Мир Избранников зимы

Зима близко, и воздух свеж от мороза. Пришло время собираться вместе, праздновать и, конечно, рассказывать истории, которые поколениями передаются из уст в уста.

Устраивайтесь поудобнее у камина с детенышем огневолка под боком, и мы расскажем вам сказку о создании Избранников зимы.

Новый взгляд на зимний праздник

Раньше новогодние образы были сплошь украшены леденцами и бубенцами. Празднично, ярко, но слишком "в лоб". Из более экстравагантных рождественских персонажей можно вспомнить Снежного олененка Поппи и Санта-Браума. Еще была линейка "Снегурочки" – это снежные мотивы, ледяное оружие и пушистые меховые оторочки.

Классика не стареет, однако в этом году команда приняла смелое решение создать совершенно новый концепт зимних образов, не привязанный к конкретному празднику.

"Большинство уже существующих зимних образов кажутся однозначно декабрьскими и новогодними, а нам было интересно пофантазировать на тему зимы в целом, а также добавить элементы темного фэнтези", – рассказывает художница по концептам Джулия Goobia Нгуен.

Тематическая доска коллажей и первые эскизы помогли команде создать мир, в котором обитают эти персонажи.

А основным источником вдохновения для сюжета стали европейские сказки, в том числе довольно жуткие произведения братьев Гримм, мифы о Крампусе и о богине Перхте, напоминающей Бабу-Ягу.

"О Перхте сохранилось много легенд. В частности, рассказывают, что перед Рождеством она входит в дома и оставляет серебряную монетку послушным детям, а непослушным разрезает животы и набивает их камнями и соломой, – рассказывает старший писатель Макс TwoWeevils Фолкман. – Европейские сказки обычно повествуют об опасностях, и ставки в них высоки. У многих современных сказок более темные корни, но в пересказах и просто со временем они сильно смягчились. В истории Избранников зимы я попытался вернуться к этому жутковатому фольклору и рассказать свою версию".

Художники по концептам тоже вдохновлялись этими сказками. Для образа Варвика Goobia выбрала европейский миф о Крампусе. Каждый год 5 декабря Николай Чудотворец (Санта-Клаус) обходит дома, где живут дети, вместе с Крампусом – демоническим антропоморфным козлом. Николай Чудотворец оставляет для хороших детей угощение: фрукты, орехи, шоколад, – а его помощник Крампус с радостью наказывает тех, кто плохо себя вел. В каком-то смысле эту пару можно считать причудливым и страшноватым аналогом доброго и злого полицейского.

Эта история подсказала художнице идею для Варвика: в этом образе у него раздвоенный язык, на голове – рога, а на спине – бурлящий котел.

Команда с энтузиазмом исследовала темные стороны наших любимых сказок. Так начала формироваться тема изысканного (хотя и жутковатого) праздника с фольклорными и балетными мотивами, роскошными бархатными костюмами и золотыми украшениями.

Хороших идей было даже слишком много. Пришлось изрядно потрудится, чтобы отбросить лишнее и создать стройный и целостный концепт.

"Это был долгий путь, – вспоминает художница по концептам Меган Ze Ocelot О'Рурк. – Мы начали с четырех тем и четырех подборок чемпионов, стилей оформления и идей для визуальных эффектов. Потом мы сократили этот список до трех. В первом нам нравилась атмосфера темного фэнтези, во втором – северное сияние как источник силы, а в третьем – эстетика «Щелкунчика» и мерцающие эффекты. Мы долго гадали, как же все это уместить в одну линейку... Но каким-то чудом нам это удалось".

Постепенно визуальные и повествовательные составляющие начали принимать все более четкие формы, определяя друг друга и создавая мир Избранников зимы.

Легенды о Северном сиянии

В мире Избранников зимы существует единый источник бесконечной силы – Аврора, Северное сияние. Каждый год после того, как выпадает первый снег, Аврора выбирает новую Полярную звезду и наделяет ее своей силой. Задача Полярной звезды – принести в мир дары Авроры.

Этой зимой почетный титул получила Диана. Она холодна и цинична (что не является обязательными качествами для Полярной звезды), но при этом справедлива. Благословение и наказание она распределяет так, как считает нужным.

"В качестве Полярной звезды Диана не жестока, она справедлива, – поясняет TwoWeevils. – Если вы весь год вели себя недостойно, а на последней неделе сделали одно доброе дело, не ждите от Дианы похвалы. Она приходит в праздничное время, когда все мы должны быть особенно добры друг к другу и благодарны за то, что у нас есть.

У других чемпионов свои роли в этой истории и соответствующие титулы.

"Эти роли отсылают нас к европейским сказкам, в которых персонажей чаще зовут по титулам и прозвищам, чем по именам. Так мы постарались сделать атмосферу более сказочной", – рассказывает МTwoWeevils

В этой сказке есть три лидера: Охотник Свейн, Мудрец Зилеан и Пастушка Зои. Все они ждали появления Полярной звезды, желая получить благословение Авроры.

Полярная звезда создает для лидеров два дара: Зверя Варвика, который будет защищать их земли, и Автоматона Шако, который будет их возделывать. Зверь и Автоматон беспрекословно подчиняются Полярной звезде, а она в свою очередь предполагает, что три лидера будут пользоваться дарами сообща.

Считая, что имеет право выбрать себе дар, Свейн присваивает Зверя, а Зои и Зилеан не могут поделить Автоматона. Три лидера не желают делиться друг с другом дарами, чем вызывают гнев Полярной звезды. Диана приказывает Варвику и Шако наказать тех, кто ее разочаровал. Она говорит: "Зима жестока, а теплом нужно делиться. Пусть это наказание послужит вам уроком".

В мире Избранников зимы нет явных героев и злодеев, но есть мораль. Поучительная история о глупости трех лидеров подчеркивает, как важно быть щедрым и бескорыстным.

Уникальные роли чемпионов (например, Свейн здесь Охотник, а Варвик – Зверь) и их отношения друг с другом отражены в игре, в частности в анимации возвращения.

Когда Свейн посылает в небо птицу, на снегу можно заметить отпечатки лап. Птица Свейна на миг появляется в анимации возвращения Варвика. Анимация возвращения Зои подчеркивает ее роль Пастушки, которая следит за стадом и заботится о своих землях. Неизменно жуткий веселый Шако окружает себя куклами в виде остальных Избранников зимы.

Аврора

В каждом из этих образов сила Авроры предстает во всем своем великолепии, подчеркивая связь чемпиона с Северным сиянием. Визуальные эффекты включают в себя переливы цвета, замысловатые ледяные фигуры и золотые филигранные узоры.

Все чемпионы – Избранники зимы так или иначе обращаются к силе Авроры, но постоянно пользоваться ею может только Полярная звезда. Визуальные эффекты умений Дианы, над которыми трудился художник Riot Sirhaian, отличаются эфемерной красотой.

"Я старался показать ее бесстрастную натуру, выбрав холодные оттенки в цветовой гамме Северного сияния. Диана также символизирует силу и стремление к справедливости, так что мне показались уместными агрессивные зигзагообразные силуэты и мощные вспышки, особенно во время применения абсолютного умения, – рассказывает Riot Sirhaian. – Оттенки золотого напоминают об аристократичности Дианы, а также создают хороший цветовой контраст".

Если абсолютное умение наносит урон хотя бы двум врагам, Диана переходит в свою карающую ипостась, визуальные эффекты приобретают пурпурный оттенок, а у самой Дианы появляется корона Полярной звезды. Если же Избранница зимы Диана делает пентакилл, вспыхивает северное сияние, а в Ущелье призывателей начинает идти снег. Достаточно легендарно?

Примерив образы Избранников зимы, вы как будто наденете элегантный костюм и теплую зимнюю одежду одновременно… а еще почувствуете легкое напряжение. Во всяком случае, на это рассчитывает команда.

"Мне хочется, чтобы игроки ощутили волшебство, но с ноткой горечи. Что-то вроде пирога с темным шоколадом", – смеется TwoWeevils.

Надеемся, вы извлекли урок из поучительной истории Избранников зимы: щедрость дорогого стоит, особенно в Ущелье. Так что отдайте красное усиление своему стрелку и получите благословение Полярной звезды. А если в чате вы будете общаться так, словно у вас пятый уровень чести, следующей зимой Аврора может сделать Полярной звездой вашего любимого чемпиона!