/dev: Κατάσταση Λειτουργιών Παιχνιδιού

Γεια σε όλους! Έχουμε αναφέρει τις λειτουργίες παιχνιδιού αρκετές φορές στα φετινά μας βίντεο /dev, οπότε σήμερα θέλαμε να συγκεντρώσουμε όλες αυτές τις σκέψεις σε ένα μέρος και να μοιραστούμε μαζί σας κάποιες άλλες ενημερώσεις.

Υπέρτατο Βιβλίο Επικαλεστή

Αυτό το καλοκαίρι βγάλαμε το Υπέρτατο Βιβλίο Επικαλεστή, την πρώτη εντελώς νέα λειτουργία παιχνιδιού του League από το 2018. Είναι η πρώτη μας εσκεμμένη προσπάθεια για τη δημιουργία μιας λειτουργίας με τη φιλοσοφία του «chAmplify» —δηλαδή τη δημιουργία λειτουργιών που βασίζονται στην ενίσχυση των βασικών ιδεών των Ηρώων του Φαραγγιού των Επικαλεστών, αντί να εστιάζουν σε άλλους κανόνες ή μηχανισμούς που δεν επικεντρώνονται σε εσάς (ή, έστω, στον Ήρωά σας). Ο ενθουσιασμός ήταν μεγάλος όταν το Υπέρτατο Βιβλίο έφτασε στο PBE, ο οποίος διατηρήθηκε μέχρι την επίσημη κυκλοφορία του. Οι επιδόσεις του έμειναν λίγο πίσω από το Υπερταχύτατο Πυρ, αλλά η συνολική απήχηση και η διάρκεια διατήρησης του ενδιαφέροντος κινήθηκαν σε πολύ υψηλότερα επίπεδα από τις αντίστοιχες επιδόσεις του Ένας για Όλους. Άρα μιλάμε για πολύ καλά αποτελέσματα!

Κατά συνέπεια, το Υπέρτατο Βιβλίο Επικαλεστή θα επιστρέψει ως τελευταία λειτουργία παιχνιδιού της χρονιάς με περίπου 20 νέα Εναλλακτικά Ξόρκια! Τα νέα είναι πολύ καλά και για τους παίκτες Ζούγκλας: Δεν θα είστε αναγκασμένοι πλέον να επιλέξετε μεταξύ του Φλας και του Πλήγματος για το «κανονικό» σας Ξόρκι Επικαλεστή. Δεν έχουμε καταλήξει ακόμα στο πώς ακριβώς θα λειτουργεί αυτό το σύστημα, αλλά έχουμε πειραματιστεί ήδη με μερικές υλοποιήσεις, μερικές από τις οποίες είναι ιδιαίτερα... πικάντικες. Οι νέοι Δράκοι που έρχονται στην Περίοδο Προετοιμασίας 2022 θα μπουν κι αυτοί στη λειτουργία, άρα οι αγώνες θα μοιάζουν πιο πολύ με αυτούς του κλασικού Φαραγγιού των Επικαλεστών.

Άλλες λειτουργίες στην Εναλλαγή

Έχουμε προσφέρει πολλές λειτουργίες παιχνιδιού όλα αυτά τα χρόνια και πολύ συχνά δεχόμαστε ερωτήσεις αν πρόκειται να επιστρέψουν. Οπότε σήμερα είναι μια καλή ευκαιρία για να αναλύσουμε τον τρόπο σκέψης μας σχετικά με τις προηγούμενες λειτουργίες παιχνιδιού.

Ένας για Όλους, Υπερταχύτατο Πυρ και Υπερτυχαιότατο Πυρ: Όπως γνωρίζετε, το Ένας για Όλους και τα δύο Πυρ επιστρέφουν τακτικά στο πρόγραμμά μας. Πολλοί μας είπατε ότι αυτές οι λειτουργίες έχουν αρχίσει να παλιώνουν λίγο επειδή εμφανίζονται τόσο συχνά και συμφωνούμε μαζί σας: στόχος μας είναι να προσθέσουμε περισσότερες λειτουργίες παιχνιδιού στο πρόγραμμά μας για την επόμενη χρονιά. Ωστόσο, αυτές οι λειτουργίες αποδίδουν καλά και εξακολουθούν να έχουν μεγάλη απήχηση, ενώ παράλληλα ταιριάζουν με τη φιλοσοφία chAmplify (για την ακρίβεια, η φιλοσοφία διαμορφώθηκε σε μεγάλο βαθμό λόγω των σταθερών ποσοστών τους). Οπότε θα συνεχίσουν να επιστρέφουν και στο μέλλον.

Κεραυνός στο Νέξους: Ο Κεραυνός στο Νέξους βρίσκεται και αυτός στο τρέχον πρόγραμμα, αλλά τα περσινά αποτελέσματα δείχνουν ότι βρίσκεται πίσω από το Υπερταχύτατο Πυρ, το Ένας για Όλους και το Υπέρτατο Βιβλίο Επικαλεστή και αυτός είναι ο λόγος που δεν επιστρέφει τόσο συχνά. Αυτό δεν σημαίνει ότι σκοπεύουμε να αποσύρουμε τον Κεραυνό στο Νέξους, αλλά θέλουμε να κάνουμε κάποιες ρυθμίσεις, όπως να ευθυγραμμίσουμε καλύτερα τις εκδηλώσεις και τις ανταμοιβές με τα χαρακτηριστικά που κάνουν τόσο δημοφιλείς άλλες λειτουργίες, όπως το Ένας για Όλους και το Υπερταχύτατο Πυρ, προτού τον επαναφέρουμε κάποια στιγμή το 2022.

Οδύσσεια: Έξοδος και Φύλακας των Άστρων: Εισβολή (PvE): Δεν είναι λίγοι οι παίκτες που μας ζητούν να επαναφέρουμε προηγούμενες λειτουργίες PvE, όπως τις Οδύσσεια: Έξοδος και Φύλακας των Άστρων: Εισβολή. Έχουμε αναφερθεί στο παρελθόν στο πόσο γρήγορα μειώνεται το ενδιαφέρον για αυτές τις λειτουργίες όταν περάσει ο πρώτος ενθουσιασμός μετά από έναν ή δύο αγώνες, καθώς η εμπειρία δεν έχει να προσφέρει κάτι νέο στους παίκτες μετά από αυτό το σημείο. Δεν είναι εύκολο να κάνεις τους παίκτες να θέλουν να παίξουν μια λειτουργία PvE ξανά και ξανά —άλλωστε έχουμε αφιερώσει αρκετό χρόνο έρευνας και ανάπτυξης σε αυτό το θέμα— αλλά δεν έχουμε βρει ακόμα κάποια ξεκάθαρη λύση. Για αυτούς τους λόγους, δεν έχουμε σχέδια για την επιστροφή αυτών των λειτουργιών.

Εξύψωση, Μαυραγορίτικες Μονομαχίες, Σκοτεινό Άστρο: Συνένωση, Δεν Είναι η Κυριαρχία, Θρύλος του Βασιλιά των Πόρο, Πολιορκία Νέξους και PROJECT: ΥΠΕΡΦΟΡΤΙΣΗ: Εδώ συμβαίνει κάτι αντίστοιχο με τις λειτουργίες PvE, δηλαδή το ενδιαφέρον για αυτές τις λειτουργίες πέφτει κατακόρυφα μόλις περάσει ο αρχικός ενθουσιασμός. Μετά από λίγους μόνο αγώνες, οι ώρες παιχνιδιού αρχίζουν και μειώνονται σημαντικά. Πιστεύουμε ότι αυτό συμβαίνει με όλες τις λειτουργίες που βασίζονται σε μοναδικά συστήματα ή κανόνες όπου δεν μπορεί να εκφραστεί ο Ήρωάς σας, παρά μόνο ως ενσάρκωση του παίκτη. Κατά συνέπεια, η εμπειρία που προσφέρουν έρχεται σε σύγκρουση με τη θεμελιώδη εμπειρία του League. Επίσης, οι λειτουργίες που χρησιμοποιούν τους δικούς τους χάρτες έχουν πολύ υψηλότερο κόστος συντήρησης (περισσότερα για αυτό σε λίγο), οπότε εμείς καλούμαστε να κάνουμε περισσότερη δουλειά για να επαναφέρουμε κάτι που οι παίκτες θα παίξουν λιγότερο (σε σύγκριση με το Υπερταχύτατο Πυρ, το Ένας για Όλους ή το Υπέρτατο Βιβλίο Επικαλεστή). Όπως καταλαβαίνετε, δεν είναι πολύ ελκυστική πρόταση. Προς το παρόν, δεν σκοπεύουμε να επαναφέρουμε αυτές τις λειτουργίες παιχνιδιού.

Μάχες στα Χιόνια: Οι Μάχες στα Χιόνια δεν είχαν ιδιαίτερη απήχηση στους παίκτες και αυτό επηρέασε σε μεγάλο βαθμό την εύρεση συμπαικτών: πολλές φορές οι παίκτες έπρεπε να περιμένουν πάνω από 10 λεπτά για να βρουν ένα παιχνίδι και μετά αυτό το παιχνίδι τελείωνε αρκετά σύντομα. Η λειτουργία εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε τουρνουά Esports (σε ανάμνηση της επικής στιγμής που ο Froggen πήγε τη χιονόμπαλά του μόνος του μέχρι τη βάση του Doublelift στο All-Stars 2015… και μάλιστα δύο φορές), αλλά δεν έχουμε άλλα σχέδια να την επαναφέρουμε.

Κυνήγι του Ματωμένου Φεγγαριού, Έξακιλ και Ολέθρια Bots του Ολέθρου: Αυτές οι τρεις λειτουργίες ταιριάζουν πολύ περισσότερο με τη νέα μας φιλοσοφία. Βασίζονται στη θεμελιώδη εμπειρία του League και το Κυνήγι του Ματωμένου Φεγγαριού κινείται ήδη σε ρυθμούς chAmplify (για Εκτελεστές). Τα Bots του Ολέθρου έχουν κάποιες δυσκολίες στην υλοποίηση, καθώς η τεχνητή νοημοσύνη απαιτεί πολλή δουλειά και χρειάζεται πολύ μεγάλη επένδυση εκ μέρους μας για να διατηρήσουμε το ενδιαφέρον των παικτών μακροπρόθεσμα. Ωστόσο, και οι τρεις αυτές λειτουργίες είναι υποψήφιες για πιθανή ανανέωση στο μέλλον (πέρα από τις εντελώς νέες λειτουργίες που θα έρθουν!).

Νέμεσις Draft: Για αυτή τη λειτουργία μπορούμε να πούμε με κάθε βεβαιότητα ότι δεν πρόκειται να επανέλθει, ποτέ. Το ξέρουμε ότι ποτέ δεν πρέπει να λες «ποτέ», αλλά μια λειτουργία που αφαιρεί τον έλεγχο από τον παίκτη και τον αναγκάζει να παίζει σε αγώνες που οι περισσότεροι θέλουν να τρολάρουν πηγαίνει ενάντια στις θεμελιώδεις αξίες όπου βασίζεται το σύγχρονο League.

Το ξέρουμε ότι ίσως είναι απογοητευτικό για κάποιους, αλλά θέλουμε να σας εξηγήσουμε τον τρόπο σκέψης μας με κάθε ειλικρίνεια. Επίσης, ξέρουμε ότι δεν αρκούν δύο (ίσως τρεις, άντε τέσσερις) λειτουργίες για να έχει αρκετή ποικιλία το παιχνίδι. Προσπαθούμε να επαναφέρουμε στο πρόγραμμά μας μερικές επιπλέον λειτουργίες για τον επόμενο χρόνο, καθώς το Υπερταχύτατο Πυρ και το Υπέρτατο Βιβλίο Επικαλεστή θα είναι οι λειτουργίες που θα κλείσουν το 2021.

…Και κάτι άλλο, αν και δεν συνδέεται άμεσα με το πρόγραμμα εναλλακτικών λειτουργιών: οι παίκτες του ARAM μπορούν να περιμένουν ορισμένες ποιοτικές βελτιώσεις στο μέλλον! Καθώς πλησιάζουμε στο τέλος της χρονιάς, προσπαθούμε να λύσουμε κάποια από τα θέματα ισορροπίας του ARAM, ιδιαίτερα αυτά που έχουν να κάνουν με τους Ήρωες που μάχονται από κοντά και τους Εκτελεστές, καθώς τα ποσοστά νικών αυτών των Ηρώων ρυθμίζονται μόνο με γενικές παρεμβάσεις στην ισορροπία μέχρι τώρα. Στη συνέχεια, κάποια στιγμή του χρόνου, θα ερευνήσουμε άλλες πιθανές βελτιώσεις, όπως την αποφυγή υπερβολικά αμφίρροπων αγώνων και τη ρύθμιση του Ελέγχου Ορατότητας (έχουμε και τον Μάντη υπηρέτη-πολιορκητή στη λίστα, γιατί ξέρουμε ότι είναι πολύ ενοχλητικός για πολλούς παίκτες του ARAM).

Τεχνικά θέματα

Όταν συζητάμε για λειτουργίες παιχνιδιού, συνήθως προκύπτει και το θέμα του κόστους συντήρησης, το οποίο όντως αποτελεί σημαντικό παράγοντα. Τα εργαλεία ανάπτυξης του League είναι σχεδιασμένα και βελτιστοποιημένα για το Φαράγγι των Επικαλεστών, άρα η δημιουργία και η συντήρηση μιας νέας λειτουργίας πολλές φορές πηγαίνει κόντρα σε όσα ξέρουμε και χρησιμοποιούμε. Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι νέοι Ήρωες, τα αντικείμενα και το υπόλοιπο περιεχόμενο που προσθέτουμε στο παιχνίδι λειτουργούν σωστά στη νέα λειτουργία, αλλά πέρα από αυτό υπάρχουν και οι λιγότερο γοητευτικές, αλλά εξίσου απαραίτητες εργασίες διαχείρισης.

Για παράδειγμα, οι περισσότερες λειτουργίες δεν επωφελούνται ιδιαίτερα από τις διορθώσεις σφαλμάτων που γίνονται σε κάθε Ενημέρωση του Φαραγγιού των Επικαλεστών, οπότε η διόρθωση των δικών τους σφαλμάτων απαιτεί περισσότερο χρόνο. Επιπλέον, η διόρθωση ενός σφάλματος που υπάρχει μόνο σε μία λειτουργία συνήθως απαιτεί περισσότερο χρόνο από τη διόρθωση ενός αντίστοιχου σφάλματος στο Φαράγγι των Επικαλεστών, ιδιαίτερα όταν η εν λόγω λειτουργία διαφέρει σημαντικά από το «κλασικό» League. Όσο πιο συγκεκριμένο είναι το σφάλμα για μία λειτουργία, τόσο πιο δύσκολο είναι να διορθωθεί, καθώς τα εργαλεία ανάπτυξης που χρησιμοποιούμε δεν υποστηρίζουν κατάλληλα τα συστήματα στα οποία βασίζεται αυτή η λειτουργία. Για αυτό βλέπετε το Ένας για Όλους και το Υπερταχύτατο Πυρ να επιστρέφουν τόσο συχνά: και οι δύο αυτές λειτουργίες βασίζονται στο Φαράγγι των Επικαλεστών, άρα έχουν χαμηλότερο κόστος συντήρησης.

Ευτυχώς, για το Υπέρτατο Βιβλίο Επικαλεστή έχουμε θέσει σε προτεραιότητα την τεχνική βιωσιμότητα της λειτουργίας και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε στο μέλλον. Αυτή η προσέγγιση μάς επιτρέπει να αυξάνουμε τη συλλογή Υπέρτατων Ικανοτήτων της λειτουργίας κατά 70% χωρίς να πρέπει να δαπανήσουμε το 170% του αρχικού χρόνου ανάπτυξης. Επίσης, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την τεχνολογία του Υπέρτατου Βιβλίου και σε άλλες λειτουργίες στο μέλλον. Πλέον έχουμε στη διάθεσή μας νέα εργαλεία, όπως το περιβάλλον επιλογής, βελτιωμένη διαχείριση μνήμης και παρακολούθηση απόδοσης, καθώς και το πλαίσιο για την τυχαία διαμόρφωση ορισμένων μηχανισμών του παιχνιδιού.

Τι θα φέρει το μέλλον

Όσο για το μέλλον, αξιολογούμε ήδη νέες ιδέες και πειραματιζόμαστε με την υλοποίηση της νέας μας λειτουργίας παιχνιδιού. Βρισκόμαστε ακόμα στο αρχικό στάδιο ανάπτυξης, οπότε θα αργήσουμε λίγο να σας δείξουμε κάτι πιο συγκεκριμένο.

Πάντως, η επόμενη λειτουργία θα κινείται στο πλαίσιο του chAmplify, αν και γνωρίζουμε ότι το League δεν είναι ένα παιχνίδι που προσφέρει την ίδια εμπειρία σε όλους, οπότε το ίδιο πρέπει να συμβαίνει και με τις λειτουργίες του. Για παράδειγμα, το Υπέρτατο Βιβλίο Επικαλεστή είχε μεγαλύτερη απήχηση στους παίκτες Κατάταξης από προηγούμενες λειτουργίες, ενώ υπάρχουν παίκτες που προτιμούν κάτι πιο χαλαρό, λιγότερο αγχωτικό και πιο συνεργατικό. Ίσως θέλετε να παίξετε με έναν φίλο σας που παίζει League για πρώτη φορά. Δεν αποκλείεται να σχεδιάσουμε μια λειτουργία ιδανική για συμπαίκτες διαφορετικών επιπέδων. Έχετε πέντε λεπτά πριν από το επόμενο μάθημα; Ίσως θα θέλατε να παίξετε μια γρήγορη μάχη πριν χτυπήσει το κουδούνι. Το League έχει τόσα είδη παικτών από όλον τον κόσμο και θέλουμε να προσφέρουμε κάτι για όλους, στο βαθμό που αυτό είναι δυνατόν.

Όποιος και αν είναι ο χαρακτήρας των λειτουργιών που θα προσφέρουμε στο μέλλον, στόχος μας είναι η διατήρηση του ενδιαφέροντος των παικτών για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Αν υπάρχουν πολλοί παίκτες που δεν απολαμβάνουν τη λειτουργία, τότε ίσως είναι προτιμότερο να επενδύσουμε τον χρόνο μας σε άλλες λειτουργίες ή στη δημιουργία νέων. Για αυτό χρειαζόμαστε και τη δική σας βοήθεια: πείτε μας τι σας αρέσει στις λειτουργίες μας και τι σας κάνει να θέλετε να παίξετε μια λειτουργία ξανά και ξανά για ολόκληρες εβδομάδες!

Σας ευχαριστούμε για τον χρόνο που αφιερώσατε για να διαβάσετε αυτή την ενημέρωση. Είμαστε πολύ αισιόδοξοι για το μέλλον των λειτουργιών του League και θα συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε εκπληκτικές εμπειρίες για πολύ καιρό ακόμα. Τα λέμε την επόμενη φορά, μέχρι τότε ετοιμαστείτε για Υπερταχύτατο Πυρ!