Campeón a fondo: Lillia

Imagina que puedes conocer los sueños de todos: su forma de ver el mundo, a sí mismos y a los demás.

Ahora imagina que tu madre es un árbol, su mejor amigo es Ivern y has pasado toda tu vida sola en un bosque mágico. Tu único contacto con el mundo exterior es a través de los sueños de los forasteros que mantienen con vida a tu madre árbol.

Hasta que un día, los sueños dejan de llegar. Tu madre árbol se enferma y los forasteros comienzan a llegar a tu bosque. Te asustas, los duermes y ¡bum! Vuelven los sueños. Tu madre árbol se siente mejor y además, puedes cosechar sus sueños para alimentar a tu mami.

Entonces, ¿qué puede hacer una buena hija cervatilla? (Ah sí, eres una cierva, no preguntes). Te lanzas al mundo para dormir a la gente y cosechar sus sueños.

Básicamente, así es Lillia. Pero... no tanto así. Ella es mucho más que eso.

Es tímida, torpe y cohibida. Es desinteresada y quiere ayudar, pero teme acercarse a los que lo necesitan. Lillia es una flor excepcional que requirió cuidados y atenciones durante su desarrollo. Y cuando completó ese proceso, se convirtió en algo que no esperábamos: la campeona más valiente que hemos hecho, con un vínculo irrompible con los sueños.

No dejes que tus sueños sean solo sueños.

''Lillia tiene una relación cercana con los sueños... de hecho, los adora. Pero no solo porque son sueños'' explica el escritor sénior de narrativa, David ''Interlocutioner'' Slagle. ''Los adora por lo que representan: un mundo lleno de gente con una maravillosa magia en su interior. Pero la gente olvida esta magia. La bloquea. Y cuando Lillia se percata de esto, quiere hacer algo más que solo salvar a su madre árbol... quiere ayudar a que la gente pueda encontrar su magia interior''.

Lillia es el sueño de un árbol mágico de Jonia. El árbol recolecta los sueños en sus flores y, cuando florecen, los sueños se liberan en forma de magia, alimentando el bosque donde reside. Pero una noche, el árbol tuvo un sueño propio. Y en vez de florecer, el brote cayó al suelo y dio forma a Lillia.

Entonces... sueños. Genial. ¿Cómo aplicamos eso en LoL? ¿Cómo una junglera va a recolectar sueños? (¿Los jungleros pueden recolectar algo que no sean las lágrimas de aliados y las alertas perdidas del enemigo?)

''Cuando decidimos que Lillia sería una campeona de ensueño, puse algo de sueño en su conjunto'', menciona el diseñador de campeones, Dan ''Riot Maxw3ll'' Emmons. ''Ha sido una parte esencial de ella durante mucho tiempo, porque no sería la cervatilla de los sueños sin tener sueños. Pero esto fue cambiando muchas veces con el tiempo''.

En algún punto, el sueño de Lillia era un tiro de habilidad en línea que dormía a cualquiera que impactara. En otra iteración, era un misil que creaba flores en los muros y dormía a todo aquel ser inteligente[ que se posara en las cercanías (piensa en la definitiva de Qiyana). Luego, llegó el campo con trampas para dormir, que era genial, pero creó un patrón de juego extraño de ''solo mantente lejos de Lillia''. Al final, el equipo aterrizó la idea, lo que derivó en su sueño masivo, el cual utiliza otra parte importante de su conjunto: literalmente todo.

La pasiva de Lillia aplica polvo de los sueños a todo lo que impacta con sus habilidades, lo que le permite adormecer a los enemigos para dormirlos con su definitiva (lo mejor para recolectar tus sueños). Ah, y su polvo de sueños también aplica un porcentaje de la vida máxima como daño prolongado, lo cual implicó algunos desafíos interesantes durante el desarrollo.

''Nuestros testers de control de calidad descubrieron que la pasiva de Lillia era demasiado fuerte al principio'', menciona Mikky ''Riot Koyuncu'' Koyunco, ingeniero de control de calidad. ''Su daño porcentual de vida máxima no tenía un límite contra monstruos, por lo que hicieron aparecer al Barón y demostraron que Lillia en nivel 1 podía hacer todo sola. Luego, Gabriel, uno de los testers, dibujó esto y lo usamos como ilustración de pantalla de carga durante un tiempo... De hecho, esto se quedó mucho más tiempo de lo norma''.

Pero el arte final de Lillia está lleno de pistas y guiños sobre quién es realmente... la pastora de los sueños

Su báculo es una rama de su madre árbol. Mientras que en el juego lo utiliza para aplastar a sus enemigos, también funciona como su cayado de pastora. El bulbo que alguna vez sostuvo su propio sueño de conocer a los humanos, cuelga de su extremo y absorbe los sueños que recoge. Y la luz que emite le ayuda a guiar a los sueños hacia su madre árbol.

El aspecto Flor Espiritual de Lillia conserva la temática de pastora, pero con algunos puntos adicionales. En vez de la flor normal, tiene una flor de cerezo entre dos astas, lleva un nudo de hanamusubi alrededor de su pierna y su báculo tiene un aspecto más etéreo.

Pero Lillia no podría ser la reina de los sueños si estos no fueran una parte integral de su identidad. Claro, tiene sueños que son parte de su arte, los recolecta en el juego y ella es un sueño, pero eso dejaba fuera una parte bastante importante de su diseño: el sonido. Y como Lillia es la primera campeona de los sueños, Darren ''Riot DummerWitz'' Lodwick, diseñador de sonido, tuvo que hacer todo desde cero.

''Lillia es linda y delicada, como lo son muchos de los campeones tipo hada de la naturaleza de LoL, como Lulu, Ivern y Neeko'', explica Riot DummerWitz. ''Pero no quería que Lillia sonara solo como un hada, porque eso no le haría justicia. Ella no es un espíritu lleno de brillos y mariposas. Es una entidad de los sueños. Ella adora los sueños que crea la gente y sabe que los sueños humanos no son algo simple. Incluso cuando son felices, pueden ser surreales y agridulces, raros y confusos a nivel emocional. Quería capturar eso en sus sonidos''.

Para ello, Riot Dummerwitz utilizó material de origen emocionalmente confuso con un posicionamiento distante en los efectos de sonido de Lillia. Cuando mueve su báculo se pueden oír risas y llantos, pero lejanos... en algún lugar intangible. Es algo distante, surreal; ni bueno ni malo.

''Quería crear una disonancia emocional entre sus aspectos visuales delicados y hermosos, y la ambigüedad inquietante de los sueños'', explica Riot DummerWitz. ''Y quería asegurarme de que Lillia fuese única y no se pareciera a nada en LoL''.

Y aquí la tienes: Lillia, la cervatilla de tus sueños. Pero... bueno. Nos descubriste. Esa no es la historia completa.

El desarrollo de Lillia no siempre fue un sueño. Como recordarán, Ryan ''Reav3'' Mireles hizo algunas alusiones a Lillia en el video de Campeones de la temporada 2020. En ese momento, la identidad principal de Lillia era una cambiaformas.

Ve a buscar tu pijama y tu mantita favorita. Es hora de contarte la historia sobre cómo Lillia se convirtió en la hermosa cervatilla bebé que ves hoy.

La cervatilla cambiaformas

El trabajo de un campeón comienza como una ''semilla'', que es la primera idea con la que el equipo comienza su exploración: puede ser una mecánica de jugabilidad atractiva, un objetivo narrativo o incluso la sensación de un campeón. A veces, tras meses de riego, cuidado y atenciones, las semillas florecen exactamente como esperábamos, pero otras veces, florecen y se convierten en algo completamente distinto.

La semilla de Lillia era una ''junglera cambiaformas con temporizador'', así que la líder de arte conceptual, Gem ''Lonewingy'' Lim comenzó a imaginar cómo podría lucir.

''Dibujé tres conceptos distintos para Lillia'', dice Lonewingy. ''Uno de ellos, era una sacerdotisa tímida con un lado asesino. Otro, era una cierva tímida del mundo de las hadas cuyo humor podía cambiar las estaciones. Y el último concepto... ¡Ja! Era una chamana/exorcista viajera con un... lado oscuro. Pero, básicamente, todos tenían dos lados, una dicotomía''.

La cervatilla hada tuvo mucha resonancia en el equipo por su diseño único. Además, es una cierva, lo cual es perfecto para una junglera porque, todos sabemos esto, los ciervos viven en la jungla (no hay necesidad de investigarlo). Y como un punto adicional, nos ofrecía una silueta única.

Abran paso, Hecarim y Yuumi (y la forma de jaguar de Nidalee), porque tenemos una nueva cuadrúpeda en el pueblo en la Grieta.

''La idea inicial de Lonewingy era que la cervatilla cambiara las estaciones con sus estados anímicos, como un verano caluroso si estaba feliz y un invierno gélido si se sentía melancólica. Pero tener a otro campeón sin camiseta corriendo por todas partes lanzando bolas de fuego (cof, cof, Brand) no parecía tan genial'', explica Interlocutioner. ''Así que comenzamos a pensar en otras dicotomías posibles. Físico versus espíritu. Día versus noche. Ninguna de estas cosas cambia realmente en la Grieta del Invocador, por lo que sería difícil vincularlas al juego de forma significativa''.

El concepto de día y noche pasó a ser sueños y pesadillas, y Lillia cambiaba entre una peleadora en equipo (sueños) y una asesina (pesadillas) cada cinco minutos, sin importar lo que pasara. Estos estilos de juego tenían que ser suficientemente diferentes como para que los jugadores de ambos equipos tuviesen que ajustar su juego en torno a ella... separarse cuando estuviese en su fase de peleadora y agruparse cuando estuviese en la fase de asesina. La idea era que, con esto, los compañeros de equipo de Lillia pudieran armar una estrategia de control de objetivos o de pelea en equipo dependiendo de la forma que ella esté por adoptar, a diferencia de Kayn, quien se mantiene con una sola forma durante toda la partida.

El equipo creía que estaba creando algo genial, pero había un pequeñísimo problema: a los jugadores no les gustó.

''Recibimos muchos comentarios después de la primera prueba de juego. A los jugadores simplemente no les gustaba'', recuerda Riot Maxw3ll. ''Intenté que la característica de cambiaformas tuviera un alto valor estratégico, pero conservando una mecánica simple. Y creo que el costo de hacer que ambas cosas funcionaran de forma correcta era demasiado alto. El resultado fue un conjunto que no resonaba mucho con los jugadores, así que tuvimos que empezar de nuevo''.

''Después de recibir los comentarios de los jugadores, nos preguntamos: '¿Podemos conservar algo de todo esto?', menciona Interlocutioner. ''¿Solo es una cervatilla? ¿Lo de los sueños funciona? Y entonces, nos inclinamos por una de las otras cosas que nos gustaba de ella: su timidez''.

Un nuevo tipo de ternura

''Sabíamos que queríamos que Lillia fuese tierna desde el principio, pero muchos de los campeones que tradicionalmente son 'tiernos' en LoL, en realidad están medio locos'', dice Interlocutioner. ''Solo es una realidad desafortunada de los campeones de LoL. Deben asesinar a la gente, así que la gran mayoría tiene algún tipo de trastorno''.

LoL tiene diferentes tipos de campeonas tiernas: Lulu es caprichosa y loca, Annie es amenazadoramente adorable, Jinx está chiflada, Lux es la chica rebosante de vida, Neeko es un curioso pez fuera del agua, Poppy es heroica y humilde, Zoe es infantil y sabia, Soraka es una banana morada y Yuumi es una gatita. ¿Qué tipo de ternura faltaba en LoL? ¿Y cómo evitar la locura?

''Dibujé una animación temprana de Lillia atacando con su arma'', nos cuenta Lonewingy. ''Tenía los ojos cerrados y se inclinaba al balancear su rama. Nos dimos cuenta de que nos faltaba ese tipo de ternura: la timidez. Y aunque el elemento cambiaformas no funcionó como lo planeábamos, nos dio una hermosa cervatilla tímida''.

Pero el equipo debía asegurarse de que los jugadores se encariñaran con Lillia en su forma de cervatilla dandere (personalidad tierna y tímida). Así que buscaron dos puntos principales que llevaron hasta su forma final.

''Comencé a pensar... ¿Y si su timidez y sueños se combinan para hacer algo más metafórico?'', explica Interlocutioner. ''Lillia quiere ayudar y conocer a la gente, pero tiene miedo''. ¿Y si llega al punto de ya no tener más miedo y estar llena de alegría y asombro? Después de todo, eso es lo que nos ofrecen los sueños''.

''Cuando pensaba en los movimientos de Lillia, miré muchos videos de cervatillos'', explica el animador Drew ''Sandwichtown'' Morgan. ''Sus piernas son rápidas y clavan el suelo al pisarlo. Sus cuerpos son pesados, pero ágiles. Y cuando Lillia corre más rápido, quise darle alegría y emoción. Así que comencé a ver videos de un antílope llamado springbok o gacela saltarina. Ellos hacen un salto llamado 'salto de rebote' cuando están felices y eso fue una inspiración para la animación de corrida de Lillia''.

Lillia comienza cada partida como un retoño de flor: frágil, inseguro y dudoso. Pero a medida que recolecta sueños, se convierte en algo completamente distinto. Su confianza crece, comienza a hablar más fuerte, cobra vida, brinca por la Grieta, duerme a los campeones y cosecha sus sueños.

''Nos enfrentamos a muchos desafíos en el camino de creación de Lillia'', recuerda Interlocutioner. ''Modificar su conjunto, vincularlo a Flor Espiritual... Todo se fue acomodando con el tiempo. La gente nos pregunta: '¿Cómo surgió la idea de Lillia? Es tan específica'. La respuesta secreta es: 'Tuvimos que hacerlo así. Era la única forma de avanzar'. Solo espero que todos estos desafíos pasen a segundo plano y que ella florezca para convertirse en ese hermoso personaje que a los jugadores les encante''.

Y esa es la verdadera historia sobre el desarrollo de Lillia. De cambiaformas a tímida cervatilla de ensueño. Lillia no se convirtió en lo que esperábamos, pero después de darle una cuidadosa atención, Lillia floreció y prosperó.