/ผู้พัฒนา: โมเดลธุรกิจของ League ในปี 2023

ในปี 2017 เราได้เผยแพร่บล็อกเกี่ยวกับโมเดลธุรกิจของ League และในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เราก็ได้เห็นข้อเสนอแนะมากมายที่บ่งบอกว่าการตัดสินใจของเรานั้นไม่สามารถตอบโจทย์แนวทางพื้นฐานของเราได้อีกต่อไป ซึ่งหมายความว่าโมเดลที่เราพูดในบล็อกนั้นก็ไม่ใช่เป้าหมายสูงสุดของเราอีกต่อไปแล้ว ในบล็อกนี้เราจึงจะมาพูดถึงข้อเสนอแนะดังกล่าวและแบ่งปันว่าโมเดลของเรานั้นได้มีการวิวัฒนาการขึ้นมาอย่างไรบ้างเคียงข้างไปกับเกมอย่าง League และคอมมูนิตี้ของมัน

สรุปสั้น ๆ:

• เราใส่ใจการสร้างเกมที่ยอดเยี่ยมเหนือสิ่งอื่นใด
• การชนะใน League ต้องมาจากการเล่นได้ดี ไม่ใช่เพราะการจ่ายเงิน
• คุณควรต้องรู้สึกดีเวลาที่คุณซื้อสินค้าสักอย่าง
• สิ่งที่คุณได้จาก League ต้องสื่อถึงสิ่งที่คุณมองว่าเป็นสิ่งที่สำคัญ

ไปดูกันว่าสิ่งเหล่านี้มีความหมายกับเราอย่างไรกันได้เลย

เราใส่ใจการสร้างเกมที่ยอดเยี่ยมเหนือสิ่งอื่นใด

เราตั้งมั่นที่ทำจะให้ League of Legends เป็นหนึ่งในเกมที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลกนับจากนี้ไปเป็นอีกสิบปี ซึ่งไม่ใช่แค่หมายถึงการเป็นเกมแข่งขันบน PC ที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น League ยังถือเป็นเกมอีสปอร์ตชั้นนำของโลก ทั้งด้านเพลง ด้านซีเนมาติก ด้านการเป็นเกมที่ทั้งลึกซึ้งและเติบโตอย่างต่อเนื่อง และยังมีคอมมูนิตี้ที่เต็มไปด้วยกลุ่มแฟนคลับอันยอดเยี่ยมที่ช่วยผลักดันทุกสิ่งตั้งแต่คอสเพลย์ไปจนถึงทีวีซีรีส์ ดังนั้นความทุ่มเทของคุณก็คือสิ่งที่ช่วยผลักดันให้เราสามารถสร้างประสบการณ์อันสุดยอดเหล่านี้ได้

การชนะใน League ต้องมาจากการเล่นได้ดี ไม่ใช่เพราะการจ่ายเงิน

แก่นสำคัญของ League of Legends คือการแข่งขันและความเชี่ยวชาญ พลังรูปแบบใดก็ตามที่สามารถซื้อได้ด้วยเงินจริง (เช่นแชมเปี้ยน) จะสามารถปลดล็อกได้ฟรีผ่านการเล่นไปเรื่อย ๆ เช่นกัน คุณควรจะเป็นผู้เล่นที่เก่งที่สุดในโลกได้โดยที่ไม่ต้องจ่ายเงินซื้อสิ่งใดในเกม

ตามที่เราเขียนไปในบทความที่แล้ว เราได้พูดถึงว่าทำไมเราถึงไม่ทำให้รูนและแชมเปี้ยนกลายเป็นรูปแบบ Pay-to-Win เพราะเราเชื่อว่าผู้เล่นสามารถเป็นเจ้าของสิ่งเหล่านี้ได้มากพอและง่ายดายที่จะแข่งขันกันได้แบบยุติธรรม แม้ว่าพวกเขาอาจจะไม่ได้มีครบทั้งหมดก็ตาม ตั้งแต่นั้นมา เราก็ได้ทำการนำรูนเก่าออกจากเกมแล้วทำให้การปลดล็อกแชมเปี้ยนทำได้ง่ายยิ่งขึ้นผ่านการลดราคาแชมเปี้ยนส่วนใหญ่ และเพิ่มวิธีปลดล็อกแบบฟรีมากขึ้น เพราะผลการแพ้ชนะควรมาจากวิธีที่คุณเล่นแชมเปี้ยน ไม่ใช่จำนวนแชมเปี้ยนที่คุณมี

นอกจากนั้นเราก็ยังคงยืนหยัดในการต่อต้านการขายระดับพลังในเกมผ่านของตกแต่ง เราจะไม่ทำสกิน Teemo ที่ช่วยเพิ่มระยะสกิล Q ให้กับเขา หรือสกิน Lux ที่ช่วยเพิ่มความเสียหายของสกิล R อย่างไรก็ตาม เราก็รู้ดีว่าเราทำพลาดไปหลายจุดในด้านความชัดเจนด้านเกมเพลย์ในหลายสกินที่ผ่านมาในอดีต เราจึงจะใช้เวลาในปี 2024 เพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้บางส่วน ยกตัวอย่างเช่น เราจะใช้ ASU ของ Lee Sin ในการแก้ไขปัญหาเกี่ยวกับสกิน Storm Dragon ของเขา

ผู้เล่นหลายคนไม่เคยเสียเงินสักแดงเดียวให้กับ League of Legends และเราก็เชื่อว่านี่คือสิ่งที่ควรเป็นสำหรับเกมเล่นฟรีที่ไม่ขายระดับพลังผ่านเงินจริง เพราะเราไม่ได้อยากบังคับให้คุณต้องจ่ายเงินเพื่อสนุกไปกับการเล่น League หรอกนะ

คุณควรต้องรู้สึกดีเวลาที่คุณซื้อสินค้าสักอย่าง

เราสร้างรายได้จากการนำเสนอสินค้าเพิ่มเติมที่คุณเห็นแล้วรู้สึกว่ามันเท่จนทนไม่ไหว (หวังว่านะ) แม้ว่าคุณจะไม่จำเป็นต้องซื้อสินค้านั้นก็ตาม เมื่อคุณซื้อสินค้าใน League คุณควรจะรู้สึกว่ามันคุ้มกับเงินที่เสียไป แม้ว่าจะมองย้อนกลับมาในช่วงหลายเดือนให้หลังก็ตาม

เราไม่ได้บอกว่าคุณจะมีความสุขกับราคาสินค้าทุกอย่างหรอกนะ และเราก็ทราบดีว่าราคาและความคุ้มค่านั้นเป็นแนวคิดปัจเจกของแต่ละคน เพราะสำหรับหลายคนแล้ว การซื้อสกินราคา 1350 RP นั้นก็อาจทำให้พวกเขาไม่มีเงินที่จะไปสนุกสนานกับเพื่อน ๆ ได้เลย สิ่งนี้เป็นการตัดสินใจที่ยากลำบาก เราเข้าใจดีว่าการรวมคอนเทนต์ขายเป็นบันเดิล, การใช้ระบบ Milestone, การทำภารกิจให้สำเร็จ หรือการจำกัดเวลานั้นก็แย่ไม่ต่างไปจากการแปะป้ายสินค้าราคาสูงหรอก แต่เมื่อไหร่ก็ตามที่คุณเข้าสู่เกม คุณก็ควรต้องรู้สึกว่าสิ่งนั้นมันคุ้มค่า

สมบัติภายในเกมของเราก็ถูกออกแบบด้วยหลักการนี้เช่นกัน คุณควรจะคาดหวังความคุ้มค่าจากกล่องสมบัติ ลูกแก้ว หรือแคปซูลต่าง ๆ ที่คุณซื้อมาได้ และถ้าคุณทำแทร็กรางวัลจนเต็ม มูลค่ารวมที่ได้จากเซ็ตของรางวัลนั้นก็ควรจะสูงกว่าเงินที่คุณจ่ายไปเสมอ บางครั้งคุณอาจจะโชคดีแล้วได้รับ Mythic Essence หรือสกินระดับ Ultimate จากการซื้อครั้งเดียว แต่ถ้าคุณ 'ดวงไม่ดี' อย่างน้อยสิ่งที่คุณได้ก็ต้องคุ้มค่ากับเงินที่เสียไป แล้วสำหรับสิ่งที่ไม่มีราคาเจาะจงเช่นรางวัลในแทร็กของรางวัล คุณก็ควรที่จะรู้ราคาสูงสุดที่ต้องจ่ายเสมอ

นอกจากนั้นเราก็จะคอยเพิ่มวิธีการป้องกันเพื่อปกป้องผู้ที่ใช้จ่ายเงินใน League อยู่เสมอ เรามีระบบป้องกันชั้นเยี่ยมที่จะช่วยปกป้องการเผลอกดซื้อโดยบังเอิญ เพราะเราไม่อยากที่จะหลอกคุณให้ซื้อสินค้าใดสักอย่างโดยที่คุณไม่รู้ตัว เรามีการจำกัดการซื้อสมบัติรายวันเพื่อยับยั้งการซื้อที่มากเกินไป และยังมีระบบปกป้องผู้เล่นที่บัญชีถูกแฮ็กอีกด้วย และเราก็ยังจะทำการคืนเงินให้กับสินค้าที่คุณซื้อแต่ยังไม่ได้ใช้ เพราะเราไม่มีความต้องการที่จะขายสินค้าที่คุณไม่อยากได้ให้กับคุณ นอกจากนั้นเราก็ยังมีระบบคืนเงินแบบจำกัดจำนวนให้กับการซื้อที่อยู่นอกเหนือนโยบายนี้ เพราะเราอยากให้การซื้อใน League นั้นคุ้มค่าอยู่เสมอ

สิ่งที่คุณได้จาก League ต้องสื่อถึงสิ่งที่คุณมองว่าเป็นสิ่งที่สำคัญ

ผู้เล่นแต่ละคนล้วนมีความสนใจใน League ที่ต่างกัน และพวกเขาก็จะใช้เวลาและเงินตามส่วนที่พวกเขาสนใจ ดังนั้นเราจึงสร้างสิ่งต่าง ๆ ที่มีคุณค่าให้กับแต่ละส่วนใน League ที่พวกคุณสนใจ

สำหรับพวกคุณหลายคน ความสัมพันธ์ระหว่างคุณกับตัวเกมนั้นก็ได้เปลี่ยนแปลงไปตามเวลา ผู้เล่นบางคนที่เคยใช้ค่าขนมซื้อสกินในสมัยวัยรุ่นตอนนี้โตเป็นผู้ใหญ่ที่มีงานประจำและครอบครัวแล้ว ซึ่งเราก็เข้าใจดีว่าสิ่งเหล่านี้อาจจะเปลี่ยนแปลงความเชื่อมโยงที่คน ๆ หนึ่งมีต่อเกมที่พวกเขาเล่นมานับสิบปีได้เช่นกัน เราอยากทำให้มั่นใจว่าการเล่น League นั้นจะยังคงคุ้มค่าสำหรับคุณ ถึงแม้ว่าสิ่งที่คุณต้องการจากการเล่นนั้นจะเปลี่ยนไปตามเวลาก็ตาม

ซึ่งหมายความว่า เราจะทำการเพิ่มสิ่งอื่นเข้าเกมเพื่อให้รางวัลความทุ่มเทกับด้านอื่น ๆ ที่คุณมอบให้กับ League คล้าย ๆ กับที่เรามอบสกินให้กับผู้เล่นแรงค์ทั้งหลาย

เจาะลึก: การสนับสนุนแรงผลักดัน

เนื่องจากนี่เป็นสิ่งใหม่ในโมเดล เราจึงอยากจะที่อธิบายถึงส่วนที่เราคิดว่าเราทำได้ดีในการตอบแทนการลงแรงของผู้เล่น รวมถึงส่วนที่เรารู้ว่าต้องพัฒนาให้ดียิ่งขึ้นต่อไป

การเล่นเกม

เราอยากให้รางวัลแก่ผู้ที่เล่น League อย่างต่อเนื่อง ในอดีต เราได้มอบทั้ง IP, รูน และแชมเปี้ยน ในทุกวันนี้เราก็มอบทั้ง Blue Essence, Orange Essence, ชิ้นส่วนสกิน, อีโมต, ไอคอน และ Mythic Essence นอกจากนั้นเราก็ยังมีระบบมากมาย เช่นเลเวลซัมมอนเนอร์ อีเวนต์ภายในเกม และภารกิจอีเวนต์ที่ออกแบบมาเพื่อมอบรางวัลให้กับเวลาที่ผู้เล่นได้ใช้ไปในการเล่นเกม รวมถึงอีเวนต์พาสสำหรับผู้เล่นที่สะดวกในการจ่ายเงินเล็กน้อยเพื่อให้ได้ของรางวัลในช่วงอีเวนต์ที่คุ้มค่ามากขึ้น แม้ว่าสกุลเงินหรือระบบอาจจะเปลี่ยนแปลงไปตามเวลา แต่เราก็อยากให้คุณรู้สึกว่าเวลาที่คุณใช้ไปนั้นคุ้มค่า

การแข่งขัน

เราคิดว่าสกินเกมจัดอันดับนั้นอยู่ในจุดที่ดีและเป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมและยั่งยืนของรางวัลที่มอบให้กับผู้เล่นเฉพาะกลุ่ม ซึ่งเราจะมาแชร์ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับรางวัลเกมจัดอันดับในปี 2024 ในเร็ว ๆ นี้

ความเก๋าเกม หรือความรู้สึกแบบ "ฉันเล่นมาตั้งแต่ตอน..."

ผู้เล่นส่วนใหญ่จะแสดงออกว่าพวกเขาเล่น League มานานแค่ไหนผ่านรางวัลที่สามารถรับได้ในช่วงเวลาเฉพาะเท่านั้น รางวัลเหล่านี้อาจสร้างปัญหาได้ เพราะว่าไม่มีใครที่อยากจะพลาดการได้รางวัล แต่สิ่งที่ทำให้รางวัลอย่างสกิน Black Alistar นั้นเท่เป็นพิเศษก็เพราะว่าคุณไม่สามารถซื้อสกินนั้นได้แล้วในร้านค้า การที่คุณมีสกิน Black Alistar หมายความว่าคุณอยู่กับพวกเรามาตั้งแต่เริ่มต้น

เราลังเลที่จะโอบรับแนวคิดนี้มาสักระยะ เนื่องจาก League นั้นไม่ได้มีช่วงเวลาการเฉลิมฉลองมากนักนอกจากซีซั่นจัดอันดับ ทำให้รางวัลจำกัดเวลานั้นไม่ได้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการเฉลิมฉลองอะไรเท่าไหร่นัก (ถ้าเราสามารถย้อนเวลากลับไปได้ เราจะทำให้ผู้เล่นทุกคนเข้าใจชัดเจนว่าสกิน Black Alistar นั้นมาพร้อมกับ Collector's Edition แบบดิจิทัลของ League เท่านั้น) ไม่เหมือนกับผู้เล่นแรงค์ที่มีสกิน Victorious จองไว้ให้ในช่วงท้ายซีซั่น ผู้เล่นที่ไม่เล่นเกมจัดอันดับนั้นก็ไม่ค่อยมีวิธีเจ๋ง ๆ ไว้ใช้ในการแสดงออกถึงความเก๋าในคอมมูนิตี้เลย เรายังไม่มีแผนการอัปเดตที่จะมาแบ่งปันในตอนนี้ ว่าเราจะตอบแทนความทุ่มเทนี้อย่างไร แต่เรากำลังมองหาวิธีอยู่

การเมนแชมเปี้ยน

ผู้เล่นที่เล่นแชมเปี้ยนตัวใดตัวหนึ่งเป็นประจำควรได้รับการชื่นชมจากความทุ่มเทของพวกเขา และเราก็รู้ดีว่าระบบแชมเปี้ยนมาสเตอรีในปัจจุบันนั้นทำผลงานได้ไม่ค่อยดีนัก เราจึงกำลังสำรวจสิ่งที่เราสามารถทำได้อยู่ในปี 2024

สินค้าหรูหรา

(เรารู้ว่าเราเพิ่งสร้างมีมใหม่ อย่าเคลมสิ) สินค้าจ่ายเงินส่วนใหญ่ของเรานั้นมีราคาที่ไม่สูงมาก และเราก็จะคงราคาแบบนั้นไว้ต่อไป อย่างไรก็ตาม เราก็ได้ปล่อยรูปลักษณ์ระดับ Mythic แบบไม่ได้แจ้งล่วงหน้าแก่สายตาพวกคุณทุกคน แล้วก็ไม่ได้อธิบายว่าเราคิดที่จะทำอะไร

เรื่องมันอย่างนี้: ด้วยการทำให้การลงทุนเล่น League คุ้มค่ามากขึ้น เราจึงเลือกที่จะเน้นไปที่ความพิเศษที่คุณได้รับจากการจ่ายเงินซื้อสินค้า ตัวอย่างเช่น การปลดล็อกสกิน Prestige K/DA Kai'Sa และ Akali เวอร์ชันดั้งเดิมนั้นต้องใช้ทั้งเวลาหรือเงินในการปลดล็อกมากกว่า Prestige ในเวอร์ชันปัจจุบัน ซึ่งทุกคนต่างก็ยึดถือเป็น 'เส้นชัย' มาตรฐานของอีเวนต์ แต่ตอนนี้สกิน Prestige ก็กลายเป็นสกินที่จับต้องได้ง่ายมากขึ้นเพราะเราอยากให้มันเข้าถึงได้ง่ายขึ้น

ดังนั้นสิ่งนี้จึงสร้างให้เกิดช่องว่างในรายการสินค้าของเราสำหรับผู้เล่นที่อยากจะแตกต่างจากคนอื่นผ่านการซื้อสินค้าหรูหรา ซึ่งก็คือผู้เล่นเหล่านี้นี่แหละที่เราได้สร้างสกินรูปลักษณ์ระดับ Mythic อย่าง Dark Cosmic Erasure Jhin และ Breakout True Damage Ekko มาให้โดยเฉพาะ

อย่างไรก็ตาม สกินราคา 200 เหรียญใน League ก็ไม่มีทางที่จะดีกว่าสกินราคา 20 เหรียญเป็น 10 เท่าไปได้หรอก... หลัก ๆ เลยก็คือเราไม่สามารถที่จะเพิ่มฟีเจอร์เป็น 10 เท่าให้กับสกิน Legendary โดยไม่ไปทำลายความชัดเจนในด้านเกมเพลย์ แต่มาตรฐานควรสูงกว่านี้ และเราก็รู้ดีว่า Dark Cosmic Erasure Jhin นั้นไม่เป็นไปตามมาตรฐาน เราได้เตะตัดขาตัวเองด้วยการลองเสี่ยงดูว่าการทำสกินที่ดูไม่เวอร์มากนักน่าจะทำให้ผู้เล่นที่ไม่สามารถซื้อได้รู้สึกไม่พอใจน้อยลง แทนที่จะไปสร้างให้เกิดสกินแบบเจ๋งขั้นสุดไปเลย ดังนั้นเมื่ออิงจากผลลัพธ์นี้ เราจึงได้เปลี่ยนแนวทางการพัฒนาเพื่อเพิ่มระดับให้กับ Breakout True Damage Ekko

เราจะยังคงปรับปรุงข้อเสนอเหล่านี้ต่อไปเพื่อที่จะได้ตอบสนองความต้องการของผู้เล่นที่อยากครอบครองสินค้าประเภทหรูหรา หนึ่งในเรื่องนี้ก็คือการทำได้ตามคุณภาพที่หวังไว้ และอีกส่วนก็คือการปล่อยตัวสกินเหล่านี้ในจำนวนที่พอดิบพอดี เรารู้ดีว่าผู้เล่นส่วนใหญ่ไม่สามารถ (หรือไม่อยาก) ที่จะอวดว่าพวกเขาเสียเงินซื้อสกินหนึ่งไปเท่าไหร่ ดังนั้นเราจึงจะคงจำนวนสินค้าหรูหราให้น้อยเข้าไว้ เพราะเรามองว่ามันสมเหตุสมผลกว่าที่จะให้ทุกคนเอาเวลาส่วนใหญ่ไปลงกับคอนเทนต์ที่มีราคาต่ำกว่า และเราก็อยากที่จะส่งมอบตัวเลือกของตกแต่งที่น่าใช้งานในทุก ๆ ช่วงราคา ไม่ใช่แค่ในระดับสูงเท่านั้น ดังนั้นในขณะที่บางอย่างมีราคาสูง บางอย่างก็อาจจะมีราคาที่จับต้องได้มากขึ้น และบางอย่างก็อาจจะปล่อยให้ใช้ฟรีเลยก็เป็นได้

สรุปก็คือ:

• เราใส่ใจการสร้างเกมที่ยอดเยี่ยมเหนือสิ่งอื่นใด
• การชนะใน League ต้องมาจากการเล่นได้ดี ไม่ใช่เพราะการจ่ายเงิน
• คุณควรต้องรู้สึกดีเวลาที่คุณซื้อสินค้าสักอย่าง
• สิ่งที่คุณได้จาก League ต้องสื่อถึงสิ่งที่คุณมองว่าเป็นสิ่งที่สำคัญ

ในขณะที่เราวิวัฒนาการและพัฒนาต่อ ๆ ไปในอนาคต เราก็จะมาอธิบายว่าฟีเจอร์และการเปลี่ยนแปลงใหม่ ๆ นั้นจะตรงกับคุณค่าเหล่านี้ได้อย่างไร และเราก็หวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้พูดคุยประเด็นนี้กับทุกคนอีกครั้งนะ

ขอบคุณที่เข้ามาเล่นเกมของเรา ขอบคุณที่เข้ามาอ่าน และก็ขอบคุณที่เชื่อมั่นว่าเราจะพัฒนาได้ต่อไปนะ