fall tarnt sie sich nicht, um andere zu täuschen, sondern nur, um zusätzlichen Schaden zu verursachen. Aber zu dem Zeitpunkt hatte ich keine anderen Ideen, also legte ich sie in die Schublade.

Einige Wochen später (kurz vor dem 1. April) wachte ich nachts plötzlich schweißgebadet auf und hatte einen Gedanken: „Was wäre, wenn Neeko zu allem werden könnte?“

Wahrscheinlich eine dumme Idee, aber ich schrieb sie auf und schlief wieder ein. Am nächsten Morgen wachte ich auf und las: „Neekp [sic] kann sich in alles verwandeln.“

Mein Morgen-Ich und mein verwirrtes 3-Uhr-nachts-Ich waren sich einig. Neeko sollte sich in alles verwandeln können.

Damit begann die Überarbeitung, mit diesem kleinen Kern der Begeisterung dafür, was dieser Charakter sein könnte. Sie war zu dem Zeitpunkt kein echter Trickster, aber könnte sie dazu werden?

Spieldesign ist meine Leidenschaft

Riot Phlox:

Mit das Beste am Design ist, dabei zu sein, wenn deine Ideen spielbar gemacht werden. Aber es kann auch das Schlimmste sein. Neekos erster Prototyp war furchtbar – vielleicht der schlechteste Prototyp, den es je gab. Er nicht funktioniert.

Die Hälfte der Einheiten, in die sie sich verwandelt hat, konnte nicht anvisiert werden und war hochgradig illegal (wie Augen-Trümmer, Jarvan-Flaggen, Syndra-Bälle, Kled R usw.). Jede Einheit, in die sie sich verwandelte und die bereits tot war, wurde vom „Müllmann“ entsorgt – will sagen, die VFX der Transformation wurden abgespielt, und sie erhielt die Werte der Einheit, sah aber nach wie vor aus wie Neeko. Gut war das nicht, aber lustig. Wir konnten Neeko tatsächlich in diese Richtung entwickeln … vielleicht. Einen Versuch war es wert.

Weißt du noch, wie du dich beim Aprilscherz 2022 in zufällige Einheiten verwandeln konntest? Überraschung! Damit haben wir Neekos Passiv getestet, um zu sehen, ob den Spielern solche Transformationen gefallen. Nun, sie hatten damit ebenso viel Spaß wie wir, also habe ich damit herumgespielt, wie weit wir gehen können.

Das Passiv war sehr konservativ, was seine Möglichkeiten für dich betraf: Die Abklingzeiten waren lang, jeder Schaden führte zum Abbruch, du konntest kaum etwas damit anfangen. Also habe ich im Prinzip sämtliche Regeln entfernt, um herauszufinden, was wirklich erforderlich war. Am Ende stellte sich heraus, dass die meisten Regeln wegmussten, um ihre Tricks und Täuschungen zu bewahren. Warum sollte ein Trickster auffliegen, wenn er Schaden erleidet? Wenn Neeko 14 normale Angriffe von Caitlyn tanken will, soll sie doch! Es sollte ihr möglich sein, wenn sie den Preis dafür bezahlt.

Zu diesem Zeitpunkt wurde ihr Passiv an die Technik übergeben, und ich musste mir den Rest des Fähigkeitensets überlegen. Ich möchte den Technikern gratulieren, dass sie es geschafft haben, dieses Passiv Realität werden zu lassen, denn es benötigte viel technische Unterstützung, bis meine Idee funktionierte (danke, Riot Kïpp <3).

Ich hatte das Gefühl, dass Q und E unterhaltsame Zauber sind, die gut zu einer Magierin passen, aber ihr W war die Spielwiese, die wir richtig trickreich gestalten konnten.

Manchmal trickst der Klon andere aus, aber die Hälfte der Zeit kämpfst du nur gegen ihn, um überhaupt etwas zu unternehmen. Als Erstes habe ich es mit gespiegelter Bewegung probiert: Wenn du dich bewegt hast, hat der Klon entlang seines vorgegebenen Weges deine Bewegung gespiegelt. Ich habe meine Mathematikkenntnisse über Vektoren aus der Schule herausgekramt, um die Sache zum Laufen zu kriegen, und bin kläglich gescheitert (geht fleißig zur Schule, Kinder). Also habe ich noch einen Techniker (Chris „Riot Chris Woods“ Woods, den technischen Leiter der Kluft der Beschwörer) und ein Mitglied des Spielanalyse-Teams (QA-Leiter Dave „Riot Weeknd“ Park) an Bord geholt, um mich (und alle Spieler) vor meiner Mathematik zu retten.

Leider hat die gespiegelte Bewegung des Klons nicht funktioniert … überhaupt nicht. Aber es war extrem lustig, quasi rückwärts eine mathematische Vel’Koz-Analyse deiner Bewegung zu machen. Die Tests waren die Mühe wert, denn wir haben gelernt, dass es cool ist, wenn der Klon echte Bewegungen ausführt, mit denen man andere täuschen kann.

Als leicht irrer Shaco-Hauptchampion lautete mein nächster Gedanke: „Was wäre, wenn du die volle Kontrolle über ihn hätte?“ Und damit war alles klar! Es funktionierte wie im Traum. Neeko konnte den Klon dahin bewegen, wohin sie wollte, und die einzige Grenze bei dieser Täuschung war, wieviel dein IQ von 200 (oder in meinem Fall 200+, dank der jahrelangen Design-Erfahrung) verarbeiten kann.

Anschließend ging es nur noch darum, dieses Konzept zu verfeinern, und daher kamen die Rückrufköder und der Double Dance mit dem Gameplay des Gegners. Dieser Charakter sollte der fintenreichste Champion überhaupt werden, und so ist sie entstanden.

Das letzte Teil des Neeko-Puzzles war ihre Ult. Der alte Zauber hatte einfach zu viele Konter. Ja, wir entfernen eigentlich keine Konter in League, aber ganz ehrlich … Außer einem Neeko-ARAM-Schneeball-Freljorder-Baja-Stoß-Pentakill, wann hat sich ihre ultimative Fähigkeit zum letzten Mal so angefühlt, als würde sie wirklich etwas bewirken? Sie blitzte mit einsatzbereiter R über eine Wand, und zwei Personen blitzten den Aufprall, und eine Person kam raus, und plötzlich merkst du, dass dein „Zhonyas“ auf Abklingzeit ist und du stirbst? Der Zauber war zu unzuverlässig. Er hat nie wirklich zu ihren Gunsten funktioniert.

Also dachte ich ans Hochschleudern. Die Animationen haben alle gepasst. Der Zauber hatte immer noch 1,5 Sek. Vorwarnzeit. Du musstest immer noch eine weiche kleine Echse in Nahkampfreichweite bringen. Es hat gedauert, bis der Zauber sich vernünftig anfühlte, aber noch war ich nicht zufrieden. Ich wollte sehen, was alles möglich war.

Ich machte einige Tests, zum Beispiel, dass Neeko vier Klone erzeugte, wenn die Ult kam, mit Bewegungen, die deine spiegeln (das hast du vielleicht gesehen). Es hat Leute getäuscht … und der Teamkampf war so voller Neekos dass alle den Überblick verloren.

Es gab eine Version, bei der Neeko unsichtbar wurde, und es gab fast eine, bei der jeder im Wirkbereich der Ult (Gegner und Verbündete) zufällig als jemand anderer verkleidet wurde. Aber letztlich wurde klar, dass der Zauber solche Tricks gar nicht brauchte. Die Änderungen an W und Passiv reichten aus.

Und dann war die Arbeit getan! Das heißt, nicht wirklich. Dann ging es daran, Fehler zu beheben.

(Hinterhältig) Mit Tomaten fängt man Ameisen

Riot GalaxySmash:

Wir haben während der Entwicklung gelernt, dass Neeko definitiv eine Tomate ist. Nicht nur, weil sie es sagt, sondern weil sie so viele Bugs anlockt. Bugs sind ganz normal, vor allem bei mittelgroßen Überarbeitungen, aber Neeko ist ein einzigartiger Fall.

Neekos Änderungen sind insofern ungewöhnlich, weil sie an der Oberfläche simpel wirken, aber die technische Umsetzung sorgte für VIELE Möglichkeiten für Bugs. Die gute Nachricht lautet, dass viele dieser Bugs zum Brüllen komisch sind. Die schlechte ist, dass sie nicht in Ranglistenspielen passieren sollten, weil das wahrscheinlich das Match kaputt macht.

Du kannst dir sicher vorstellen, dass Neeko, die sich als (fast) jeder verkleiden kann, zu … interessanten Nebenwirkungen führte. Wie Riot Phlox schon sagte, Neeko verwandelte sich in viel mehr, als wir wollten: Augen-Trümmer, unsichtbare Vasallen, alte klassische Vasallen, die niemand mehr erkannte, lauter lustiges Zeug.

Den Grund zu verstehen, warum das passiert, erfordert viel technisches Wissen über die Funktionsweise von League, aber einfach gesagt – in unserem Spiel dreht sich VIEL um Vasallen. Das ist zwar bekannt, aber wenn die Leute das hören, denken sie, wir verwandeln die kleinen Kerlchen in der mittleren Lane einfach in das, was wir wollen, doch das stimmt nicht ganz.

„Ein „Vasall“ ist im Kontext unseres Spiel letztlich nur eine Einheit – oder eine Basis, auf der wir vieles auf- und abbauen können. Wir können die Eigenschaften dieses „Vasallen“ ändern, wie wir es wollen. Manchmal machen wir Fehler bei diesen Eigenschaften, und es kommt zu lustigen Bugs, sodass Gnar plötzlich mit seiner E von Diana Q abprallen kann, oder dass der empfohlene Dschungelpfad deine Lager beim Leeren für Vasallen blockiert. League ist deswegen so aufgebaut, weil es eine praktische Methode ist, unser Spiel einheitlich zu halten und es für alle einfacher zu machen, Dinge dafür zu gestalten.

Kurz gesagt, als wir Neeko anfangs erlaubt haben, sich in alles zu verwandeln, gehörten dazu auch „Vasallen“. Nicht die niedlichen Kerlchen, die dich bis zum letzten Atemzug verteidigen, sondern diese unsichtbaren Dinger, die als Baustein unseres Spiels dienen. Du kannst dir vielleicht vorstellen, wie viele Bugs uns begegnet sind und wie viel Arbeit es gekostet hat, um aus Neeko eine in sich stimmige Tomate zu machen, die nicht mehr alle möglichen Bugs anlockt, sondern dagegen etwas immuner ist.

Schreite voran, bringe Chaos

Riot Phlox:

Danke fürs Lesen, und wir hoffen wirklich, dass du Spaß mit Neeko haben wirst! Wir sind sehr gespannt auf die Täuschungen und Tricks, die alle Spieler mit ihr anstellen werden. Sei chaotisch, Chamäleon.